Julie Roberts lever för hennes musik.
Roberts är en landsvästsångare som just skrev ett rekordavtal med den legendariska Sun Records-etiketten som spelade in Johnny Cash och Elvis. Den 34-årige har en passion för att sjunga, utföra och turnera. Hon hänvisar till landets västerländska beats som "hennes frälsare" och det är uppenbart att hon äventyrar vridningar av melodi som har gjort henne berömd.
År 2005 diagnostiserades Roberts med multipel skleros men berättade inte för hennes fans tills flera år senare. När hon gjorde det var musik som fick henne att vara ärlig med dem, sa hon. Everyday Health talade med Roberts om MS och hennes blomstrande karriär i musik.
Hälsoprojekt: I 2011 bestämde du dig för att stå upp och berätta för personer som du hade MS. Vad var din anledning att gå offentligt och varför då?
Julie Roberts: Jag växte upp i South Carolina och vårt hem var inte alltid så lyckligt. Min pappa var en alkoholist, så jag sa alltid till Mama att när jag gjorde det i Nashville skulle vi få vår egen plats. Så tre år efter att jag flyttade till Nashville hjälpte jag Mama att hitta ett jobb och hon och min syster kom för att flytta hit också. Vi har en stad hemma. Det är inte den största staden hemma i världen, men det var vårt hem.
Det gick bra och då kom översvämningen och tog allt bort som vi hade drömt om. Vårt hus, allt vi ägde. Och samma vecka skiljde jag också med min skivbolag, vilket var Mercury Records. Allt jag hade drömt om hela mitt liv var borta i en vecka.
Det sätter saker i perspektiv. Jag visste att jag hade MS då. Höger om översvämningen hade jag ett återfall på grund av översvämningens stress.
Mina fans har alltid stått vid mig. De är som min familj. De var där för att stödja mig genom översvämningen. De skulle skicka saker i posten till mig som vi inte hade. Jag var som, jag ska bara berätta för dem vad jag går igenom nu.
Jag skrev en blogg och berättade för dem att jag hade diagnosen MS. Jag trodde kanske att jag syftar till att inspirera dem med MS. Jag ville bara inte att folk, när de diagnostiserades, satte sig och slutade för att jag lätt kunde ha gjort det, och jag är verkligen glad att jag inte gjorde det.
EH: Var du orolig för någon form av negativitet, någon form av bedömning när det gäller din diagnos?
Roberts: Musikartister gör verkligen sina pengar genom att spela shows och gå på vägen, och ärligt så är det det jag älskar att göra mest. Ännu fortfarande måste jag utbilda människor som bokar visar att jag kan spela en show. Det har varit det jag har mött mycket. Folk är rädda för att jag inte kan göra en show eller jag kommer inte dyka upp. Jag har inte kunnat göra det jag älskar, och det är inte av val utan på grund av det missförståndet. De behöver bara utbildas och förstå att jag inte slutar.
EH: Du har varit på flera tv-program som The Wheel of Fortune och The Voice. Vad är det som att vara en kändis med ett kroniskt tillstånd?
Roberts: Jag gör allt jag kan för att få medvetenhet om sjukdomen. Därför gick jag med i MS Fitness Challenge. Jag hoppas att genom att göra pressintervjuer som jag kan göra skillnad för alla.
EH: Berätta för mig när du diagnostiserades och hur du diagnostiserades.
Roberts: Jag var på väg , och det var 2005. Under en av mina show kunde jag inte hålla min mikrofon längre, min hand började ge ut. Jag var rädd . Jag visste att något inte var rätt, men jag fortsatte bara att spela showen och fortsatte att byta mina händer. Jag avslutade showen, [och jag undertecknade] autografer. Min syn var verkligen suddig, jag kunde inte se vad jag undertecknade, men jag behöll det för mig själv. Och då visste jag att något inte var rätt.
Slutligen gick jag av vägen, och jag gick för att se min läkare. Hon fick mig att göra en MR. De hittade dessa lesioner på min hjärna. Jag trodde ärligt att det var en hjärntumör. Jag hade ingen aning. Jag hade aldrig tänkt på MS. De hittade dessa lesioner på min hjärna.
EH: Du har nyligen tecknat med Sun Records. Vad var det här?
Roberts: Jag gjorde just det meddelandet i juni i år så det här är väldigt nytt. Vi jobbar på en ny post. Detta är Suns första album på ett decennium, och detta är Elvis och Johnny Cashs etikett.
Detta har varit långt mer än jag någonsin kunde ha drömt. Jag trodde aldrig att en legendarisk etikett skulle vilja komma tillbaka och att de skulle gilla mig, och jag är deras första och enda nya artist just nu. Det har varit riktigt bra. Albumet kommer ut den 29 oktober.
EH: Vilken roll spelar din musik för att hålla dig stark och hålla dig stark?
Roberts: Min musik och musik i allmänhet har alltid varit min räddare. När jag var liten tjej skulle vi gå hem mycket och gå och leva med min mormor. När vi skulle lämna, skulle min mamma vända landet musik mycket högt, och det var vår komfort - det tog oss bort. Musik gör det fortfarande för mig, det tar mig bort. Det är som en tre-minuters semester till mig.
EH: Du har en positiv attityd, men vilka råd har du för dem som är i mörk plats och kan kämpa?
Roberts: Jag har också varit i mörka platser där jag kämpade. Jag bygger upp min karriär och gör människor medvetna om att ja, jag har MS, men jag kan göra det jag älskar. Jag försöker bygga upp mitt liv, och det finns dagar där jag inte vet hur vi ska betala hypotekslån. Jag kunde mycket enkelt ha slutat, men du har en dröm och du har saker som du vill göra, och du kan aldrig ge upp det. Det kommer att bli mörka tider och tider där du kämpar och undrar vad som är nästa. Och vad är nästa, ärligt, det som gör dig glad. Fortsätt att gå mot det målet.
