Ursprungligen är det en spänning bara för att vara ute av det dagliga arbetskornet. Tålamod kommer när du checkar ut alla dagdrömmar så noggrant noterade på din decennier gamla "bara vänta tills jag är pensionär" listan. Lär dig att spela golf, kolla. Planta en örtträdgård, kolla. Ta en kryssning, kolla. När dessa drömmar har blivit realiserade kan du kanske finna att du letar efter mer uppfyllande sätt att spendera din tid eller att "utveckla en ny känsla av värdigt syfte", säger pensionärsexpert Harold G. Koenig, MD, professor i psykiatri vid Duke University Medical Center i Durham, North Carolina, och koddirektör för Duke Center for Spirituality, Theology, and Health. Och frivilligt arbete kan vara precis vad du letar efter - utmaningen kan i själva verket vara hur man kan begränsa de många frivilliga möjligheter som är tillgängliga för dig.
För att börja med, föreslår Dr. Koenig att "noga tänka på vad dina talanger är "huruvida du använde dem professionellt eller inte. Enligt Arline Rotavera, informationschef för avdelningen för äldrefrågor i Nassau County, New York, "Någon som undervisade skolor i 30 år kan vara en perfekt handledare, men kan nu försöka göra något helt nytt som en frivillig." Omvänt kan en underbar handledare hittas hos någon som aldrig har lärit sig professionellt alls. Både Rotavera och Dr. Koenig betonar att om en frivillig upplevelse inte fungerar som du hoppades, försök andra tills du hittar en tillfredsställande passform.
Oavsett om du vill arbeta en timme i veckan eller 20, under en bestämd period eller För en öppen sträcka finns möjligheter att passa alla volontärer. "Speciellt med babyboomers märker jag vad jag kallar" episodisk volontärarbete "," noterar Rotavera. "De ser ett behov, jobba på ett projekt, avsluta det och gå vidare till någonting personligt för en stund, som att resa. Sedan kommer de tillbaka och startar volontärarbete igen." Nyckeln till ett lyckligt samarbete, betonar hon, är att "hitta något som talar till ditt hjärta."
För att hjälpa dig att begränsa dina val, se hur några av följande volontärmöjligheter vädjar till dig:
Skydda Miljö
Var vandringar i skogen alltid din favorit del av sommarläger? Om du är intresserad av miljöfrågor kan du tendera till lokala stränder, fortsätta parkspår eller leda naturvandringar. Eller du kan till och med arbeta på ett mindre fysiskt krävande projekt som en i Center County, Pennsylvania, som använder äldre volontärer för att övervaka vattenkvaliteten hos lokala strömmar. Du kan också hjälpa till med att samla in pengar till lokala gröna grupper eller nationella grupper som Naturresursförsvarsrådet.
Stå upp för Djur
Olika möjligheter finns hos lokala djurhem, oavsett om du skulle vara lyckligast att skaffa en-mot-en tröst till övergivna husdjur, organisera adoptiv-en-hund-eller-katt dagar, eller arbetar för att publicera behovet av neutering och spaying. Eller kanske du tycker om att främja uppskattning för mer ovanliga djur genom att bli docent i en djurpark eller akvarium.
Spendera tid med barn
Att bli en fosterförälder är en intensiv och potentiellt intensiv, frivillig utmaning där du blir en förebild och vän till ett barn, ofta med speciella behov, i flera timmar om dagen. Det är bara ett alternativ: Inom skolor kan du lära dig, läsa i klasser, dela dina färdigheter eller hobbies eller ge hjälp till dig. Ungdomsorganisationer som flickaskyttar i USA välkomnar också ledande volontärer eftersom fler och fler föräldrar arbetar heltid.
Organisera en fonddrivning
Älskar en bra början, mitt och slut? När du hjälper till med att driva en community-enhet arbetar du med ett ändamålsenligt projekt med påtagliga belöningar för organisationen: Som ett resultat av ditt hårda arbete kommer det att finnas mer mat för de hungriga, toalettartiklarna för kvinnor i skydd som har lämnat missbrukssituationer , eller blod av rätt typ för de som behöver transfusioner.
Arbeta på sjukhuset
Kanske är det inte en candy striper uniform som passar dig idag, men medicinska centra stora och små behöver tillförlitliga volontärer. Ta Mount Sinai Medical Center i New York, till exempel där volontärprogram har frivilliga att spela musik på patienternas sängar, hjälpa kvinnor som genomgår bröstcancerbehandling eller helt enkelt vara en ambassadör - en lugn och vänlig följeslagare när patienter besöker kliniker eller är med.
Lär någon att läsa
Enligt Los Angeles County Public Library har 40 procent av vuxna amerikaner svårt att läsa och skriva grundläggande dokument. Detta innebär 225 miljarder dollar per år i förlorad produktivitet nationellt, för att inte tala om känslor av frustration och hjälplöshet hos de som är analfabeter. När du lär dig en motiverad vuxen kan du göra en enorm skillnad på relativt kort tid. Och du behöver verkligen: På många områden finns det brist på handledare att göra detta viktiga frivilligt arbete.
För mer information om olika frivilliga möjligheter, besök //www.seniorcorps.org/, paraplyorganisationen för Pensionerad och Senior Volontärprogram (RSVP, för de som är 55 år och äldre), Fosterförälderprogrammet och Senior Companion Programmet (både för de som fyllt 60 år och äldre).
För att lära sig om den årliga varan till mänskligheten vecka, Besök Be Kind-webbplatsen.
Läs mer i Everyday Health Longevity Center.
