Patienter med ankyloserande spondylit har en mycket bättre prognos idag än vad de gjorde för en generation sedan. Ben Everett klättrar berg, bokstavligen. Men för att hålla sin sjukdom i rätta träffar Ben regelbundet med Jenny Gallinaro, en fysioterapeut vid New York University Medical Center Center for Musculoskeletal Care. "Vad jag gjorde med Ben var att ta honom genom en utvärdering", säger hon, " för att hitta områden som han var mest begränsad i - så var han minst flexibel, var han svagaste. "
Everett är en snygg 30-årig som gillar vandring, fiske och andra utomhusaktiviteter. Han kom till Gallinaro efter att han hade diagnostiserats med ankyloserande spondylit, en inflammatorisk form av artrit som attackerar nacke och ryggrad. I extrema fall kan ryggkotorna röra sig ihop, bli styva och stavliknande. Lyckligtvis blev Everetts fall fångad innan någon sådan skada kunde sätta in. Och att begå en daglig träningsrutin är ett sätt att se till att det aldrig gör.
Efter år av ryggsmärta började Everett ta mediciner direkt efter att han hade diagnostiserats , som fick honom att känna sig så mycket bättre, kunde han hoppa direkt in i en träningsrutin. Gallinaro sätter sig på jobbet, använder en behandling som gäller för AS-patienter, med inriktning på lederna i ryggraden och nedre delen av ryggen. "Sträckning av musklerna runt de styva lederna är väldigt hjälpsam, vilket gör en viss mobilisering av själva leden om lämplig är till hjälp, även stärkande för att hjälpa till att stabilisera och stödja dem, säger hon. "Det är också viktigt att arbeta på hållning och få dem att expandera revbenen och deras lungor."
I en typisk session sträcker Gallinaro Everett rygg och höfter, då går han till jobbet på en roddmaskin och med en uppsättning stretchband. Everett har införlivat Gallinaros övningar i hans dagliga tränings-träning. "Jag tror att den viktigaste faktorn i mitt välbefinnande nu skulle vara två saker ", säger han." Man skulle vara på medicinen och också vara i överensstämmelse med den fysiska terapin och träningen som alltid är den hårdare delen av det. "
Reumatologer, inklusive Everetts doktor Jonathan Samuels, MD, på NYU, håller med om att medi katjon kan bara göra så mycket.
Motion och fysioterapi måste bli "en del av patientens dagliga behandling", säger Dr. Samuels. "De borstar sina tänder, de sträcker sig och håller verkligen styrkan hos de här kärnmusklerna som verkligen kommer att göra det möjligt för dem att må bättre."
Engagemanget har betalat för Everett, som klättrade på Rockies förra sommaren.
"Det är en väldigt skrämmande diagnos, men behandlingen kan fungera extremt bra, och för att vara ärlig tänker jag sällan på det faktum att jag har det i en genomsnittlig vecka. Det påverkar inte riktigt vad jag kan göra eller hur jag går i mitt liv, säger Everett.
Kombinationen av regelbunden motion och medicin hjälper Everett att hålla sig i form, men det kan inte bota sjukdomen. Gallinaro är fortfarande medveten om begränsningarna av behandlingen för mer avancerade AS-patienter.
"Vi kommer inte att ändra det faktum att ryggraden är smält," säger hon. "Det kommer att vara där för livet, men vi kan fortsätta … för att försöka öka flexibiliteten i musklerna runt lederna och fortsätta att få dem starkare."
Många former av motion kan vara lämpliga för AS-patienter. Medicinska studier har visat att Pilates är effektiv. "Oavsett patientens val är det viktigt för dem att ta motion på allvar," säger Gallinaro, "för det här är med dem för livet."
