Det sista på de flesta människors sinnen när de befinner sig i ett akutrum är "Så hur mycket går det? kostnad? "Men ER-relaterade kostnader kan vara otroligt branta - tänk $ 79 för två Tylenol. Trots att ungefär en av fem amerikaner kommer att besöka ett akutrum i år, har de flesta patienter ingen aning om hur skadan kommer att vara tills sjukhusets (vanligtvis mycket förvirrande) proposition kommer in i posten.
För att sammanställa situationen, enligt en nyligen studien ledd av UC San Francisco, är det faktum att patientavgifter för de vanligaste polikliniska behandlingarna i akutmottagningstjänster varierar mycket rikstäckande. Forskare granskade 76 miljoner akutmottagningsbesök mellan åren 2006 och 2008. Studien, som publicerades online i PLOS ONE, fokuserade på vuxna 18-64 år och tittade på deras totala ER-kostnader - sjukvård, test och behandling.
Skillnaderna i patientkostnaderna var svindlande. Out-of-pocket avgifter för sprains and strains varierade från $ 4 till $ 24,110. Behandling för huvudvärk kan löpa var som helst från $ 15 till $ 17 797. Och avgifter som är förknippade med behandling av en tarminfektion sprang mellan $ 29 och över $ 29.000.
Hur ett tillstånd behandlas och vilka tester som beställs kan bidra till dramatiska prisvariationer. Vilka sjukhusavgifter kan också fluktuera beroende på skillnader i leverantörsersättning.
Även geografi kan vara en faktor. En UCSF-analys av avgifter vid Kalifornien-sjukhus i 2012 fann stora variationer över hela staten, och länssjukhus tenderade att vara billigare än ideella och vinstdrivande sjukhus. Självklart kan sjukhus göra ett bättre jobb att vara transparent om kostnaderna för vissa rutiner och test, och patienter kan hjälpa till med att innehålla kostnader och onödiga överraskningar också.
För att börja med, använd en god bedömning om när du behöver akutmottagning. Vissa situationer dikterar behovet av omedelbar behandling, och en verklig nödsituation innebär ofta inte att lyxen är att välja när och var du får vård. Men för mindre brådskande eller tidskänsliga förhållanden bör patienter överväga att först nå ut till sin läkare för råd. Det kan också finnas behandlingsalternativ som är billigare än E.R., t.ex. ett lokalt akutmottagningscenter.
När situationen dikterar att du söker akutmottagning, försök att fråga om avgifter på förhand. Svaret kan inte vara helt tillfredsställande, men det kan skära ner på överraskningen när din faktura kommer. Du kanske också vill prata med din försäkringsbolag om vilken täckning du kan förvänta dig. Slutligen, när du får räkningen, studera den mycket noga - faktureringsfel inträffar trots allt.
