Hepatit C-testning

Ett smart drag: Skärs för hepatit C och ta ett uppföljningstest för att bekräfta ett positivt resultat. Alamy

Registrera dig för Vårt Digestive Health Newsletter

Tack för att du anmält dig!

Anmäl dig för mer GRATIS Everyday Health nyhetsbrev.

När Donna Wheeler tog en rundtur i en hepatit C-klinik som drivs av Florida Department of Health, gjorde hon inte insåg att hennes besök skulle leda till en hepatit C-diagnos - hennes egen.

Som en hepatitförebyggande arbetare hade Wheeler bett en av hennes kollegor att ta henne igenom hela patientens erfarenhet, från att gå in i kliniken och ta emot hepatit C-rådgivning att ha ett blodprov på platsen. Därefter kom ett oväntat samtal några dagar senare: Hon hade visat sig positivt för hepatit C.

"Jag var i chock", påminner hon.

Därefter kom Wheeler, nu 60, ihåg att genomgå blodtransfusion nästan 30 år sedan, gjordes en gång före donerat blod screenades för viruset. Trots att hon arbetat i en hälsovårdsavdelning - och hennes kunskap om att alla babyboomers som henne borde testas för viruset - hon hade aldrig tänkt på blodtransfusionen eller undrat om hon hade hepatit C.

Varför ska du bli screenad för Hepatit C

Cirka 3,5 miljoner amerikaner har hepatit C, och ungefär hälften vet inte det, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Över tiden kan hepatit C-viruset orsaka komplikationer som cirros, leverskador och levercancer. CDC och US Preventive Services Task Force rekommenderar att alla födda mellan 1945 och 1965 (baby boomer generation) testas för hepatit C åtminstone en gång, delvis för att donerat blod inte eliminerades praktiskt taget av hepatit C fram till 1992. Eftersom hepatit C sprids via blod till blodkontakt, sätter detta människor i riskzonen för infektion om de hade blodtransfusioner eller utsattes för blod före den tiden.

Idag orsakas många nya hepatit C-infektioner genom att dela nålar eller annan injektionsutrustning för drog. Förutom babyboomers bör personer som delar nålar eller får tatueringar eller kroppspiercing på oreglerade anläggningar testas efter viruset, enligt experter.

FRÅN VÅR SPONSOR

EN ENKELT LÄG TILL ATT DU FÅR EN GRATIS HEP C TEST? Det har aldrig varit lättare att veta säkert. Få screenad på bara 15 till 30 minuter. Inga möten behövs. Komma igång >>

Behörighetsbegränsningar gäller.

Att lära din hepatit C-status börjar med en fingerprickning

Screening för hepatit C är lika enkelt som att pricka en fingertopp, säger Thomas Boyer, MD, professor i medicin och direktören av Liver Research Institute vid University of Arizona College of Medicine i Tucson. Detta test kommer att upptäcka om ditt blod innehåller hepatit C antikroppar eller kemikalier som släpps ut i blodet som ett resultat av infektionen, säger CDC.

Resultaten av testet kan ta några dagar att komma tillbaka, men vissa hälsovårdsinställningar har snabba antikroppstester som kan ge resultaten inom en halvtimme. I det fallet, "vi gör en fingerpinne, och 20 minuter senare kan vi berätta för dem om det är positivt eller negativt", säger Dr Boyer.

RELATERAD:

10 steg att ta efter en diagnos av hepatit C Om resultaten är positiva, var du utsatt för viruset vid någon tidpunkt, kanske för år sedan, säger CDC. På den tiden kan din vårdgivare utföra ett viral belastningstest för hepatit (RNA eller PCR-test) för att bekräfta om viruset är fortfarande i ditt blodomlopp. (Om 15-25 procent av människor rensar naturligtvis viruset från kroppen, säger CDC.) Det är viktigt att ta detta steg för att ta reda på om du fortfarande är smittade, så att du kan få rätt Om du testar positivt för kronisk hepatit C kan ytterligare test:

Bekräfta testresultatet för hepatit C-positivt screening

Bestäm vilken typ av hepatit C du har

• Kontrollera leverskador
• Berätta för din make att bli testad, även
• Även om risken för hepatit C-överföring mellan partner i ett monogamalt sexuellt förhållande är relativt lågt kan du och din make ha andra liknande riskfaktorer - som båda är babyboomers.

Till exempel hade Gordon Wheeler, Donna Wheelers man, också en blodtransfusion för många år sedan, före utbredd testning av blodtillförseln började. Som en vanlig blodgivare hade hans blod testats för hepatit C och kom tillbaka negativt. (Om du har donerat blod sedan 1992, bör du redan veta om du har hepatit C. Blodet testas nu för viruset och donatorer anmäls om de har infektionen.)

"Jag har donerat mycket av blod - jag tror att jag är i 5-gallon-kategorin, säger Gordon, även 60. "Jag gav aldrig det en andra tanke fram till två eller tre år sedan, när de började ställa frågan om bloddoneringsformuläret" Do bor du hos alla som har hepatit C? Det började precis på mig för ett år sedan, det, "Ja, min fru har hepatit C." "

Fortfarande har hans testresultat varit negativa, och han fortsätter att ge blod. "Det är min medborgerliga plikt," säger han.

Ideellt sett skulle primärvårdspersonal rekommendera hepatit C-screening för alla babyboomers samt de som har högriskbeteenden som en del av rutinmässiga kontroller, säger Boyer. Vissa människor måste fråga om ett screeningtest, medan andra blir screenade endast när deras hälsa misslyckas.

Hepatit C Symptom är lätt att sakna

Det tog Pam Langford, en sjukvårdspersonal i Tallahassee, Florida, år att lära sig att hon hade hepatit C. Trots att hon hade många olika tester under hela sin karriär kunde hon inte förstå varför hon fortsatte att komma ner med lunginflammation. I slutet av 1990-talet föreslog hennes läkare att hon kan ha hiv, men upprepade tester var negativa. Sedan föreslog en gastroenterolog att hon testades för hepatit C.

"Jag hade aldrig hört talas om det, men jag sa okej," berättar Langford. Hon hade blodprovet och tänkte då inte mycket om det tills hon ringde på jobbet och berättade för henne att hennes resultat var positiva. Mer testning bekräftade infektionen och visade att hon redan hade leverskada - båda av dem överraskade.

"Jag hade inte gulsot eller verkligen några symtom som du tycker om när du tänker på leversjukdom", säger Langford. . "Jag började känna mig trötthet, men jag var på femtiotalet, så jag trodde att den bara var en del av åldrandet."

I slutändan lärde Langford och Wheeler att de hade viruset efter att ha screenats - även om de inte gjorde det Om du är en baby boomer, har andra riskfaktorer eller upplever symtom som kan relateras till hepatit C, tala med din läkare om hepatit C-screening.

Om du är en baby boomer diagnostiserad med hepatit C, vet att du inte är ensam och hjälp finns. Hepatit C kan nu botas i de flesta fall med medicin. Din läkare, andra vårdpersonal och supportgrupper kan hjälpa dig när du lär dig om din diagnos och få den rätta behandlingen för dig.

Ytterligare rapportering av Andrea Peirce