Det är ganska vanligt att få en öroninfektion en gång i taget (speciellt när du är barn), men om infektionerna fortsätter att komma tillbaka kan de utgöra en seriös hälsorisk.
En öroninfektion uppträder när vätska byggs upp bakom trumhinnan, vilket orsakar smärta, tryck, tillfällig hörselnedsättning och feber, enligt National Institute for Dövhet och andra kommunikationsstörningar (NIDCD).
NIDCD säger att fem av sex barn kommer att ha minst en örainfektion vid sin tredje födelsedag, och de flesta av dessa är inte allvarliga. CHOC-barnsjukhuset i Orange, Kalifornien förklarar dock att om du eller ditt barn har tre öroninfektioner under en sexmånadersperiod eller fyra inom ett år, så är detta ett signifikant tecken på vad som kallas kronisk eller återkommande infektion - Om den lämnas obehandlad kan den leda till permanent hörselnedsättning.
Att bestämma grunden till återkommande öroninfektioner är det första steget mot botemedel. Vanliga synder kan innefatta allergier, kroniska sinusproblem eller ett underutvecklat eller blockerat Eustachian-rör, den passage som förbinder mellanörat i övre delen av halsen.
Eustachian-rörproblem
"Spädbarn och småbarn, Eustachian röret kanske inte är moget eller helt funktionellt, så att de kan hamna med negativt tryck som orsakar uppbyggnad av vätska och återkommande öroninfektioner, säger Eugene Chio, MD, en otolaryngolog vid Wexner Medical Center i Ohio.
"Örtrumman är genomskinlig, så vi kan se vätska eller pus bakom det, och ibland är öratrumman själv röd eller bukande från trycket", tillägger han. I dessa fall, särskilt om hörselnedsättning är inblandad, kan öratrör behövas för att tömma vätskan och förhindra ytterligare öroninfektioner. "Öronrör hjälper till att utjämna tryck och avloppsvätska, och de faller ut inom två år när Eustachian-röret mognar", säger Dr. Chio.
Varje år utförs över hälften av öronrörsoperationerna på barn, Amerikanska Academy of Otolaryngology - Head and Neck Surgery rapporter. Allergier och bihåleinflammation
"Kronisk bihåleinflammation eller allergier är andra potentiella orsaker till återkommande öroninfektioner", säger Jordan S. Josephson, MD, en otolaryngolog på Lenox Hill sjukhus i New York City och författaren till
Sinus Relief Now: Det banbrytande 5-stegsprogrammet för sinus, allergi och astma-lidande . "I dessa fall kommer ett antibiotikum att behandla infektion, men det kommer inte att ta itu med den underliggande känsligheten för öroninfektioner, säger Dr. Josephson. Och eftersom överanvändning av antibiotika kan leda till resistens, är barnläkare ofta ovilliga att ordinera antibiotika om inte det är absolut nödvändigt. I allmänhet får föräldrarna att observera barnet i 48 till 72 timmar och behandla smärtan med smärtstillande medel, säger han.
Förebyggande åtgärder kan också hjälpa dig att undvika fler öroninfektioner när orsaken blir klar enligt till Josephson. Om bihåleinflammation leder till öroninfektioner kan bevattning av sinuspassagerna med en saltlösning göra skillnad, säger han. Plus, att hålla ditt immunsystem frisk kan också bidra till att förhindra några av de infektioner som leder till bihåleinflammation och öroninfektioner. "En beräknad tomografi-skanning eller andra bildtestningstest kan hjälpa till att diagnostisera bihåleinflammation," konstaterar han och tillägger att det blir testat för allergier och att komma fram till en plan för att undvika exponering för irriterande kan också hjälpa.
Varför det är viktigt att behandla återkommande öroninfektioner
Om oadresserade och obehandlade kan återkommande öroninfektioner leda till permanent hörselnedsättning eller bristande trumhinne, säger Josephson.
Du kan också utveckla en kolesteatom, en onormal hudtillväxt i mellanörat bakom trumhinnan, vilket kan uppstå när vakuumtrycket under en öroninfektion sträcker trumhinnan, enligt American Academy of Otolaryngology - Head and Neck Surgery. "Jag har också sett barn som har lårvävnad, nekros [död vävnad] eller erosion av benet bakom örat till följd av återkommande öroninfektioner, säger Chio.
