I Denial About Heart Disease
Marc Zeitschik, 63, är ägare till PraXess Associates i White Plains, NY, ett företag som publicerar vetenskapligt material på mikrofilm och driver en digitaliseringsservice för bibliotek och arkiv. Han lever ett extremt aktivt liv, som flyger runt om i världen för att jobba med kunder. En ivrig tennisspelare, Zeitschik, var säker på att varningsskylten han kände - trycket i övre bröstet - berodde på att gå lunginflammation eller bronkit. Trots att han har högt blodtryck och diabetes och hade fått 15 pund förra året - alla riskfaktorer för hjärt- och kärlsjukdomar - hjärtsjukdom var inte på hans lista över möjligheter.
"Jag kände något i mitt övre bröst från då och då skulle det gå bort. I gymmet på elliptiska maskinen skulle det finnas detta tryck i 10 minuter, men det skulle också hända även när du satt eller gick vår hund. Jag visste att det hänt något och slutligen gick till doktorn, säger Zeitschik.
När en röntgenröntgen var negativ, föreslog hans läkare ett stresstest. "Jag trodde det var galet", men jag gjorde det och de kunde inte se något specifikt - en viss abnormitet, men inget definitivt. "När ett besök hos en kardiolog och ett elektrokardiogram (EKG) misslyckades med att avslöja en orsak till trycket , specialisten föreslog ett angiogram för att få en verklig bild av vad som händer. Zeitschik och hans läkare bestämde att han skulle ha ett förfarande som gjorts av ett medicinskt team som kunde korrigera eventuella problem direkt då och där.
"Trots alla dessa beslut tänker jag inte alls på hjärtat. Jag tänker fortfarande på att jag kommer att buktas för cancer någon gång. Jag hade varit en rökare och min pappa hade cancer, och det verkar vara min generations gissel, säger Zeitschik. "Hittills tills jag låg på bordet för angiogrammet, tittade på bildskärmarna i rummet och såg mina egna artärer, med doktorn som påpekade blockeringar, trodde jag inte att något var fel med mitt hjärta. Jag har en enorm kapacitet för benägenhet, säger min fru. "
Läkare fann blockeringar i två artärer som var tillräckligt stora för att kräva stenter; ett tredje block var i en mycket mindre artär så det var inte ett hot; och blockering i en fjärde artär var inte tillräckligt svår för att kräva en stent. Zeitschik var ute av sjukhuset på 24 timmar.
Under sex månader sedan förfarandet har Zeitschik gjort viktiga förändringar i livsstilen: "Jag är på gymmet varje vardag morgon för en timme till en och en halv timme före detta Jag gick knappt alls eller sporadiskt och övervakade mig aldrig. Nu spenderar jag 40 minuter på cardio, vanligtvis på elliptisk maskin med min iPod. Jag gör tyngdsträning, växlande övre och undre kropp varje dag, sträcker sig och arbetar med träningsbollen. På helgerna är det tennis eller gym. "
Zeitschik har redan förlorat 9 av de 15 punden. "Jag har en kaloriapp på min iPhone så jag mäter vad jag äter mer. Jag har inte gått upp på kolhydrater, men jag har minskat betydligt och skurit enormt på stekta livsmedel - inte mer pommes frites, inga fler vingar på flygplatsen mellan affärsflygningar. Jag är mycket mer försiktig med mat som gravy, majonnäs och efterrätter, och jag dricker mindre vin. Det är enkelt: Ät mindre, äta när du är hungrig och ät inte när du inte är hungrig. "
Det finns förståeligt frustrationer och utmaningar. "Tanken att du är beroende av en uppsättning receptbelagda läkemedel och att om du blev kastad i en situation och inte hade tillgång till dem, skulle du allvarligt lida - det är lite svårt att acceptera. En av de saker jag pratar med min läkare om är möjligheten att minska mängden hjärtmedicinering jag tar om jag verkligen går ner i vikt och ändrar min livsstil, säger Zeitschik.
Utan varning: En mormors chock
Rutherford, NJ, hemhjälp Dorothea Crockett först diagnostiserades med högt blodtryck, den vanligaste formen av hjärt-kärlsjukdom, när hon var 26 år och gravid med den andra av hennes fyra barn, alla döttrar . Crockett, som är afrikansk amerikan, har sedan länge haft högt blodtrycksmedicin och hade ledt ett annat hälsosamt liv utan andra medicinska tillstånd förrän för fyra år sedan, när hon blev 80.
"Jag visste inte vad som var fel med mig. Jag började bara kasta upp - jag kastade upp i fem dagar, säger Crockett. Crockett hade inga varningsskyltar att något var fel med hennes hjärta. Allt hon visste var att hon inte kunde hålla någonting nere trots hennes dotters försök att göra mat som hon kanske skulle kunna tolerera, som vanlig kyckling. Slutligen kom hon med på att låta sin dotter, som bor hos henne, köra henne till sjukhuset.
På sjukhuset upptäckte Crockett att hennes blodtryck var skyrocketing och läkare hade svårt att stabilisera henne. Tester avslöjade att två av hennes kransartärer var igensatta. Hjärtskyddsdiagnosen lämnade Crockett i chock: "Det skrämde mig. De fick ge mig Valium att lugna mig ner före proceduren. "Crockett tillbringade två dagar på sjukhuset innan han fick hjärtbehandling, stenter för de täppta artärerna.
På grund av Crocketts utmärkta livslånga kost behövde hon inte göra någon allvarlig livsstil förändras efter hennes förfarande, och i själva verket hennes läkare berättade för henne att hennes kolesterol var bara 170 under episoden. "Jag har alltid tittat på min diet. Jag är inte köttätare. Jag gillar grönsaker och sallader, och jag
älskar fisk, säger Crockett. När det gäller hjärtmedicin fick hon Lipitor att ta som förebyggande åtgärd utöver hennes högt blodtrycksmedicin, som hade hållit sitt tryck under kontroll i årtionden. Det var ironiskt nog inte hjärtsjukdom som saktade Crockett ner efter operationen, men andra aspekter av ökande ålder, inklusive artrit.
För tre veckor sedan startade Crockett fysisk rehab som en del av hennes behandlingsplan. "Jag går tre gånger i veckan en timme varje gång. Jag går, sträcker, lyfter vikter, cyklar, rör mig och armar, använd bara armarna. Jag är ens på löpbandet - och det gör min kropp väl. Nu är livet vackert och jag mår bra, säger mormor till tre och mormor på fyra, som just vände 84. Hennes vismålsråd? "Om du har några varningar ignorerar du inte dem, och om du tar mediciner, avvika inte."
Återgå till American Heart Month-sidan.
