22 september 2011 - För fem månader sedan registrerade 14-årige Jamey Rodemeyer en video som uppmuntrar tonåringarna att hålla sig starka inför mobbning. På söndagen, bara dagar före det andra årliga federala samarbetspartnerset i samband med mobbningsprevention i Washington, DC, fanns han död av en uppenbar självmord utanför sitt hem i Buffalo.
Jamey var en nybörjare vid Williamsville North High School, missbruk av både klasskamrater och anonyma internetpengar, mestadels ifrågasatte hans sexualitet. Men han hade nyligen sökt hjälp av både en terapeut och en socialarbetare, och även om mobbningen inte hade slutat försökte han stiga ovanför.
I maj lade han upp ett YouTube-meddelande för projektet "Det blir bättre" , en världsomspännande rörelse för att säkerställa oroliga och potentiellt suicidala lesbiska, homosexuella, bisexuella och transgender (LGBT) ungdomar att det finns liv bortom mobbning. I videoklippet uppmuntrade Jamey sina kamrater att vara hoppfull och självsäker i sina identiteter. "Vi föddes på det här sättet", sa han. "Allt du behöver göra är att lägga huvudet på dig - lägg upp huvudet och du går långt …. Jag lovar dig, det blir bättre. "Men i Jameys fall verkade det bara bli värre. Kommentarer till hans Formspring-konto, en socialmediasida som tillåter anonyma bokningar, kallade honom "STUPID, GAY, FAT ANND [sic] UGLY" och till och med uppmanade honom att ta sitt eget liv: "Jag bryr mig inte om du dog. Ingen skulle. Så gör det :) Det skulle göra alla vägen lyckligare! "
En mobbande epidemi?
Jameys död är den senaste i en störande trend av självmord bland barn och tonåringar som har blivit mobbade och känner att det inte finns någon annan väg ut. Under 2010 hoppade Rutgers nybörjare Tyler Clementi av en bro efter att hans rumskamrat lade upp en video av honom i en intim situation med en annan man. Och tidigare det året hängde den 15-årige Phoebe Prince sig från ett trapphus efter månader av obevekliga trakasserier och fysiska hot från klasskamrater.
Dessa och andra liknande tragedier har uppmärksammat det som vissa kallar en mobbningspidemi. Enligt de senaste uppgifterna från National Center for Educational Statistics påverkas 70 procent av studenterna av mobbning, vare sig som mobbning, offer eller vittne. Annan forskning visar att en av fem barn har varit målet för hatligt eller skadligt beteende, antingen i skolan eller online. En studie publicerad i
American Journal of Psychiatry föreslog att mobbning offer kan vara mer än dubbelt så stor som möjligt för att utveckla psykotiska symtom (som vansinne eller paranoia) som barn som inte missbrukas av sina kamrater. Effekterna är särskilt djupt bland HBT-ungdomar. En undersökning av Gay, Lesbian & Straight Education Network fann att 9 av 10 HBT-elever hade mobbats i skolan under det föregående året. Och i en studie som publicerades tidigare i årskriften
Pediatrics drog forskarna slutsatsen att homosexuella och bisexuella tonåringar i allmänhet var signifikant mer sannolikt att försöka självmord än deras heteroseksuella kamrater (21,5 procent jämfört med 4,2 procent). Detta var sant även bland elever som inte var deprimerade - även om priserna var högre bland dem som rapporterade att de hade utsatts av sina kamrater. "Jameys självmord är en tragisk påminnelse om gay teens sårbarhet", Malcolm Lazin, grundare och verkställande direktör av LGBT: s medborgerliga rättigheter-tema jämställdhetsforum, berättade nyligen om
ABC News . "De är mobbade och marginaliserade", sa han. "Medan vissa kan säga att Jamey tog sitt liv, är det oupphörligt homofobi som mördade honom." Ett samtal till handling mot mobbning
I kölvattnet av Jameys död förespråkar longtime LGBT Lady Gaga - en av Jameys favoritartister , som han citerade upprepade gånger på sin Facebook-sida - nyligen tweeted hennes sorg och lovade att "göra en lag för Jamey." "Bullying måste bli olagligt. Det är ett hatbrott, "skrev hon nyligen. "Jag träffar vår president. Jag kommer inte sluta slåss. "
Hon är inte det enda stora namnet för att kasta sin vikt bakom frågan. The It Gets Better Project har nu video från president Obama, Hillary Clinton, Chris Colfer, Ke $ ha, gjutet av
True Blood , och bland annat Stephen Colbert. Och enligt den amerikanska utbildningsdepartementet, som i veckan var värd för det andra årliga federala toppmötet om mobbningsförebyggande har toppmötet deltagarna ABC Family, Ad Council, AOL, Facebook, Formspring, MIT, MTV, Sesam Street , Seventeen tidningen och TimeWarner har alla satsat på att öka medvetenheten "för barn, föräldrar och ungdomsleverantörer genom riktade programmeringar och dedikerade anti-mobbningskampanjer." Government anti-bullying efforts - on the lokala, statliga och federala nivåer - har inkluderat nationella "webinars" på ämnen som när mobbning utgör diskriminerande trakasserier och hur man konstruktivt griper in i mobbningssituationer. Det finns även ansträngningar som görs av amerikanska centrum för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder för att utveckla en enhetlig definition av mobbning. "Bullying påverkar inte bara barnet eller barnen det riktar sig, men hela samhället som omger dem - deras föräldrar, deras klasskamrater , även barnet som engagerar sig i mobbning ", sade den amerikanska utbildningsekreteraren Arne Duncan vid toppmötet. "Att hålla våra barn säkra är allas ansvar och jag är stolt över att komma ihop med så många nationella ledare, föräldrar, lärare och studenter att bekräfta vårt kollektiva engagemang för att förhindra mobbning på alla möjliga sätt."
Hjälp för föräldrar till Bullied Kids - och Kids Who Are Bullies
Ditt barn kanske inte vill prata med dig om mobbning, men det finns vissa meddelanden som kan indikera att han eller hon är ett offer eller en aggressor. Bland tecknen på att ett barn blir mobbad: motvilja mot att gå i skolan, upprepade förluster av ägodelar eller pengar, bevis på en rubbning, förlust av självkänsla och depression. Behavior som föreslår ditt barn är mobbningen och inte
mobbad
inkluderar sömnbesvär, historia med disciplinproblem, aggressiva vänner och en besatthet av popularitet. Om du misstänker att ditt barn är
inblandade i mobbning (i vilken roll som helst), diskutera situationen som en familj och söka hjälp från skolans tjänstemän och lärare. "Ingen av oss kan konfrontera det här ensam," sade sekreterare Duncan. "När vi står ihop kan vi ta itu med mobbning och bekämpa hat, bigotry och rädsla som delar oss. Våra barn förtjänar en chans. Vi måste stödja dem. "
