Ibland måste du lära dig att sjunga innan du kan tala.
För fyra år sedan led Bill Forester i Bay Village, Ohio en massiv stroke på vänster sida av sin hjärna och förlorade förmågan att tala. Han var i hans tidiga femtiotalet, och hans läkare berättade att han aldrig skulle kunna gå eller prata igen.
Aphasia är ett av de mest förödande resultat av en vänster hjärnans slag. Bill säger att han kände sig fast i hans huvud. Han visste vad han ville säga, men kunde inte få ut orden.
Bills afasi var ännu mer frustrerande för att han hade levt med ord. Han var adjungerad professor vid en lokal högskola. Idag, fyra år senare, kan han åter säga: "Jag älskar att prata."
Det var en lång väg att komma hit. Han har styrts av en talterapeut på Cleveland Clinic, Lisa Gallagher, som använder musik för att omskola hjärnan.
"Språk är till vänster, musiken är till höger", förklarar hon. "Så musik kan användas för att hjälpa till omskolning på vänstra sidan av hjärnan."
I de flesta människor finns talcentra på vänstra sidan av hjärnan. Genom musik kan den hälsosamma högra hjärnan hjälpa till att hämta något av det arbete som den skadade vänstra hjärnan inte längre kan utföra.
I sina terapisessioner sjunger Bill och Lisa och använder instrument som gitarr och piano. Tillsammans med språkscentra hjälper dessa övningar Bill med fina motorrörelser på höger sida av hans kropp (också skadad av en vänster hjärnslag) och stärker hans membran.
Bills fru Lori Forester var den första som märkte skillnaden . "Hans röst låter mer naturlig", säger hon. "det lät bara som Bill igen". Men omskolning av en vuxen hjärna är långsamt arbete. Bill var tvungen att återuppliva alfabetet. Det var åtta månader innan han ens kunde begära ett glas vatten.
Persistens lönar sig. Bill säger att han är fast besluten att vara "hel" igen, oavsett hur svårt han måste arbeta. Det är inte bara hans tal som återkommer. Mannen som fick veta att han kanske inte skulle gå eller prata igen kör nu maraton.
