Sök behandling för hepatit C tidigt, och om din försäkringsgivare förnekar, appell.iStock.com (2)

Tidigare behandling med hepatit C droger är bättre för din övergripande leverhälsa.

Nästan hälften av patienterna avvisas Medicaid-täckning för dyra nya hepatit C-läkemedel.

Om du snabbt svarar på försäkringsgivarens begäran om information och testning kan du få chansen att få drogskydd.

Om du har hepatit C och du är på Medicaid är risken att du kanske har nekats täckning för dyra nya droger för leversjukdom.

Ny forskning visar att Medicaid-patienter med hepatit C oftare nekas täckning för dessa droger än personer som omfattas av privat försäkring rs, riskerar leverskada från kronisk infektion.

En studie av Vincent Lo Re III, MD, assistent professor i medicin och epidemiologi vid University of Pennsylvania Perelman School of Medicine i Philadephia och andra, tittade på mer än 2300 recept för patienter med kronisk hepatit C och fann att nästan hälften av dem på Medicaid nekades täckning för de kostsamma, livräddande antivirala medlen. "Vi förväntade oss inte att förnekelsens omfattning skulle vara så hög", säger Dr. Lo Re. Han presenterade resultaten i november vid det amerikanska sammanslutningen för studier av leversjukdomar i San Francisco.

Varför Medicaid nekade fler patienter med hepatit C-patienter

Lo Re och hans kollegor analyserade recept från 1 november 2014, och 20 april 2015, för Medicaid, Medicare och privat försäkring. Skripten, för nyare direktverkande antivirala läkemedel som Sovaldi (sofosbuvir) och Harvoni (ledipasvir), hade överlämnats till ett specialitetsapotek med verksamhet i Pennsylvania, New Jersey, Delaware och Maryland. Sammanlagt nekades 377 patienter eller 16 procent av de som söker vård, täckning för hepatit C-läkemedlen. När forskarna tittade på avslag genom täckning, fann de att 46 procent av dem på Medicaid nekades, medan bara 5 procent av dem på Medicare och 10 procent av dem på privata planer nekades.

Varför förnekanden? Oftast sade försäkringsgivaren att det inte fanns tillräcklig information för att utvärdera "medicinskt behov". Andra orsaker var brist på medicinsk nödvändighet och positiva alkohol- eller läkemedelsskärmar. När 9 Medicaid-patienter godkändes väntade de i genomsnitt 10 dagar längre, för att få förskrivningen fylld än vad som gjorts på andra planer, fann forskarna.

Andra studier har funnit problem med avslag, säger Lo Re, men hans forskningsinriktning var unik. "Ingen har verkligen tittat på resultaten av recepten hittills", säger han. "Det är här jag tror att den här studien fyller ett stort kunskapsklyft."

Varför tidig behandling är mer kostnadseffektiv

Den verkliga kostnaden för hepatit C-behandling med dessa nyare medel kan nå eller överstiga $ 100 000 per patient. Medan patientassistentprogrammen är tillgängliga via läkemedelstillverkare kan prismärket fortfarande vara för brant för någon utan försäkringsskydd, och även med täckning kan kostnaderna för out-of-pocket vara höga.

Men de nyare drogerna är mycket effektivare än tidigare behandlingar, med högre botemedel. Och de kostar också mindre än komplikationer som kräver transplantationer.

RELATERAD:

Hur man betalar för kostsamma hepatit C-läkemedel

Omkring 3 miljoner amerikaner är infekterade med hepatit C, inklusive en stor del av babyboomers. Vänster obehandlad kan hepatit C leda till kronisk hepatit eller leverinflammation, leverfel, levercancer och cirros. Kronisk hepatit C är den vanligaste orsaken till levertransplantationer i USA idag.

Hepatit C-expert Harinder Chahal, PharmD, MSc, biträdande adjungerad professor i apotek vid University of California i San Francisco, publicerade nyligen en studie i JAMA

Internmedicin

visar kostnadseffektiviteten vid tidig behandling. "Vi vet att godkännanden inte går igenom tills patienterna får mer avancerad sjukdom", säger han. Men i en datormodell skapade han för att se på värdet av att behandla tidigt mot senare. Han fann, "Om patienter behandlas tidigt, vid lägre leversjukdomar, har de bättre resultat under linjen." Behandla tidigt, Chahal säger att det ökar chanserna att undvika de allvarligaste komplikationerna som levercancer och behovet av levertransplantation. Det är kritiskt för patienten och för att hålla ner kostnaderna på lång sikt. Som han säger, "Ju tidigare vi behandlar patienterna desto bättre är det för dem, och desto bättre är det för hälsovårdssystemet. " Vad ska man göra om Medicaid förnekar däck för hepatit C

Om du nekas av Medicaid eller en annan försäkringsgivare finns det ta steg som du kan vidta för att öka dina chanser att godkännas efter en första förnekelse, säg Lo Re och Chahal.

Deras råd:

Var din egen advokat.

"Patienter väntar ofta på sin läkares beslut om när man ska börja behandling ", säger Chahal. Och vissa vårdgivare kan vänta tills hepatitrelaterat liv Det finns problem som går framåt för att föreslå behandling. Bättre, säger han, att söka behandling tidigt och vara säker på att din vårdgivare vet att det är din önskan. Fråga om behandling så snart du har diagnostiserats, lägger till Lo Re.

Utbilda dig själv.

• Om du är försäkrad av Medicaid, var medveten om att det är statligt och program varierar från stat till stat, Lo Re säger. Gå till Medicaid.gov för att lära dig mer om vad du kan förvänta dig i ditt tillstånd. Omedelbart fylla i förfrågningar om information eller testning.
• I studien av försäkringsbeslut fann Lo Re att en brist på information var en viktig orsak till avslag av Medicaid. Om din täckningsleverantör begär mer information eller ytterligare test, följ snabbt, säger Lo Re. Varig.
• Om din förfrågan nekas av din försäkringsgivare kan du överklaga, tillägger Lo Re. Han fann att de på Medicaid var mindre troliga än den privatförsäkrade att överklaga.