För de mest korrekta avläsningarna, har du testat dina sköldkörtelhormonnivåer under olika årstider.
Kallt vinterväder kan göra det mer troligt att du blir feldiagnostiserad med ett mildt fall av hypotyreoidism trots att din sköldkörtel är faktiskt frisk .
Mild hypothyroidism, även känd som subklinisk hypotyreoidism, händer när din sköldkörtelfunktion blir svagt försämrad och sköldkörteln klarar inte att producera tillräckligt med sköldkörtelhormon för att tillgodose kroppens behov.
En 2013-studie tyder på att naturliga säsongsvariationer i hormonnivåer kan leda till att vissa läkare misstänker diagnostisera personer med subklinisk hypotyreoidism. "Det kan potentiellt leda till överdosering av hypotyreoidism om läkaren inte är medveten om vad som går fortsätter med årstiderna, säger David S. Cooper, MD, professor i medicin i divisionen av endokrinologi, diabetes och metabolism vid Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, som inte är ansluten till studien.
Förstå subklinisk hypothyroidism
Något förhöjda sköldkörtelstimulerande hormonnivåer (TSH) är ett kännetecken för subklinisk hypotyreoidism, säger Dr. Cooper. TSH produceras av hypofysen och reglerar sköldkörtelfunktionen. När sköldkörtelfunktionen försämras ökar TSH-nivåerna för att kompensera.
Subklinisk hypotyreoidism diagnostiseras typiskt när sköldkörtelhormon (såsom fri tyroxin eller T4) är normala men TSH-nivåerna är något högre än normalt och det finns inga andra symtom på hypotyreoidism, som trötthet eller viktökning. (Ett enkelt blodprov används för att mäta dessa hormonnivåer.)
I de flesta fall är subklinisk hypotyreoidism ett tidigt stadium av hypotyreoidism och behandlas med hormoner för att hålla det från att utvecklas och orsaka komplikationer. I andra fall kan tillståndet lösa eller förbli oförändrat utan behandling.
Experter säger att personer som har förhöjda TSH-nivåer trots att de har normala sköldkörtelhormonnivåer bör övervägas för behandling.
RELATERADE: Vilka kvinnor behöver veta om sköldkörtelstörningar
Årstidsförändringar och sköldkörtelfunktion
I 2013-studien, i Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, föreslås att säsongsvariationer i TSH-nivåer bör beaktas innan diagnosen subklinisk hypotyroidism görs. TSH nivåer varje månad i 1 751 personer med subklinisk hypotyroidism och 28 096 friska personer med normal sköldkörtelfunktion. Resultaten visade ett signifikant säsongsmönster i TSH-nivåer. TSH ökade under de kalla vinter-till-vårmånaderna och minskade på sommaren och sjönk både hos friska människor och dem med subklinisk hypotyreoidism.
Personer med subklinisk hypotyreoidism var nästan 1,5 gånger större sannolikt att återgå till normala TSH-nivåer under varmt väder . På samma sätt var personer med normal sköldkörtelfunktion mer benägna att diagnostiseras med subklinisk hypotyroidism på grund av förhöjda TSH-nivåer under de kallare månaderna.
"Det är faktiskt en riktigt intressant studie", förklarar Cooper. "Andra studier har också märkt att det kan finnas en flux i sköldkörtelfunktionen säsongsmässigt. Det är som om kroppen försöker hantera eller kompensera för förkylningen genom att öka hormonnivåerna för att generera mer värme. Det är inte den där vintern som påverkar sköldkörteln - mer den vintern gör TSH något högre. "
Studiens praktiska budskap, säger Cooper, är att människor ska testas för sköldkörtelproblem mer än en gång vid olika tider på året innan behandlingen påbörjas.
"Det är inte lämpligt att basera potentiellt livslång behandling på ett enda blodprov," noterar han.
