Livslängd från ett globalt perspektiv - Långtidscentrum - EverydayHealth.com

Nicoya-halvön i Costa Rica är hem för många centenarianer, som den här 101-åriga kvinnan. Gianluca Colla / Getty Images

Key Takeaways

Oavsett var du bor kan du vidta åtgärder för att öka din livslängd.

Dödsrisken är justerbar, så det är aldrig för sent att sparka dåliga vanor som att röka.

Över hela världen är människans livslängd förlängs stadigt. Kvinnans förväntad livslängd, som överstiger männen med en minskningsmarginal, har klättrats med ungefär tre månader per år under de senaste 160 åren. År 1840 i Sverige, till exempel, det ledande landet för att njuta av ett långt liv då var livslängden cirka 45 år; I 2014 i Japan, en nuvarande ledare för att producera centenarians, var det 84, nästan fyra årtionden längre.

Denna förbluffande ökning av livslängden är sannolikt resultatet av övergripande förbättringar inom sanering, näring, utbildning och medicin. Medan du kanske förväntar dig att USA, ett av de rikaste och mest tekniskt avancerade länderna i världen, skulle stå högst upp på listan "bästa ställen att bo för lång livslängd", räknas det faktiskt en imponerande 53 som sjunker över de senaste tre decennierna från nummer 11. Andorra, Japan, Frankrike, Spanien, Singapore, Guam, Grekland och Jordanien, bland många andra, leder idag längre liv än amerikaner.

Beteenden kopplad till livslängd

Tiny Andorra, ett bergigt land som är känt mellan Spanien och Frankrike, har för närvarande den längsta livslängden i världen, med folk som sannolikt kommer att leva tills de är 83. Samtidigt svänger amerikanernas bästa perspektiv på cirka 79.

Så vad skulle hjälpa? Dan Buettner presenterar några övertygande svar i sin bok, Blåzoner: Lärdomar från de människor som har varit längst , vars forskning finansierades av National Geographic Society och National Institute on Aging. Han identifierar fyra områden i världen där små populationer lever betydligt längre än genomsnittet: Barbagia-regionen Sardinien, Italien; Okinawa, Japan; Loma Linda, Kalifornien, begränsad till en gemenskap av sjunde dagen adventister; och Nicoya halvön i Costa Rica. På varje ställe som han dubsar en Blåzon når folk 100 år oftare än resten av oss, och leder i genomsnitt längre och hälsosammare liv.

Buettner identifierade i sin forskning ett antal nycklar beteenden och praxis som dessa regionala kulturer har gemensamt. Vanlig bland dem är:

• En vanlig naturlig tendens att vara aktiv (som den sardinska mannen som går sex miles om dagen medan han arbetar på sin gård).
• En vana att äta mindre än genomsnittet (som i Okinawans övning av hara hachi bu , som dikterar att du ska äta tills din mage är 80 procent full)
• En växtbaserad diet (som den sjunde dagen Adventists stränga vegetariska och nut-tunga regimen)
• Aktivt deltagande i en gemenskap (trosbaserad eller familjär)
• A Plan de vida , eller livsformål

På grund av sitt kulturarv uppfyller människorna i Blåzonen naturligtvis dessa kriterier. Som det gäller för oss utanför dessa speciella regioner, bekräftar Buettners forskning vad vi har känt i årtionden: Du kommer att leda ett hälsosammare, längre liv om du försöker att äta bra, träna, vara kopplad till dem som finns omkring dig, och upprätthålla en positiv outlook.

Naturligtvis går mer in i ekvationen än vad vi kan styra som individer. "Att göra det till 100 år är lite av ett pokerspel", säger Buettner, "och ante är ett rimligt folkhälso-system." Spetskompetens är inte nödvändigtvis nödvändigt, säger Buettner, eftersom de långlivade Blue Zone-centennierna inte har något att göra med toppmoderna sjukhus. Men grundläggande medicinsk vård, inklusive vaccinationer, är verkligen en viktig del av att ha ett skott under lång livstid.

Livslängd och Genetik

Även om människor i långlivade familjer kan tycka något annat anser Buettner att vårt genetiska arv inte nödvändigtvis har stor betydelse för hur bra vi lever ut vår potentiella livslängd. "Den genomsnittliga personen borde kunna slå 90 eller 95," säger han, "medan vissa människor slår det genetiska lotteriet och når 100." Forskning som hittills gjorts tyder dock på att generna spelar en roll för överlevnad till extrem ålderdom. Till exempel studerade en 2014-studie i

Journal of Gerontology Okinawans och fann att syskon av centenarians var tre gånger mer benägna att leva till 100 och bortom. Den exakta omfattningen av vilken genetik dikterar livslängden är fortfarande bestämd. National Institute for Aging, för en, stöder för närvarande studier av långlivade familjer att ta itu med denna fråga. Lång liv och utbildning

Forskare är överens om att utbildning är en annan viktig fråga när det gäller livslängd. Ett dokument från 2014 i

BMC Public Health dokumenterar ett förhållande mellan det antal år som spenderas i skolan och livslängden. Förväntad livslängd för en 25-årig sydkoreanska gick upp 16 år för män och 8 år för kvinnor som gick på college eller högre jämfört med dem som inte gjorde det. Även om denna effekt har dokumenterats är skälen bakom det fortfarande är inte tydliga. Vissa forskare teoretisera att skolan ger möjlighet att fördröja tillfredsställelse - en nödvändig färdighet för att leva hälsosamt. De som lever för ögonblicket verkar vara mycket mer benägna att röka, dricka och äta i överskott. Andra gör argumentet att det inte är specifikt klassrumstid utan snarare engagemang i stimulerande aktiviteter som leder till ett längre liv.

"

Utbildning är vårt ord för pågående lärande", säger Buettner. "I Okinawa spenderade vi tid med en 102-årig karate-mästare som fortsatte att utvecklas i sin praktik. Skolan är ett konkret sätt att mäta dessa saker, men det finns många sätt att delta i fortlöpande utbildning. rätt organisation kan också ha den effekten. " Livslängd och inställning

Personlighet spelar in i hemligheten av centenarians långa liv, lika mycket som vad de äter och hur mycket de rör sig. Faktum är att en 2012-studie i

Åldrande föreslår att egenskaper som samvetsgrannhet, extraversion, optimism - som många över 100 delar - kan bidra till deras framgångsrika åldrande. RELATERADE: De 8 bästa ställena att gå i pension

Din syn på livet kan också bestämma hur länge livet är. Är du pessimistisk om hur det är att bli gammal? Om så är fallet kan din inställning förkorta ditt liv.

Studien visade att äldre med mer positiva attityder om åldrande lever i genomsnitt 7,5 år längre än dem som prenumererar för mer negativa stereotyper om avancerad ålder. Livslängd och globalisering De livsförbättrande vanorna som finns i Blåzonen riskerar att bli uppslukade av globaliseringen. "Okinawans sitter traditionellt på golvet - så de går upp och ner 80 eller 90 gånger om dagen", säger Buettner. "Ja, det är som att göra 90 knep varje dag - 90 år gammal. Effekten har blivit uppmätt, och den är enorm."

Under de senaste åren har den amerikanska komfortmodellen, komplett med plush vardagsrumsmöbler, infiltrerade denna del av Japan. Moderna Okinawan hem är utrustade med stolar och soffor, en trend som hotar att kraftigt minska rörligheten hos kulturen äldre. Samtidigt strider amerikanska samhället ännu längre från friska idealer. "Amerikaner blir alltmer isolerade - vi använder alltmer elektronik som vårt sätt att ansluta - och vi vet att isolering sänker din livslängd", säger Buettner. "Under de senaste 60 åren har vi byggt hemliga samhällen för livslängd: Förorterna är den absoluta fel sättet att utvecklas om maximering av livs och hälsa är ett mål."

Öka din egen livslängd

Idag bästa hoppet på livslängd i USA ligger i stor utsträckning på individuell nivå - på egen förmåga att ändra dina vanor, oavsett hur gammal du är. Den goda nyheten är att dödsrisken är justerbar, till och med sent i livet: För rökare som brukar vana efter 65 års ålder sträcker sig livslängden upp till 2 år för män och 4 år för kvinnor, enligt en 2002

Även om du inte bor i en blå zon, är det aldrig för sent att börja leva som om du gör det.

Ytterligare rapportering från Carey Rossi.