Sedan HIV / AIDS först uppstod som en epidemi för mer än 30 år sedan har det funnits många betydande utvecklingar, både bra och dåliga. Utsikterna för människor med hiv och aids är bättre än någonsin varit, men viruset tar fortfarande sin vägtull. Här är en titt på var vi är nu - hur långt vi har kommit och hur långt vi fortfarande måste gå.
Goda nyheter: Människor lever längre med hiv än någonsin tidigare. En studie publicerad i Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes rapporterade att den genomsnittliga livslängden efter en hiv-diagnos ökade från 10,5 år 1996 till 22,5 år 2005. "Och idag skulle jag säga livslängden för någon som diagnostiserats med HIV tillräckligt tidigt efter infektion som får lämplig hiv-behandling är ungefär samma som livslängden hos någon som är hiv-negativ ", säger hiv-specialist Antonio Urbina, MD, associerar medicinsk chef vid Center for Omfattande vård på St. Luke's Roosevelt Hospital i New York City. "Jag har en 89-årig hiv-positiv patient som gör anmärkningsvärt bra." Dr Urbina säger att människor lever så mycket längre eftersom tidig diagnos innebär att man börjar behandla HIV-behandling tidigt, och behandlingen är effektivare än någonsin.
Dåliga nyheter: Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 56 000 amerikaner har smittats med hiv varje år under det senaste decenniet, ett antal som har varit stabilt sedan slutet av 1990-talet. "Detta är ett misslyckande - antalet HIV-infektioner bör minska," säger Urbina. Hur åstadkomma detta? Mäta befolkningarna där de flesta av de nya hiv-infektionerna uppträder. "De flesta nya infektioner är hos män som har sex med män", säger Urbina. "Enligt 2009-data är 40 procent av de nya infektionerna hos människor mellan 13 och 29 år, varav de flesta är män och afroamerikaner. Vi måste rikta oss till förebyggande åtgärder i dessa högriskpopulationer."
Goda nyheter : Mycket få gravida kvinnor med hiv / aids överför sjukdomen till sina ofödda barn. Utan HIV-behandling skulle en av fyra gravida kvinnor med hiv eller aids överföra viruset till sina barn. Men tack vare vad Urbina kallar ett "folkhälsarmirakel" har detta antal fallit till mindre än 1-2 procent i USA. CDC rapporterar att år 1992 utvecklade 885 barn aids; År 2005 minskade antalet till 57 barn - en minskning med 93 procent. "Förra året fanns det bara tre barn som smittats av HIV-positiva mödrar i New York-staten", säger Urbina. Det finns några anledningar till varför. "För det första måste varje gravid kvinna nu erbjudas HIV-testning," säger han. HIV-positiva gravida kvinnor ges HIV-behandling med antiretroviral medicin som hindrar dem från att överföra viruset till sina barn. Efter födseln tar barn som är födda till HIV-positiva mödrar också antiretrovirala läkemedel i sex veckor som en försiktighetsåtgärd.
Dåliga nyheter: En av fem personer med HIV är inte medvetna om att de är smittade. "Det var nyligen ett fall av en kvinna som besökte en akutavdelning fyra gånger med yrsel och visuella förändringar, och hon erbjöds inte HIV-testning, hon utvecklade senare CMV-retinit, en AIDS-komplikation, säger Urbina. "För att stoppa fall som dessa måste vi införliva hiv-testning i vanlig primärvård, precis som kolesterol screening och andra standardtester." Han tillägger att rutinmässig hiv-screening bör göras i akutavdelningar också, eftersom de fattiga och oförsäkrade, vilka också är de med ökad risk för hiv och aids, ofta saknar tillgång till primärvård.
Goda nyheter: De flesta människor med hiv överför inte sina infektioner till andra. År 2006 överför 95 procent av de som lever med HIV inte viruset, en minskning med 89 procent i överföringen sedan toppen av nya hiv-infektioner i mitten av 1980-talet. Huvudskälet: "Fler människor får HIV-behandling med antiretrovirala droger", säger Urbina. "En studie visade att dessa droger minskar risken för HIV-överföring med så mycket som 96 procent."
Dåliga nyheter: Trots många behandlingar och förebyggande framgångar för att bekämpa HIV-epidemin dör människor fortfarande av aids. Under 2006 var HIV den tredje ledande dödsorsaken för svarta män och kvinnor 35-44 år och den fjärde ledande dödsorsaken för latinska män och kvinnor i samma ålder. Från början av HIV-epidemin till och med 2007 har mer än 576 000 personer i USA avlidit från aids. "De som dör från aids diagnostiseras för sent," säger Urbina. "Det finns ingen återvändo med hiv: Om smittan går obehandlad i flera år skadar du ditt immunsystem för allvarligt." Han tillägger att personer som har diagnostiserats för sent ofta också har andra problem som missbruk eller psykisk sjukdom, så att dessa populationer måste behandlas bättre.
Goda nyheter: Barn som är födda idag med hiv dra nytta av tidigare diagnoser och bättre HIV behandling. "Alla barn som är födda i USA testas för hiv / aids och startade om HIV-behandling omedelbart om de testar positiva", säger Urbina. "Det finns nu unga flickor som smittades vid födseln som har blivit gravid och fött HIV-negativa barn - bevis för att det är möjligt att leva ett normalt, produktivt liv med hiv."
Dåliga nyheter: Män att ha sex med män (MSM) utgör bara 2 procent av USA: s befolkning, men de svarade för 61 procent av alla nya hiv-infektioner år 2009. Män som har sex med andra män "rapporterar högre frekvenser av kondomanvändning och hiv-testning än andra grupper, men de har fortfarande högsta infektionsnivåer, säger Urbina. Varför? "Många homosexuella män testar i tidens fyra till sex veckor när det finns mycket virus i sina kroppsvätskor, men de antikroppar som gör att ett HIV-test blir positivt har inte dykt upp än", förklarar han. "De får då ett falskt negativt resultat på ett hiv-test och använder det som en säkerhetsfilm." En lösning på problemet är en annan, mer effektiv typ av HIV-test. "Vi behöver göra mer" pooled viral load testing ", som plockar upp HIV-viruset, inte bara antikroppar", säger han. Dessa tester, som används av alla blodbanker och vissa STD-kliniker, kommer att bli positiva så snart som någon är infekterad med HIV-viruset, innan han eller hon omedvetet kan sprida viruset.
Sammanfattningsvis säger Urbina effektiv HIV / HJÄLPMEDEL-förebyggande åtgärder måste involvera ett mer integrerande, holistiskt synsätt på sexuell utbildning. "Vi kan inte lita på det medicinska samhället", säger han. Sexuell utbildning bör börja tidigt i livet, börjar med föräldrar och skolor, säger han, för att "barn måste förstå kön och riskbeteende så att de är beväpnade med kunskap om vad som är och vad som inte är säkert med avseende på hiv".
