Människor som har schizofreni har ofta svårt att klara av vardagen på grund av deras symtom. De upplever också ökad svårighet eftersom de flesta andra inte förstår de unika utmaningar som störningen presenterar. Det stora antalet schizofreni-symtom, inklusive vanföreställningar, hallucinationer och känslomässig likgiltighet kan förekomma när som helst och i olika kombinationer.
Alla dessa faktorer kan göra det särskilt svårt för personer med schizofreni att återhämta sig framgångsrikt och leda oberoende liv.
Län på varandra: Schizofreni Support Groups
Loren Booda, 49, har bott med schizofreni i 30 år. Nu är volontär för National Alliance on Mental Illness (NAMI), säger Booda supportgrupper kan hjälpa människor att hantera utmaningar som är specifika för schizofreni.
"Det var antingen en supportgrupp eller sittande, titta på TV eller spela upp video spel ", säger Booda. "Det ger oss ett socialt utlopp, det fungerar för oss som anonyma alkoholister för dem som behöver det. Vi konfronterar en hel massa olika delar av schizofreni, som drogmissbruk, överödande och känslomässiga problem. En psykisk stödgrupp täcker alla av de funktioner som skulle ta fyra eller fem specialiserade grupper att täcka. "
Booda, som bor i Washington, DC, är en NAMI-supportgruppsfacilitator och arbetar på NAMI: s nationella hjälplinje. Han säger att han lärde sig fördelarna tidigt i behandlingen med schizofreni.
"Jag började med stödgrupper i mitten av 1980-talet", säger han. "Först var jag ambivalent. Jag trodde att vissa människor monopoliserade gruppen. Men jag lärde mig snart att de bara försökte bli hjälpade. Vi uppmanar alla att säga så mycket som de önskar om vad som händer, om hur de känner Vårt gränsen är tre minuter. Vi koncentrerar oss på frågor som påverkar den person i gruppen som är störst på den aktuella dagen. "
Supportgrupper: Det tredje benet av schizofreni Behandling
Boodas erfarenhet av supportgrupper är ett bevis på att de är ett viktigt tredje ben i behandlingen avföring, som också inkluderar medicinering och psykoterapi. "Det finns denna gamla tradition att vi aldrig borde oroa oss ensam", säger Ken Duckworth, MD, medicinsk chef för NAMI och en biträdande professor vid Harvard University Medical School i Boston. "Självhjälpsgrupper är viktiga eftersom de minskar isoleringen och minskar den här tanken att Gud bara har valt dig. Människor får information, de lär sig om mediciner och andra schizofreni-behandlingar, de lär sig om goda läkare från andra och vem ska ta försäkring . Det är problemlösning, support och nätverk. "
NAMI tillhandahåller ett av landets största nätverk av supportgrupper. Gruppledare som Booda ser till att mötena löper i tid och att ingen dominerar sessionerna. Underlättare hjälper också deltagarna att navigera i potentiella krissituationer, eftersom gruppledare kanske har behandlat dessa frågor i sina egna liv.
"Familjemedlemmar går till grupper för att göra samma sak", säger Dr Duckworth. "De får support och [tips om] felsökning. Om du delar dina problem är du lite mindre belastad."
Supportgrupper för schizofreni: Ytterligare hjälp finns där
Förutom NAMIs nätverk av supportgrupper, Här finns andra resurser som hjälper dig att hitta en lokal supportgrupp eller delta i chattrum och diskussionsgrupper online:
En statlig information.
US Department of Health and Human Services Substance Abuse and Mental Health Services Administration har en state-of-state-guide till psykiatriska tjänster, inklusive stödgrupper. Hitta en kompis.
Compeer, en ideell organisation, hjälper människor som har schizofreni och andra psykiska sjukdomar att nå ut och stödja varandra. Om du föredrar chatt- och diskussionsgrupper, överväg dessa alternativ:
Schizophrenia.com, en ideell grupp som drivs av volontärer.
- Schiz456, ett support- och diskussionsforum för personer med schizofreni, deras familjer och vänner.
- Caregiver.com värdar chattrum för dem som sköter vård till personer med psykisk sjukdom. Det ingår en uteslutande för schizofreni.
- Ett positivt steg i behandling med schizofreni
Så hanterar personer som deltar i stödgrupper bättre sina sjukdomar än dem som inte gör det? Få studier har utforskat denna fråga fullt ut, men "NAMI studerar nu familjen till familjens supportgrupp", säger Duckworth. "De har visat att sjukdomsbördan minskar och att människors stressnivåer minskar. Studien är igång för att se om det verkligen påverkar patientens resultat."
Duckworth varnar dock att studien blir svår att slutföra eftersom inte alla deltar i deras stödgrupp lika troget som Booda - det kommer att göra det svårt att genomföra undersökningar under en längre tid.
Trots det är Duckworth och Booda båda övertygade om att koppling med andra utgör en positiv och viktig aspekt av schizofreni behandling.
