TORSDAG, 20 september 2012 (HealthDay News) - Forskare betjänade M & Ms till råttor i ett experiment som visade att hjärnan inte kan motstå söta och feta livsmedel.
Forskarna i University of Michigan sa att det var trängsel att övervinna goda godisar kommer från ett oväntat område i hjärnan som kallas neostriatum, vilket ger en opiumliknande kemikalie som förbättrar en sådan önskan och kan delvis vara ansvarig för överätning bland människor.
"Tidigare trodde människor att detta område av hjärnan endast var inblandad i motorfunktion och lärande, men vi fann att det var inblandat i motivation och generering av omedelbar konsumtion", säger ledande forskare Alexandra DiFeliceantonio , en forskarstuderande i biopsykologi vid universitetet.
Detta resultat kan ha konsekvenser för människor, tillade hon och noterade att det i framtiden kan vara möjligt att rikta området med ett läkemedel som kunde blockera impulsen för att överskatta
Experter noterar dock att djurstudier ofta inte översätts till människor.
Den nya rapporten publicerades den 20 september i tidskriften Aktuell biologi .
För studien gav DiFeliceantonio och hennes kollegor labbrotter ett läkemedel för att artificiellt öka effekten av neostriatum. Djurna gavs sedan M & Ms, och fortsatte att äta två gånger så många som de normalt skulle, sa hon. "Det är samma som en 150 pund människa som åt sju pund av M & Ms på en timme", säger DiFeliceantonio.
Dessutom noterade forskarna att mängden av en kemikalie som heter enkefalin, som produceras i neostriatum, ökade när djuren åt chokladkakorna.
Det är den ökade produktionen av denna kemikalie som ökar viljan att överta söt och fet mat, sade DiFeliceantonio. När de presenterades med ett urval av vanlig mat eller M & Ms, ignorerade råttorna med höga halter av kemikalien regelbundet deras vanliga mat och gorged på choklad.
Föredragna söta och feta livsmedel är förmodligen en av de saker som hjälpt människor att trivas, sade Dr. David Katz, chef för Yale University Prevention Research Center i New Haven, Conn.
"Vi tenderar att tycka om smaker, som söta, som i naturen är förknippade med livsuppehållande livsmedel och tenderar att inte tycka om smaker, som bitter, oftare förknippad med toxiner, säger han.
De impulser som en gång hjälpt till att förfölja våra förfäder kan dock bidra till ätstörningar och epidemisk fetma, tillade Katz. "Men felet här är inte med världen inom oss, vilket är detsamma som det någonsin var ", sa han. Det är med vad och hur mycket människor äter, vilket har gjort hjärnans naturliga fungerande "backfire ganska illa". En annan expert tror att forskningen kan få konsekvenser för missbruk och fetma.
Paul Sanberg, chef för Center of Excellence för åldrande och hjärnreparation vid University of South Florida College of Medicine i Tampa, sade resultaten "föreslår områden av den mänskliga hjärnan som kan ses på för ätstörningar eller missbruk". Vad är dina matvanor? Berätta för oss i kommentarfältet!
