Mer från Dr Gupta
Video: Bionic Suit Hjälper Återhämta Brain
Personsökande Dr Gupta: Gör Herbal Supplements Work?
Varför ska du behandla ensamhet som en kronisk Illness
Anne Kirchheimer var på jobbet som författare till Dana Farber Cancer Institute i Boston när hon plötsligt kände sig som om kontoret hade börjat spinning. "Jag var så ljust, jag kunde inte gå utan att hålla på en vägg för stöd," påminner hon. Kirchheimer togs till ett sjukhus och diagnostiserades med labyrintit, en inflammation i inre örat som kan utlösa den svimna känslan som kallas vertigo. "
" "Det frustrerande är att om du bara tittar på mig … kan ingen se hur desorienterad och svim jag känner, säger Kirchheimer, 70. "Jag skulle inte önska det på någon."
Labyrintit är en av flera störningar i det vestibulära systemet, som innehåller delar av inre örat och hjärnan som styr balans och rumslig orientering. Eventuella störningar i systemet, orsakad av sjukdom eller skada, kan ge upphov till vertigo, liksom huvudvärk och ringning i öronen (tinnitus). Behandling av svimmelhet beror på den bakomliggande orsaken, och kan inkludera medicinering, fysioterapi eller - i sällsynta fall, till exempel avlägsnande av en tumör (akustisk neurom) -operation.
"Din känsla av balans får ingång från dina inre öron - fem balansorgan i varje öra - plus det blir input från din syn och från känslor i muskler och leder i ben och ryggrad ", säger Steven Rauch, MD, chef för vestibulära divisionen vid Massachusetts Eye and Ear Infirmary i Boston. "Alla dessa sammanfaller i hjärnans balanscentrum. Hjärnan överför signalerna och genererar några utgående signaler. Vissa går till dina ögon, så du kan köra på en ojämn väg och fortfarande läsa gatubetecken. Om det finns ett problem någonstans i det här systemet … känner patienten ett balansproblem. "
Det har varit 10 år sedan Kirchheimers diagnos, och hennes liv är väldigt annorlunda nu. Hon gav upp sin position hos Dana Farber och ett jobb som reporter på Boston Globe, för att hon inte kunde stirra på en datorskärm och skriva under längre perioder. Också en amatörkonstnär brukade hon frekventa konstutställningar och festivaler runt om i landet, men hon har inte varit på ett plan om år eftersom flygresan utlöser sin vertigo. Medan fysisk terapi har förbättrat hennes balans, går hennes enda regelbundna motion hundar i närheten av sitt hem i Watertown, Massachusetts. "Patienter med mild vertigo är orubbliga på fötterna, ofta illamående, oförmögna att läsa och brukar inte koncentrera sig på något annat, säger Dr. Rauch. "Patienter med måttlig eller svår svindel kan inte gå eller ens stå … Livskvalitet är låg."
Kirchheimer beskriver den effekt som svindel har haft på hennes liv som "en hel personlighetsförändring. Så mycket har förändrats. "
RELATERADE: 10 Överraskande fakta om yrsel och svaghet
För Wendy Holcombe förändrades allt 2002 då hon diagnostiserades med flera vestibulära sjukdomar: migränrelaterad yrsel, Meniras sjukdom och godartad paroxysmal position Vertigo (BPPV), som är den vanligaste orsaken till svimmelhet, enligt Vestibular Disorders Association.
"Det började med klassiska Meniere sjukdomssymptom: plötsliga angrepp av svimmelhet, fluktuerad hörselnedsättning, känsla av fullhet i öronen, och tinnitus ", säger Holcombe, 52." BPPV orsakas av små kristaller (känd som otoconia) som ackumuleras i mina hörselkanaler, och de rör sig när de inte borde och orsakar svimmelhet. Vertigo händer när du flyttar huvudet i en viss riktning. När jag först hade det kunde jag inte vända huvudet till vänster alls. "
Holcombe liknar svindel till" när du var barn och du skulle snurra runt omkring i cirklar tills du föll ner och inte kunde gå för att världen snurrade ur kontrollen. Men du har ingen aning när det kommer att sluta. "
En tidigare anpassad bildramare och glaskonstnär i Charlotte, North Carolina, Holcombe säger att en av de värsta sakerna med vertigo är dess oförutsägbarhet. "När jag först såg min doktor vid Duke [University Medical Center], berättade han för mig att det är en slumpmässig sjukdom", säger hon. "Du vet att det kommer att slå dig, men du vet aldrig när. Det kan vara mycket svårt att leva med. "
Holcombe, som bloggar om sitt tillstånd, betonar vikten av att ansluta sig till andra och ha ett starkt stödsystem som innehåller kära och vårdgivare." När jag blev sjuk tillräckligt att jag började förlora mycket av mitt oberoende, hade jag svårt att känna mig som en börda, säger hon. "Om du blir överväldigad, tveka inte att gå till en terapeut för att prata om det. Jag frågade min man att gå med i våra sessioner. Det var en säker plats där vi kunde prata om hur min sjukdom påverkar oss. Nu är vårt äktenskap starkare än någonsin. "
