Men inte i alla etniska grupper. Bland de asiatiska amerikanerna, särskilt de som nyligen anlände till USA, är infektionsgraden fortfarande hög. Medan endast 0,1 procent av vita amerikaner har kronisk HBV, så många som 10 procent av amerikanerna i Asien och Stillahavsområdet östern gör. Följaktligen är den näst ledande orsaken till cancerdöd hos asiatiska amerikanska män levercancer. Levercancer: Hur hepatit B sprids
Varje år dör nästan 1 miljoner människor världen över från sjukdomar relaterade till hepatit B-infektioner ( HBV) - inklusive levercancer. Bara hur HBV orsakar levercancer är under utredning. Men det är känt hur någon blir infekterad med HBV.
"Hepatit B-viruset sprids genom kontakt med blodet eller andra kroppsvätskor hos en smittad person", säger Otis Brawley, MD, Chief Medical Officer för American Cancer Society.
Ca 80 procent av levercancerfall orsakas av detta virus. (Hepatit C kan också leda till levercancer, men anses vara en mindre del av problemet jämfört med hepatit B).
Leverkanker: Spädbarn och vacciner
I USA mottar spädbarn sin första dos av hepatit B vaccin vid födseln och borde ha fullföljt serien - vanligtvis tre eller fyra skott - när de är 18 månader gamla. Men vissa asiatiska-amerikanska spädbarn får inte detta vaccin eftersom:
De är inte födda på sjukhus.
Deras familjer saknar sjukförsäkring.
Deras familjer saknar tillgång till vård.
- Leverkreft: Hepatit B Transmission
- Ett barn kan infekteras när han kommer i kontakt med en infekterad mammas blod och kroppsvätskor vid födelsetiden.
- Många asiatiska amerikaner var troligen smittade på detta sätt eller lite senare i barndomen; Dessa är de vanligaste sätten att HBV är kontraherat i Asien och andra länder där hepatit är endemisk, säger Dr Brawley. "Jag vet inte varför infektionen kom dit i första hand. Jag kan bara säga att överföringen av moderbarn är en signifikant faktor för hepatit B, vilket kan leda till levercancer, säger han.
Leverkreft: Utbildningsprogram
Ansträngningar pågår för att utbilda människor, särskilt asiatiska -amerikaner, om risk och att få dem att få hepatitvaccin. "Problemet är att det finns många människor som vet att de har hepatit och inte vill diskutera det", säger Brawley. "Det finns vissa människor som har hepatit B och det går in i en kronisk fas. De har högre risk för att få leverkreft. "
Många av ansträngningarna är i Kalifornien, som har en hög koncentration av asiatiska amerikaner. Ansträngningarna inkluderar:
San Francisco Hep B Free Campaign
, som inleddes i april 2007. Kampanjen ger gratis eller billigt screening för hepatit B och tillgång till vård för dem som testar positivt. Asiatiskt amerikanskt nätverk för cancermedvetenhet, forskning och utbildning (AANCART)
, baserat vid University of California, Davis, arbetar för att öka antalet asiatiska amerikaner som testas för HBV-infektion och som får lämplig medicinsk vård om de är smittade, säger Karen Finney, en talskvinna för hälsovårdssystemet vid UC Davis. AANCART koncentrerar sig på vietnamesiska, hmong och koreaner i Kalifornien, eftersom dessa grupper har en särskilt hög grad av hepatit B-inducerad leverkreft. Hepatit B-virusinducerad leverkreft är fortfarande ett stort problem bland asiater och dem som har emigrerat från Vietnam, Korea och andra asiatiska länder till USA. Tack vare vacciner kan denna form av levercancer dock förebyggas, och många arbetar för att utbilda de som riskerar att skydda sig själva och sina barn.
