VÄRDDAG, 18 juli 2012 (HealthDay News) - Tidigare forskning har föreslagit att ett glas eller två vin - eller en annan form av alkohol - varje kväll kan sänka risken för demens i ålderdom. Men två nya studier utmanar den teorin genom att föreslå att du faktiskt kan skada din hjärna genom att ändra dina vanor i senare liv - eller dricka kraftigt.
Studierna är inte avgörande och det är möjligt att alkoholkonsumtion inte var orsak av de mentala problemen, men istället ett tecken på att de existerar: Människor som börjar få problem att tänka och komma ihåg klart kan helt enkelt vara mer benägna att dricka, säger studieförfattarna.
Resultatet ger fortfarande frågor om det befintliga antagandet att en lite alkohol är bra för det åldrande sinnet. "Det kan vara viktigt för läkare att tänka på inte bara vad som kan betraktas som besvärligt att dricka hos patienter - vanligtvis alkoholmissbruk - men också vad en patients tidigare användning kan ha varit, "sade Tina Hoang, en forskningsassistent vid Nord-Kaliforniens institut för forskning och utbildning i San Francisco och ledande författare till en av de nya studierna.
Hoang och hennes kollegor tittade på cirka 1300 kvinnor som t även del i en större studie och spåras i ungefär 20 år från den tid då de var minst 65. Kvinnorna svarade på frågor under de två decennierna om deras alkoholanvändning och de genomgick mental testning när de var omkring 88 år för att se om De hade utvecklat problem med tänkande och minne. I början av studien var 41 procent av kvinnorna nondrinkers, 50 procent var lätta drinkare (upp till sju drycker i veckan) och 9 procent var måttliga drinkare (sju till 14 drinkar i veckan). Tunga drinkare (14 eller fler drycker i veckan) uteslutes.
Vid slutet av studietiden fann forskarna att:
Kvinnor som sa att de drack mer i det förflutna än i början av studien var på 30 procent ökad risk för psykisk nedsättning.
Måttliga drinkare var ungefär 60 procent mer benägna att utveckla psykiska problem i slutet av studien.
- Nondrinkers som blev drinkare under studien hade en 200 procent ökad risk för minskad mentalitet kompetens.
- Hoang noterade emellertid att studieens design inte gjorde det möjligt för forskarna att bestämma risknivåerna baserat på kvinnors dricksvanor.
- Den andra studien leddes av forskaren Dr Iain Lang vid Peninsula College of Medicine and Dentistry i Förenade kungariket, fann i en översyn av nästan 5 100 vuxna 65 år eller äldre att de som mest sannolikt drabbade drycken sannolikt skulle uppleva en minskning av deras mentala funktion.
De som sa att de drack kraftigt åtminstone o NCE i månaden var 62 procent mer sannolikt att uppleva den största nedgången i mentala färdigheter och 27 procent mer sannolikt att uppleva de största minnesproblemen.
Hoang, författare till den första studien, sa att framtida forskning med hjärnskanning skulle ge mer Inblick i hur dricksmönster påverkar hjärnan på lång sikt.
Dr. Erik Skovenborg, en dansk läkare och grundare i Scandinavian Medical Alcohol Board, sa att det är svårt att bestämma hur alkohol påverkar hjärnan, eftersom det skulle vara oetiskt eller opraktiskt att tilldela vissa människor att dricka och sedan följa dem över tiden.
Vidare komplicerade saker är det faktum att "glada människor med många vänner har fler möjligheter till socialt drickande", sa han.
Studierna skulle vara presenterade onsdag vid Alzheimers förenings årsmöte i Vancouver, Kanada. Det bör noteras att forskning som presenterats vid möten inte har blivit föremål för den granskningsförfarande som studierna normalt genomgår innan de publiceras i medicinska tidskrifter.
