Född att dansa Trots Rheumatoid artrit

"Vissa dagar är bättre än andra. Gör det bästa du kan på de dåliga dagarna och slå dig inte för mycket, säger Katie Rhoten, som har dansat sedan hon var 2.Dance Olympus / Dance America

Katie använder avslappningsövningar för att underlätta artritrelaterade smärta.

Viktiga övningar

Övning är fördelaktigt för personer med reumatoid artrit eftersom det hjälper till att upprätthålla rörlighet och flexibilitet.

De bästa övningarna skräddarsys för dina förmågor och hur du känner varje dag. tiden som hon var 12, Katie Rhoten från Eau Claire, Wisconsin, var en halvtidsseminalist i en nationell "Dancer of the Year" -tävling och vinnare av den eftertraktade "National Sharing the Spotlight Award" för excellens i dans, akademisk prestation och community service.

Katie har varit dansare sedan hon var 2. "Hon spelade Elton Johns" Tiny Dancer "på radion, och hon koreograferade den när hon var 3, säger hennes mamma, Kristin Everett. > I sommar var Katie en av 25 dansare från hela världen vald att delta i berömda Michigan-baserade Interlochen Center for the Arts avancerade moderna dansprogram. Hennes CV är imponerande med tanke på att hon bara är 16 år, men det blir mer så när du anser att Katie har både typ 1-diabetes och juvenil reumatoid artrit.

Katie lärde sig att hon hade typ 1-diabetes medan hon var på en semesterresa till Walt Disney World i Florida 2008. "Jag var väldigt törstig, väldigt sjuk och inte äter", påminner hon. "Jag hade tappat mycket av vikt." Hon blev så sjuk att hon var sjukhus på Barnsjukhuset i Orlando i fyra dagar, två av dem tillbringade i intensivvården. Där lärde Katie hur man ska övervaka sitt blodsocker och kontrollera hennes diabetes med diet och insulin.

En andra diagnos

År 2011, strax efter att hon namngavs "Most Promising Dancer" av Dance America, en ledande ungdomskonkurrens organisation upptäckte hon att hon hade reumatoid artrit. Katie, då 12, hade just haft kirurgi för en riven menisk.

"Operationen var framgångsrik, men hennes andra knä var svullna och tester visade att hon hade juvenil reumatoid artrit", säger Everett. Liksom typ 1-diabetes är juvenil reumatoid artrit en autoimmun sjukdom, och de två förutsättningarna är sannolikt associerade.

Övning genom smärtan

Katie rheumatoid artrit, som drabbade båda knäna, begränsade först sin träningstid kraftigt. Hon kunde bara träna ungefär 30 minuter i veckan, säger hon, men hon tävlade mot barn som dansade 20 timmar i veckan. Hon låter aldrig smärtan stoppa henne från att delta.

Sedan juli 2014 har Katies ledgångsreumatism varit i eftergift. "Hennes läkare berättade för oss att hon inte hade någon aktiv inflammation eller gemensam försämring på något knä," säger Everett. "Han sa att hon inte behövde komma tillbaka för att se honom om hon inte hade några nya problem att rapportera."

RELATERAD: Den verkliga månadskostnaden för artritmedicinering

Ibland, när Katie har ont eller svullnad tar hon Aleve (naproxen). Hon tittar också på hennes diet - skärande mejeri verkar också hjälpa, säger Everett.

Men hennes diabetes kräver en insulinpump och kontinuerlig glukosövervakning. "Ingen sa någonsin att livet skulle vara lätt", säger Everett.

Sommardansintensiva lever upp till sitt namn, och i år dansade Katie sex timmar om dagen i tre veckor. Hon gjorde bra, förutom på dagar med höga temperaturer och fuktighet. "Det var fortfarande inget som hindrade henne från att utföra," säger hennes mamma. Förutom att dansa, är Katie upptagen med att titta på högskolor.

Varför Staying Active Hjälper Arthritis Pain

Barn som Katie kan hjälpa sig själva genom att vara aktiva, säger Thomas Mason, II, MD, docent i medicin och barn på Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, och Katie's pediatriska reumatolog. Övning kan hjälpa till att upprätthålla rörlighet och rörelseområde, förklarar han. Om du redan utövar när du utvecklar artrit, fortsätter du dina aktiviteter till bästa möjliga förmåga. "Den mer utmanande situationen är om ett barn inte är aktivt för att börja med", säger Dr. Mason. De flesta föräldrar och barn tycker att det skulle göra ont för att vara aktiv, men det är bara motsatsen. "Om du inte använder dem, kan dina muskler och leder bli svagare", påpekar han.

Personer med artrit som regelbundet tränar också kommer sannolikt att få mindre smärta och mer energi, sova bättre och bättre kunna hantera dagliga uppgifter, enligt American College of Rheumatology.

Tips för att träna med artrit

Omfattningen av ditt gemensamma engagemang hjälper dig att bestämma den bästa typen motion för dig, säger Scott Zashin, MD, en privat praktik reumatolog i Dallas. "Till exempel, om arthritis påverkar dina händer, kör, gå, cykla och simma är alla alternativ. Om dina fötter eller knän är inblandade, överväga att simma eller cykla. Yoga och tai chi är bra alternativ även för RA-patienter. "

Katie erbjuder dessa tips för personer som lever med artrit och vill stanna eller bli aktiva:

Ta det dag för dag.

"Vissa dagar är bättre än andra. Gör det bästa du kan på de dåliga dagarna och slå inte dig själv för mycket, säger hon. "Du kan bara göra vad du kan göra - inte idealiskt, men du måste känna till din kropps gränser." Lyssna på din läkare och din kropp.

• Gör så mycket som du säkert kan varje dag. Tänk på att det kanske inte alltid är så mycket som du vill. "På dagar då fysisk aktivitet är svår eller omöjlig och smärtan är intensiv, prova avslappningsövningar och fokusera på något annat", berättar Katie. Kom ihåg att någon alltid har det sämre än du - även om det inte verkar som om det var då.
• Bli involverad i uppsökningsprogram. "När du fokuserar dina energier på att hjälpa andra kan det tjäna som en distraktion till dina sjukdomar, säger Katie. Kom ihåg hur leksaker bröt ett leende i ansiktet när hon var på sjukhuset i Florida, bestämde hon sig för att ge tillbaka genom att organisera en leksak och boksätt för sjukhusgjorda barn som heter Katharines Wish. Sedan hon startade det 2008 har projektet distribuerat mer än 15 000 artiklar till mer än 25 sjukhus i Minnesota och Wisconsin. Hon har också höjt 45 000 dollar för sin donor-rådgivna fond att bevilja bidrag till sjukhus i 14 stater över hela landet. "Hennes dröm är att kunna utfärda Katharines önskemål till sjukhus i alla 50 stater", säger hennes mamma.