Varför det tar så lång tid att få ett möte och enkla sätt du kan

Mer från Dr. Gupta

Enkla tips för att minska hälsokostnaderna

Personsökning Dr Gupta: Behöver jag en primärvårdspersonal?

Video: Hälsovården blir bättre eller dyrare?

När en ny patient hör orden "läkaren kommer att se dig nu" kan det ha tagit veckor eller till och med månader för att få det avtalet. Behöver du se en hudläkare i Boston? Den genomsnittliga avtalstiden är en svimlande 72 dagar, enligt en ny undersökning.

"Det sägs ofta vad som skiljer det amerikanska sjukvårdssystemet är att om någon möter ett problem kan de schemalägga ett möte och ses av en läkare när som helst ", säger Daniel Ehlke, en assistent professor i hälsopolitik och ledning vid SUNY-Downstate Medical Center School of Public Health. "Men om du tittar noggrant på lokal nivå, tar det vanligtvis mycket tid att se en läkare."

Merritt Hawkins, ett hälsovårdskonsultföretag, genomförde en undersökning för att bestämma den genomsnittliga tiden nya patienter måste vänta med se en läkare i 15 storstadsområden. Undersökningen fokuserade på fem medicinska specialiteter: kardiologi, dermatologi, familjepraxis, obstetrik / gynekologi och ortopedisk kirurgi.

Den genomsnittliga väntetiden var över 18 dagar. Ortopedisk kirurgi var den enda specialiteten som var i genomsnitt mindre än 14 dagar, och Dallas hade de kortaste väntetiderna totalt (10 dagar).

För få läkare

"Läkarlistan är principen [för väntetiderna] "Säger Phillip Miller, vice president, kommunikationer, Merritt Hawkins och Personal Care. "Det finns en stigande efterfrågan på läkare som drivs av befolkningstillväxt och en växande åldrande befolkning … men samtidigt har antalet läkare vi tränar varit statiskt de senaste 25 åren."

Det är ett utbuds- och -emandproblem som inte kommer att förbättras eftersom miljontals mer får sjukförsäkringsskydd enligt ACA.

Förbundet för amerikanska medicinska högskolor uppskattar en brist på minst 45 000 primäravårdsläkare i detta land av 2020. "Det är en fråga vi har sett växa i årtionden", säger Ehlke.

Miller antyder väntetiderna delvis till det faktum att "det finns färre läkare som arbetar heltid, så de ser färre patienter. "Folk med kroniska sjukdomar kräver ofta frekventa och ofta längre möten och lämnar första gången patienter med ännu färre alternativ.

" De flesta primärvårdsläkare har sina lediga tidtabeller förbeställda hos patienter med kronisk vård som tar längre tid att se: 20-30 minuter för ett rutinmässigt följd -up mot 10-15 minuter för raka fall som halsont eller vriden fotled ", säger George Lowe, MD, FACP, medicinsk chef för Maryland Family Care, en grupp primäravårdsläkare.

RELATED: Är telemedicin förbättrad din Hälso- och sjukvård?

Timothy A. Pedley, MD, FAAN, president för American Academy of Neurology, håller med om att vissa utnämningar helt enkelt måste vara längre. "Att ta hand om patienter som har demens på grund av Alzheimers sjukdom, förlamning från en stroke eller väldigt långsam rörelse orsakad av Parkinsons sjukdom, innebär att det tar mycket längre tid att utvärdera och undersöka många av dessa patienter, säger han.

Utövare

Många rutiner lägger till sjuksköterskor och läkareassistenter, som kan tillhandahålla vissa medicinska tjänster när en läkare inte är tillgänglig. Ehlke anser att de flesta patienter välkomnar chansen att bli sedd av en avancerad utövare om det innebär att man får en tid tidigare.

"De flesta vill bara ses av någon som har någon form av vitrock," sa han. "Människor är ganska vana vid en liknande modell som används på tandläkaren, där du tillbringar större delen av tiden med en skicklig tandhygienist och tar emot huvuddelen av vård från dem också."

Miller håller med om att avancerade utövare avlastar lite av trycket på medicinsk praxis. Men, tillägger han, "Det är verkligen inte svaret. Svaret är att vi måste träna fler läkare. "

Medicinsk fråga

Merritt Hawkins-studien spårade också Medicaid-acceptans och fann färre läkare som accepterade statsfinansierad sjukförsäkring för låginkomstpatienter. Medicinsk godkännande hos undersökta läkare var 45,7 procent, från 55,4 procent 2009 när undersökningen genomfördes senast. "Jag tror att dessa patienter kommer att drabbas av större väntetider eftersom de flesta privata utövare inte heller deltar i Medicaid eller har begränsat antalet Medicaid-patienter som de kommer att se i deras övningar, säger Dr. Lowe.

Vad du kan göra

Patienterna kan ofta inte kontrollera när de får en doktorsavhandling, men det finns saker som kan hjälpa till att påskynda det. Här är några tips:

Hämta brådskande.

"Om du betonar de mer allvarliga aspekterna av vad du har att göra med, kan du i vissa fall bli sprang över andra möten", säger Ehlke.

• Var noggrann . "Det kan vara till hjälp för patienter eller familjemedlemmar att skriva ned historien om deras sjukdom eller problem och att göra det så sammanhängande, fokuserat och övertygande som möjligt," sa Dr. Pedley. "Skicka sedan det till läkarmottagningen, vanligtvis via e-post idag, innan du ringer till en tid. När du ringer kan du påminna receptionisten om att du skickade en sammanfattning … Du kan be den personen att visa den för läkaren om han vill se dig snarare än senare. "
• Hämta en hänvisning. " Om vårdläkaren har ett etablerat förhållande med en specialist kan de "ringa" för att få ett tidigare möte, säger Lowe. "Det här händer mycket i min erfarenhet." Pedley instämmer i att en direkt läkare-till-läkare hänvisning är effektivare av flera anledningar: "En läkare som refererar ger vanligtvis viktig medicinsk information som är mer detaljerad för att motivera behovet av en tidigare möte … [och] en läkare är mer benägna att svara på en kollegas begäran, särskilt om de direkt talar till varandra, än en receptionist är till en patient eller familjemedlem, vet hon inte. "
• Ställ frågor. Fråga om helg eller kväll avtal. Fler kontor försöker tillgodose patienternas upptagna scheman. Om du inte är nöjd med ditt möte, fråga receptionisten om att ringa dig, bör något öppnas.