Termen "hjärtsjukdom" omfattar ett antal hälsoförhållanden, inklusive ventil- och rytmproblem, men som George Rodgers, MD, en klinisk kardiolog hos Austin Heart Cardiology Group och ordförande för cheferna för American College of Cardiology förklarade, "när vi pratar om hjärtsjukdomar, i Amerika talar vi verkligen om ateroskleros eller tendensen att bilda plack i artärerna." Ateroskleros kallas också ibland kranskärlssjukdom. Koronararteriesjukdom kan också orsaka hjärtatryck eller täthet i samband med andfåddhet som uppträder under träning - och det är den främsta orsaken till hjärtsjukdomar.
Vem får hjärtsjukdom?
Hjärtsjukdom påverkar både män och kvinnor , men män brukar utveckla sjukdomen tidigare än sina kvinnliga motsvarigheter - män i deras tidiga 60-tal och 70-talet, kvinnor i genomsnitt cirka 10 år senare. Den senare starten hos kvinnor antas bero på de skyddande effekterna av hormonet östrogen, vilka kvinnor har överflöd genom sina fertil ålder och som gradvis minskar efter klimakteriet.
Vad orsakar hjärtsjukdom?
"Hjärtsjukdom är orsakad av en inflammatorisk process som är resultatet av ett antal olika faktorer, säger Dr. Rodgers. Några av de största synderna är kolesterol, nikotin från röksigaretter, LDL-partiklar från kolesterol och höga glukosnivåer (blodsocker). Alla dessa irriterande ämnen kan försvaga artärernas känsliga foder. Som svar på inflammationen börjar artärerna att bilda plack. "Det är ungefär samma idé som det lilla sandkornet som kommer in i ostronskalet och då bildar ostron en pärla runt det", förklarade Rodgers. "Vår kropps försvar mot dessa lilla irriterande saker är att bilda denna plack, denna vävnad." En hjärtattack uppträder när den plack blir så inflammerad att den brister, bryter av och bildar en blodpropp som blockerar artären och skär av blodflödet till hjärtat. "I cirka 50 procent av fallen leder den blockeringen till ett dödligt rytmproblem och de dör plötsligt," sa Rodgers. "De andra 50 procenten av fallen måste skyndas till sjukhuset för behandling. Vi ger dem ett läkemedel för att lösa den blodproppen, angioplastik för att öppna den artären eller operationen."
Hur kan hjärtsjukdom reverseras eller förebyggas ? Det bästa sättet att förebygga hjärtsjukdom är att äta en bra diet: hög i omega-3 fiskoljor, låga transfetter och de dåliga fetterna, med gott om frukt, grönsaker och fiber, och ingen stekt, oljig mat ", berättade Rodgers. "Siktar också på 150 minuters måttlig till kraftig aktivitet i veckan och behåll så nära en ideal kroppsvikt som möjligt."
"Omvänd sjukdom är hårdare," fortsatte Rodgers, "men människor som verkligen blir riktigt stränga med deras kost och motion och gör alla rätt livsstil saker kan krympa plack. De kan inte helt radera det, men så länge du förhindrar progression och stabilisera plack så det inte längre blåses upp och inte kommer att bryta, då du har verkligen uppnått mycket. Naturligtvis finns det en viss genetisk predisposition mot hjärtsjukdomar. Men jag tror inte att det är oundvikligt - även om hjärtsjukdom dödar 25% av amerikanerna, tycker jag inte att det är en oundviklighet för mänskligheten. "
