Reumatoid artrit kommer inte att stoppa kvinnan från att försöka kajak-världsrekord | EverydayHealth

Traci Martin, 49, försöker den allraastaste nonstop-kajakresan för att höja medvetenheten om reumatoid artrit. Avkoppling av Traci Martin

Key Takeaways

Traci Martin, en 49-årig -sjuksköterska som lever med reumatoid artrit, kommer att inleda en 8.600 kilometer kajakresa i år för att höja medvetenheten om RA.

Spendera tid på vattnet, omgivet av naturen, är mentalt fördelaktigt för Martin.

Traci Martin är en kvinna på uppdrag. Kansas City native - en konkurrenskraftig kayaker och professionell sjuksköterska - planerar att paddla 8.600 miles under våren, sommar och falla för att sätta en ny världsrekord för den längst någonsin dokumenterade nonstop paddling resa med kajak på ett år. Hon kommer att paddla genom de fem stora sjöarna, ner i Saint Lawrence River, runt Nova Scotia och de nordatlantiska staterna, över Hudson River och sedan tillbaka till Lake Erie som en del av en expedition som heter Just Around the Pointe. Och om det inte är tillräckligt imponerande, gör Martin, 49, detta för att öka medvetenheten om reumatoid artrit, en sjukdom som hon själv diagnostiserades för flera år sedan.

RA Symptom Före diagnos

Martins symptom började 2009, när hon började känna smärta i fötterna och anklarna. "Först trodde jag att jag körde för mycket eller hade dåliga skor," påminner hon. "Jag skulle vakna på morgonen och från det ögonblick jag gick ut ur sängen var det svårt att stå och det kände mig som om någon hade brutit alla benen i mina fötter." Hon försökte lösa problemet själv genom att slå upp henne amningsskor, springa i high-end sneakers och experimenterar med insatser. "Du heter det, jag köpte det", säger hon. "Jag gick igenom ungefär 12 par high-end skor, och ingenting hjälpte."

Försvårande smärta i hennes händer och handleder

Efter ca 10 månader smärta flyttade till hennes händer och handleder. "Det gjorde ont så illa att jag kunde gråta. Jag trodde att jag skulle kunna gripa mina kajak paddlar för hårt, så jag försökte använda kanaltape. "En kväll under arbetet med ett skifte på sjukhuset sårade hennes händer och handleder så illa att hon inte ens kunde spika rör i en IV-väska - en rutinmässig uppgift för sjuksköterska. När hon sa till en kollega, tyckte kollegaen att Martin skämtade. "När hon insåg att jag inte var det, berättade hon för mig att hon trodde att jag fick fibromyalgi och att jag skulle se en läkare", säger Martin.

Doktorns första fråga

Martin träffade omedelbart sin primära vård läkare, och efter att ha lyssnat på sin historia, var den första frågan han frågade var om någon i hennes familj har reumatoid artrit. I det ögonblicket stängde hon sig och började gråta. "Min mormor hade mycket svår RA," säger Martin. och anklarna var vridda och hon var i rullstol. Hon bodde hos oss när jag var barn tills hon dog av sjukdomens komplikationer och det var mitt jobb som barn att ta hand om henne när jag kom hem från skolan. Det kom aldrig för mig att jag hade det, för jag var så aktiv och hälsosam och vinnande raser. Min mormor var sjuk och svag och någon fick ta hand om alla hennes kroppsliga behov. Så såg jag RA vid den tiden.

Diagnos, Depression och Behandling

Martin hoppades desperat att hennes läkare hade fel, bu Han testade henne för RA och satte henne på Plaquenil (hydroxyklorokin) och steroid prednisonen medan hon väntade några veckor för resultaten att komma in. När de kom tillbaka positivt, "Jag var hemskt deprimerad i tre månader", påminner hon. Men medicinerna hjälpte - särskilt prednisonen - och hon bestämde att hon skulle träna igen för en kajaklöpning. "Jag gjorde det, och jag kände mig bra. Jag undrade varför jag kände mig deprimerad. Så länge jag tar mina meds varje dag (hon tog senare på metotrexat av en reumatolog och tar nu Humira [adalimumab]), jag är okej. Jag är inte min mormor, och det är inte 1970-talet längre. Behandlingar och resultat är mycket bättre. "

Beslutet att fortsätta en kajakdröm

Tanken att gå in på detta äventyr började oskyldigt nog i 2014, när Martin berättade för en lagkamrat i en tävling att det var på hennes hinklista att paddla varje flod som börjar med en stats namn. "Han berättade för mig att det hade gjorts tidigare, och om jag skulle göra något så, skulle jag paddla alla fem av de stora sjöarna samma år eftersom ingen någonsin hade gjort det," påminner Martin. Samtalet varade bara en minut och glömdes till ett år senare när hon bryr sig om sin döende mor. Hon behövde något att distrahera sig under dagen medan hennes mamma sov, så hon började titta på den - för det mesta bara för att skicka en lekfull text till sin vän att han hade fel om att hon inte hade gjort det förut. Men efter ett tag insåg jag att han hade rätt. Människor har försökt det och misslyckats, och en person till och med frös ihjäl, säger hon.

Planerar sin kurs genom de stora sjöarna

Två veckor innan Martins mamma dog, beklagade hon sig om saker hon aldrig fick göra . Efter sin mammas begravning gick Martin hem och började gråta. Hon tänkte på sig själv: "Jag ska inte vänta. Jag kommer att bli den första kvinnan att paddla alla fem i de stora sjöarna, säger hon. Hon har sedan tillbringat två år som planerar kursen, sparar pengar och sätter allt ihop. "När du förstår att du ska göra det, finns det en växel som vänder och du räknar ut hur du kan göra det, säger hon." Jag tog extra skift på sjukhuset. Jag skar mina barns hår så jag skulle inte behöva betala för en frisör. Handtaget på min kamin föll av och jag kanaliserade det så att jag inte skulle behöva anställa någon. Jag använder tunga magneter för att hålla drogen dörren faller av. Varje dime jag har gått in i expeditionen. "

Komma ut på vattnet är terapi

Innan hon diagnostiserades med reumatoid artrit var Martin också en triathlete. Men smärtan i knäna hindrar henne från att springa längre, så att komma ut på vattnet fungerar underverk för hennes hälsa. "Sittande i min båt och paddling får mig att känna mig mentalt bättre, och det gör mig fysiskt bättre," säger hon. "Livet kan fortfarande hålla fantastiska möjligheter. Jag strävar efter att uppmuntra och inspirera individer. Håll fast på dina drömmar. Aldrig sluta nå för dem, oavsett vad diagnosen säger. "

Martins resa börjar på Port Huron den 9 mars 2017 och förväntas ta 265 dagar. För att lära sig mer eller att donera till hennes sak, besök hennes Gå fond Me-sida.