ÄR det väder, hypothyroidism eller båda? |

Hörs du av kalla händer och fötter? Kanske sätta på en tröja eller sväng upp värmen. Eller kanske behöver du kontrollera din sköldkörtel. Den här fjärilformade körteln i nacken gör mycket för kroppen, inklusive att hjälpa den att hålla sig varm.

Den amerikanska sköldkörteln föreningen beskriver sköldkörteln och en annan körtel som fungerar i tandem med den, hypofysen som värmare respektive en termostat. När sköldkörteln - värmaren - stängs av och kroppen blir kall, producerar hypofysen - termostaten - mer av det som kallas sköldkörtelstimulerande hormon eller TSH. Så länge som sköldkörteln fungerar ordentligt, kommer den att reagera på hypofysens frigöring av TSH och producera mer av sina egna hormoner, så kallade T4, för att värma upp kroppen.

När termostaten känner av att värmen har stigit till en viss nivå slås det av värmaren. Denna kroppstemperaturreglerande balans mellan de två körtlarna kan hjälpa till att förklara varför människor som inte producerar tillräckligt med sköldkörtelhormon kan känna sig mer känsliga för kyla, säger James V. Hennessey, MD, professor i medicin vid Harvard Medical School.

När sköldkörteln slutar fungera korrekt och inte kan producera tillräckligt med sköldkörtelhormon blir det hypotyroid. Ett hypotyroidismsymtom är kallt. Men finns det samband med vädret när det är kallt ute?

En studie från 2011 i European Journal of Nutrition beskrev en koppling mellan kallt väder och brister i jod, ett element som kroppen behöver producera sköldkörtelhormon. Studien av ungefär 400 friska vuxna som bodde i många år i Bryssel, Belgien, fann att jodkoncentrationerna i kroppen uppstod under vår och sommarmånader och sjönk under hösten och vintermånaderna.

Forskare som publicerar i European Journal of Endokrinologi fann högre nivåer av thyroglobulin, ett protein som sköldkörteln använder för att producera sköldkörtelhormon hos inuits som bor i avlägsna områden i Grönland. De drog slutsatsen att de högre nivåerna överensstämde med ökad sköldkörtelaktivitet i kylan. "

" Så temperaturen spelar en stor roll i detta, säger Dr. Hennessey. "TSH-nivåerna är något högre på vintern än på sommaren eftersom kroppen behöver generera mer sköldkörtelhormon för att reglera temperaturkontrollen i kroppen." Men de stora svängningarna i sköldkörtelfunktionen sker vanligen i extrema miljöer, t.ex. som Antarktis, sade Hennessey. I USA är dessa ytterligheter inte lika dramatiska, och folk med centralvärmesystem i deras hem skulle nog inte märka dem, även under en oseasonligt kall vinter. Någon som har hypothyroidism och som inte behandlas kan känna sig lite kallare än alla andra på vintern, men inte med en mätbar marginal, sade han.

Att lägga till förvirringen är de viktigaste symptomen på hypothyroidism - torr hud, tänkande långsamt, köldkänsla och förstoppning - kan vara vanligt hos personer vars thyroider fungerar normalt. En 2000-studie i Archives of Internal Medicine fann att bland en grupp personer som bor i Colorado uppgav 13 procent med normal sköldkörtelfunktion att de var kalla jämförda med 15 procent av de personer som var hypotyroid.

Antalet personer med eller utan hypothyroidism rapporterar att de känner sig kalla är nästan samma, sade Hennessey.

Även om hypotyroidism symtom som köldkänsla inte räcker för att diagnostisera det kan ett blodprov för sköldkörtelstimulerande hormon. Men oroa dig inte om resultaten visar en bristfällig sköldkörtel - lösningen är inte ett drag till Florida, sa han. Att få recept på sköldkörtelhormon tabletter för att säkerställa att kroppen får tillräckligt med hormonet ska göra tricket.