Jag kommer från en familj på sex barn. Vi växte upp i södra Philadelphia, ett kvarter från ett gammalt destilleri och en kemisk fabrik. Min äldsta syster dog av komplikationer från multipel skleros vid 43 års ålder, vilket var 12 år sedan. Min 52-åriga syster har hjärnskador. Min yngsta bror blev diagnostiserad för två år sedan (han är 40 nu) och har interferon. Hans fru, som växte upp i samma grannskap, diagnostiserades för tre år sedan och är också på interferon. Jag vet ett bra antal personer från mitt gamla grannskap med MS. Hur kan jag ta reda på om det finns några studier som görs om den höga förekomsten av MS i mitt gamla grannskap?
Det bästa sättet att ta reda på om det finns studier som utförs om den höga förekomsten av multipel skleros i ditt närområde - eller vilket område som helst - skulle vara att kontrollera med National Institutes of Health i Bethesda, Maryland. Du kanske vill kolla med deras epidemiologi filial, som studerar regionala sjukdomsmönster. En annan bra kontaktplats är byrån för giftiga ämnen och sjukdomskontroll, som ingår i Centers for Disease Control. Det har säkert varit utbrott av MS i små geografiska områden, men ingen specifik gemensam faktor har hittats. Exempelvis utvecklades kluster av MS i mitten av 1940-talet på Färöarna, som sitter i nordatlanten. Vissa forskare spekulerar att MS-utbrott kunde ha kopplats till ett virus som bärs av brittiska soldater som ockuperade öarna under andra världskriget. Även om de två statliga myndigheterna som nämns ovan inte har några epidemiologiska studier som för närvarande pågår för ditt gamla grannskap, kan ditt samtal hjälpa till att få en startad.
