En levertransplantation sparat mitt liv -

James Boles fick en levertransplantation efter en hepatit C-infektion.

Höjdpunkter

Liksom många patienter med hepatit C hade Boles initialt ingen aning om hur han hade kontrasterat infektionen.

Som sergeant i södra Vietnam hade han blivit slagen med shrapnel och var tvungen att få blodtransfusion, vilket satte honom i riskzonen för hepatit C.

En levertransplantation ensam botar inte en hepatit C-infektion, men medicineringsburken .

På en affärsresa till Chicago 1996 kände James Boles en stabbande bröstsmärta men ignorerade den. Han flög sedan hem till Denver och började känna sig bättre. Nästa morgon föreslog hans fru Cynthia att han gick till doktorn, men han gick till jobbet istället. Det varade inte länge. De stabbande, utstrålande bröstsmärtorna återvände. Den här gången ringde han sin fru och berättade för henne att han skulle komma snabbt eftersom han behövde henne ta honom till akuten.

Vid ER fastställde kardiologen att Boles behövde en förbikoppling, men gastroenterologen motsatte sig, eftersom Boles hade en hepatit C-infektion och hans lever behövde stabiliseras först.

Det tog cirka 10 dagar för hans lever att bosätta sig. Boles placerades sedan på en hjärpump tills han kunde genomgå en fyra-kärlbypass.

Chocken av en diagnos av hepatit C-cellerna

Nyheten att han hade hepatit C, överraskade Boles. "Jag hade några cocktails natten innan, men jag visste inte att min lever var räddad," sa han. Han är inte ensam, trots att cirka 2,7 miljoner människor i USA har hepatiter C, är många inte medvetna om det enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Boles hade förstås ingen aning om hur han hade kontrasterat hepatitinfektion. Han hade aldrig använt intravenösa droger, och han hade inga tatueringar. Sedan minns han att han, som en sergeant i Syd Vietnam i januari 1969, hade blivit slagen med shrapnel när han försökte rädda en kompis. Han togs till ett fälthospital för behandling och gav blodtransfusion, men "naturligtvis blöts blodet", säger Boles. "Många blod blivit smutsade då. Därför har så många veterinärer hepatit C. "

Ej stödberättigande för hepatit C-terapi

Hepatit C var ursprungligen känd som icke-A, icke-B-hepatit. Det identifierades inte som ett blodburet virus som orsakade leverskada fram till 1989, och det var inte förrän 1991 att en screeningprocess utvecklades som gjorde det möjligt att upptäcka hepatit C i blodtillförseln, säger Nancy Reau, MD, en professor i medicin som specialiserar sig på gastroenterologi och transplantat hepatologi vid centrum för leversjukdomar vid University of Chicago Medical Center.

Boles var inte kandidat till hepatit C-läkemedelsbehandling eftersom "jag var för långt," säger han , trots att han inte hade några symptom på hepatit C-infektion. "Det hade inte gjort mig något bra." Den enda lösningen för Boles var en levertransplantation. Efter hans levertransplantation krävde James Boles hepatit C-läkemedelsterapi.

Tweet

Han tillbringade nästa flera år in och ut ur sjukhuset för sjukdomar direkt relaterade till hans döende lever. Vid 2004 var han på transplantationslistan, men ingen match hade blivit tillgänglig, och tiden slutade.

"Det blev sämre," säger Boles. "Jag kom till där jag var slutstadiet. Jag hade ungefär 25 timmar kvar att leva. "

Sedan, i VA-sjukhuset, fick han ett samtal från transplantationskoordinatorn vid universitetssjukhuset bredvid. Det var klockan 2 på morgonen kunde han komma dit omedelbart? "Jag sa," Ja, det kommer jag att vara där ", säger Boles.

Väckning i återhämtning är det nästa han minns. Och när han vaknade säger han:" Jag hade en ny lever. "

Återhämtning från en levertransplantation

Levertransplantationen var inte en enkel operation, säger han eller var inte återhämtning. "De skar dig från stam till sträng, och jag hade redan splittrats från min hals till min navel för mitt hjärta", säger han. Han hade också tagit bort gallblåsan. Men han rationaliserade: "Jag hade redan gjort det en gång Jag kunde göra det igen. "

Och han gjorde det. Det tog ett tag men Boles återhämtade sig helt från leverkransplantationen. En transplantation botar emellertid inte hepatit C. I många fall hade leversjukdomarna människor innan deras transplantation kan komma tillbaka. "Du har fortfarande hepatit C när du har en ny lever", säger Boles. "Du börjar cykeln igen, men det går mycket snabbare."

RELATERADE: 10 Frågor att fråga din doktor om Hep C

Försök igen med behandling av hepatit C

Efter sin levertransplantation krävde Boles hepatit C-läkemedel terapi. "Tack Gud för VA och en sjuksköterska utövare där som tog hand om mig och gav mig kombinationsbehandlingarna", säger han. "Hon räddade mitt liv, i grund och botten." År 2006 började han på vad som då var den aktuella behandlingen: två antivirala läkemedel, interferon och ribavirin, givet i skott och piller.

Boles beskrev biverkningarna av hans hepatit C-läkemedel som sämre än sjukdomen. "Det var olyckligt", säger han. "Jag är normalt ca 185 pund, och jag var ner till 129 pund."

Interferon biverkningar inkluderar vanligtvis influensaliknande symtom såväl som illamående, kräkningar, diarré, gallring, torr hud, trötthet, depression och aptitförlust. Eftersom det minskar antalet vita blodkroppar blir personer som tar det mer mottagliga för infektioner. Biverkningarna av ribavirin inkluderar anemi, torr hosta, illamående och fosterskador. Men i dagens hepatit C-behandling kan många människor - även de med levertransplantationer - härdas med en piller som inte kräver interferon, och har få eller inga biverkningar för många patienter.

Boles tog sitt läkemedel religiöst i ett år. År 2007, efter 12 månaders behandling, fick han veta att han kunde sluta. Sex månader senare kontrollerade hans läkare att han skulle rensa viruset, och han hade. Det var då han fick nyheterna som han längtade efter att höra: "Dina laboratorieresultat har granskats av transplantationslaget … Dina [tester] är negativa sex månader efter att behandlingen avslutats. Du är botad! "

Hitta nytt liv efter hepatit C

Nu, på 67 och avgått från sin medicinska försörjning, reser Boles och hans fru så mycket som möjligt. Han säger att han fortfarande har ett antal andra sjukdomar som håller honom i ständig kontakt med läkare. Han hade en melanomskräck, han har malaria, och han lider fortfarande av exponeringen för herbiciden Agent Orange, inklusive kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD). Läkemedlet han tar för att hålla kroppen borta från sin transplanterade lever har äventyrat sitt immunförsvar, vilket gör honom mottaglig för infektion. Han har inte längre problem med hepatit C. "VA kontrollerar min lever varje annan månad och allt är ja, "rapporterar han.