Innehållsförteckning:
- Kanske har du just blivit medicinsk pensionär från din tjänstegren. Eller kanske du har varit ute av uniform för en tid men har just börjat uppleva symtom som pekar på MS. Hur som helst, det första steget för att få vård du behöver är att få en exakt diagnos av ditt tillstånd.
- Som en del av processen att hävda fördelar från VA för din MS, kommer du att tilldelas en Inskrivnings Prioritetsgrupp från 1 till 8, med 1 som högsta prioritet för förmåner.
- Den vård som VA tillhandahåller för MS går långt utöver avtal med din neurolog och läkemedel för att behandla tillståndet .
- För Dickson-Smith sättade hon en brist i VA: s vård i en makt rullstol ganska tidigt i progressionen av hennes MS. "Jag skulle ha föredragit att vara aktiv genom att flytta, i motsats till att sitta ner", säger hon. Dickson-Smith önskar nu att hon kan använda en manuell rullstol för att komma omkring ibland men är inte tillräckligt stark för att göra det praktiskt.
Key Takeaways
För att se en MS-specialist via VA, kommer du sannolikt
En viktig del av VA: s vård är att tillhandahålla medicinsk utrustning och mobilitetshjälpmedel.
VAs ExploreVA-sida kan hjälpa veteraner att hitta en mängd olika fördelar, inklusive hälso- och sjukvård.
Om du är veteran med nyligen diagnostiserad multipel skleros (MS), är chansen bra att du just har börjat vad som förmodligen kommer att vara ett långt förhållande till VA Health System.
VA kan ge många svar på frågor om din vård och svar på dina behov - men du kanske måste lägga in några försök att få all information och tjänster du söker. Till exempel kan du behöva resa till ett regionalt hälsocenter som är specialiserat på MS-vård, och du kan ibland bli överväldigad av pappersarbete och andra hinder för att få den omvårdnad du behöver. Men som veteraner med både MS och läkare kan attestera, tålmodigt håller fast vid processen att ta hand om genom VA betalar vanligtvis. Denna enorma federala byrå erbjuder ett antal unika fördelar för veteraner med MS, tillsammans med några unika frustrationer.
Kanske har du just blivit medicinsk pensionär från din tjänstegren. Eller kanske du har varit ute av uniform för en tid men har just börjat uppleva symtom som pekar på MS. Hur som helst, det första steget för att få vård du behöver är att få en exakt diagnos av ditt tillstånd.
Stephanie Lessig, MD, neurolog vid VA San Diego Healthcare System, betonar vikten av att se en neurolog för din diagnos. "MS är tyvärr en av de [villkor] som vanligtvis missdiagnostiseras", säger hon. En diagnos "behöver verkligen göras av inte bara en neurolog, utan en neurolog utbildad för att diagnostisera MS."
Att få rätt diagnos erbjuder mer än bara sinnesfrid. Som Dr Lessig noterar, "Det är viktigt att få patienterna på rätt medicinering, eftersom det finns mediciner som faktiskt förhindrar sjukdomsprogression."
Även om du redan behandlas för MS av en nonspecialist kan det vara bra idé att se en MS-specialist för att bekräfta att din behandling är den bästa möjliga passformen för ditt tillstånd.
Det är lika viktigt att ha tillgång till ett omfattande MS-vårdslag som inkluderar sådana specialister som fysisk medicin och rehabiliteringsläkare (även kallade fysioterapeuter) psykologer, ögonläkare, urologer, fysikaliska och ergoterapeuter, talpatologer och andra.
RELATERADE: 13 Tips för att få bästa möjliga MS Care
För att se en MS-specialist via VA, kommer du sannolikt att behöva resa till ett MS Center of Excellence, en regional klinik som erbjuder samordnad vård för MS-behandling. VA tillhandahåller en lista över dessa anläggningar per stat med varje kliniks adress, telefonnummer och hemsida.
Varje stat utom Delaware, Kentucky, North Dakota och Vermont har minst en VA specialklinik för MS. Washington, DC och Puerto Rico har även dessa kliniker.
Funktionsvärdighetsbedömning och serviceansluten status
Som en del av processen att hävda fördelar från VA för din MS, kommer du att tilldelas en Inskrivnings Prioritetsgrupp från 1 till 8, med 1 som högsta prioritet för förmåner.
Din prioriterade grupp baseras delvis på din funktionsnedsättning, som kan sträcka sig från 0 till 100 procent och härleds från journaler samt information som du skickar in. Det kommer också att baseras på om din MS är klassificerad som serviceansluten (SC) eller icke-serviceansluten (nonSC).
Enligt VA: s regler, alla som utvecklar symtom på MS medan de tjänstgör i militären - eller inom sju år efter en ärade ansvarsfrihet - antas ha en tjänstelaterad funktionsnedsättning.
"Jag skulle säga att de flesta människor som vi ser är serviceanslutna för sin multipelskleros", säger Lessig. Detta är åtminstone delvis, konstaterar hon, eftersom den typiska åldern för uppkomsten för MS i stort sett överlappar den typiska åldern för militärtjänst.
Sylvia Longmire, en flygvapen veteran som tjänstgjorde 1997-2005 och bor i Sanford, Florida , upplevde MS-symtom i två och ett halvt år innan de äntligen fick en korrekt diagnos och var mediekurs. Hon är nu ordförande för PreJax Foundation, som ger stipendier till studenter som drabbats av MS.
Longmire rekommenderar att du dokumenterar dina symptom uttömmande för att du ska få en exakt funktionsnedsättning, liksom tjänstens anslutna status för din MS. "Du måste göra mycket due diligence", säger hon. "När du har några symptom som kan relateras till vad som händer med dig, gå till doktorn och se till att det är dokumenterat."
För att anmäla dig till VA-vården för första gången eller uppdatera din information När din medicinska situation förändras kan du gå igenom VA: s online ansökan eller skicka in en ansökan hos ett lokalt VA-medicinskt centrum. Du kan också ringa till VA på 1-877-222-VETS (8387).
Tjänster som tillhandahålls av VA
Den vård som VA tillhandahåller för MS går långt utöver avtal med din neurolog och läkemedel för att behandla tillståndet .
En viktig del av vården är mentalvårdstjänster. "På veteraner går vi ofta in i … mentala hälsoproblem som [faktor] till deras behandling", säger Lessig. Hon konstaterar att veteraner med MS har en högre förekomst av depression än andra veteraner.
En annan viktig del av VA: s vård är att tillhandahålla protetiska och sensoriska hjälpmedel, som inkluderar en rad medicintekniska produkter och mobilitetshjälpmedel, varav de flesta tillhandahålls hos liten eller ingen kostnad.
Joann Dickson-Smith, veteran vid den amerikanska folkhälsovården, som tjänstgjorde 1990-1994 och bor i Atlanta, fick en rotting, kryckor och en kraftrullstol från VA genom åren. Hon fick också ett bidrag till att köpa en minivan med handkörningsreglage och en ramp som sätter igång när bakdörren öppnas. "
" När det gäller rörligheten uppskattar jag verkligen det, säger hon, för utan sådant hjälp " Jag skulle vara till buds för kollektivtrafiksystemet, som ibland är mycket försenad. " Med sin skåpbil säger hon: "Jag kan komma till VA för mina möten, i tid, själv."
Longmire försöker också få ett bidrag för att köpa en ramputrustad van, vilket ger upp till $ 19.505 mot inköpspriset på fordonet. Men först måste hon visa att hon har tappat kontrollen över fötterna, vilket hennes senaste hälsoutvärdering inte slöt.
"Det är en månader, månader, månader lång process", säger hon. Ändå känns Longmire lyckligt för vad VA redan har gett henne, som innehåller två elektroniska muskelspiratorer för benen som kostar mellan 5 000 och 8 000 dollar. "Förbättringen av min livskvalitet, baserat på vad VA har kunnat försörja för mig, har varit fantastiskt."
För Dickson-Smith sättade hon en brist i VA: s vård i en makt rullstol ganska tidigt i progressionen av hennes MS. "Jag skulle ha föredragit att vara aktiv genom att flytta, i motsats till att sitta ner", säger hon. Dickson-Smith önskar nu att hon kan använda en manuell rullstol för att komma omkring ibland men är inte tillräckligt stark för att göra det praktiskt.
Dickson-Smith har dock varit aktiv i VAs rekreationsterapiprogram, vilket ledde henne att delta i veteran rullstolsspel. "Det har verkligen hjälpt mig mycket, bara för att vara upp och aktiv."
Longmire har hittat pappersarbete - och väntar på resultat baserat på det - att vara den mest utmanande aspekten av att hantera VA. Men, säger hon, "Jag förstår väntar och pappersarbete och allt. Det är en stor regeringsorganisation."
Om du har problem med att navigera i VA-hälsosystemet är en potentiell källa till hjälp Fråga VetsFirst, ett gratis stöd service för veteraner och deras familjer som tillhandahålls av United Spinal Association. Fråga VetsFirst erbjuder länkar till flera guider som syftar till att hjälpa veteraner att navigera i VA. Och om du inte hittar svaret du söker kan du skicka din fråga direkt till en VetsFirst-rådgivare.
VAs ExploreVA-sida kan också hjälpa veteraner att hitta olika typer av fördelar, inklusive hälso- och sjukvård.
För Longmire är nyckeln till hanteringen av VA tålamod, förutom att noggrant dokumentera alla symtom, möten och telefonsamtal.
"Varje process kan alltid förbättras", säger hon om de besvär som hon har hanterat genom åren. Men hon frågar, "Hur kan jag klaga när jag får tusentals dollar av utrustning?"
"Totalt sett säger Longmire" Jag är väldigt nöjd med vad VA har kunnat skaffa mig. "
