Vi tänker normalt på tuberkulos som vuxensjukdom, men små barn kan få tuberkulosinfektion också - även om varningsskyltarna kanske inte är lika klara som hos vuxna.
Barn får tuberkulosinfektion när de andas luften som en person som smittats med aktiv TB hostade eller nysade in i. Vissa barn kommer att kontrakta tuberkulosinfektion utan symptom och utan att vara smittsam. Andra fortsätter att utveckla aktiv TB-sjukdom.
Barn yngre än 2 och över 13 är inom åldersgrupperna troligen kontrakterade tuberkulos, även om den yngre gruppen är mer mottaglig för den.
Typer av TB hos barn
De flesta barn får lungtubberkulos, som är begränsad till lungorna. Men i en liten andel barn sprider tuberkulos genom hela kroppen och påverkar de andra organen, som kallas disseminerad eller progressiv tuberkulos. Detta är vanligare hos mycket små barn - de yngre än 4.
Barn har också större risk än vuxna för tuberkulos meningit, vilket är extremt farligt och stör centralnervsystemet.
Diagnosering av tuberkulos hos barn
Det första steget i TB-diagnosprocessen hos barn är detsamma som för vuxna - ett hudtest. En liten mängd inaktiva TB-bakterier injiceras i huden. Om det är positivt, då har barnet bakterierna. För att bekräfta en TB-diagnos kan en röntgen- och sputumprov undersökning utföras.
Eftersom sputumprover kan vara svåra att få från ett barn, har några barnläkare börjat använda nyligen tillgängliga blodprov för att diagnostisera tuberkulos hos barn.
Ibland undersöks innehållet i barnets mage med ett långt rör för att leta efter tecken på tuberkulos.
Tuberkulosinfektionssymtom hos barn
Barn visar ofta inga symtom från tuberkulos efter infektion. Men i slutändan kan dessa symtom uppstå:
- Persisterande hosta
- Moodiness eller irritabilitet
- Förlust av aptit och vikt
- Utmattning
- Svullna körtlar
- Svaghet
- Feber
- Svettning på natten
- Arbetad andning
Behandling av barn med tuberkulos
Att få den rätta behandlingen snabbt till ett infekterat barn är särskilt viktigt för att förhindra att sjukdomen sprids och orsakar allvarliga komplikationer som tuberkulos meningit.
Tuberkulosebehandling beror på om barn har asymptomatisk tuberkulosinfektion eller aktiv tuberkulos sjukdom - men båda kräver behandling.
Tuberkulosinfektion utan symptom kräver lång behandlingstid med ett antibiotikum kallat isoniazid eller INH - samma antibiotikum som ges till vuxna. Denna orala medicinering tas dagligen i minst nio månader. Aktivt tuberkulos sjukdom behandlas också med antibiotika, vanligtvis flera av dem - minst två eller flera - i mellan 6 och 18 månader. Men ett läkemedel som ofta ges till vuxna (kallat ethambutol) ordineras inte typiskt för barn eftersom detta läkemedel kan skada syn.
Eftersom TB kan vara svårt att upptäcka, och eftersom snabb behandling är så viktig för barnets hälsa måste noggrann övervakning av dina tecken eller symtom som kan indikera TB-infektion är mycket viktigt. För att vara säker, ha alltid ditt barn testat för tuberkulos om hon kommer i kontakt med den som har sjukdomen.
