Omkring 7 procent av amerikanska vuxna kommer att genomgå en stor depressiv episod någon gång i sina liv. Även om en depressiv episod kan vara dålig, återkommer depressionssymptom regelbundet för de flesta. Det betyder att de flesta människor med depression måste lära sig att leva med tillståndet genom återkommande episoder. Men att kunna känna igen ett depressivt episod tidigt och ha en plan att hantera det gör det lättare att hantera depression.
Daniel Collins, en mediaförmedlingsspecialist vid Mercy Medical Center i Baltimore, diagnostiserades med stor depression 1991 . Nu 50, har han behandlat depressiva episoder för mycket av hans vuxna liv. "Depression kan beskrivas som att ha en varm, våt ulletäcke långsamt lättad på dina axlar", säger Collins. "Det gör dig trött, väger dig och kan känna dig alltmer tung. Din hjärna saktar ner, det är svårt att tänka tydligt, och du måste göra en medveten ansträngning för att fokusera."
Collins attribut sin första erfarenhet av depression till en annan psykisk sjukdom som han redan hade kämpat: tvångssyndrom eller OCD. Han gick i panik om att hantera det tillståndet och var rädd för att förlora kontrollen över sig själv - vad han kallar "den ultimata OCD-rädslan". "Den här otroligt avskyvärda ångesten slog mig till en hemsk depression där jag inte kunde sitta still, jag var alltid på resande fot", säger han. "Depression för mig var också fysiskt smärtsamt. Det är en känsla av att du är i en grop och du vet inte vilken väg som är upp, oavsett om du bara är inches från ytan eller miljon miles nedan, och du gör inte vet hur länge det kommer att vara tills du ser ljus. "
När han först diagnostiserades med stor depression ställde hans psykiater honom på ett antidepressivt medel. "Lite i taget fann jag att det som en gång verkade som en börda, minskade jordens storlek på axlarna så småningom till pebble-storlek", säger Collins.
Oavsett om det gäller medicinering, psykoterapi eller allvarligare tillvägagångssätt som elektrokonvulsiv terapi, behandling av depression kan vara mycket effektiv, och ju tidigare du börjar, desto bättre.
Känna igen av depressionssymtom
Ett stort depressivt episode träffar sällan allt på en gång. I de flesta fall finns det varningsskyltar för att indikera när du går i den riktningen.
"När en depressiv episod börjar för mig, tycker jag ofta att jag har ångest," säger Collins. "Jag känner mig orolig, jag känner mig inte avslappnad eller i fred. Den här känslan kan vara tillfällig eller bara helt enkelt hända, det är därför jag tror att min fråga är åtminstone delvis kemisk. För mig är ångest förekommer i depression. även skuldkänslor och upprepning av mycket obekväma tankar. När jag befinner mig i cirkulations- och repetitiv tanke vet jag att jag är stressad, mina energinivåer sjunker och jag känner mig nere, en känsla av ennui och illamående. "
Det här är inte ovanliga känslor för att någon kommer in i ett depression, säger Karen Spangle, MD, en akutmottagare med Loyola University Health System i Maywood, Ill., Som ofta uppmanas att diagnostisera depressiva episoder. Även om ett deprimerat humör tillsammans med bristande intresse är de vanligaste varningsskyltarna, kan du också känna ångest, agitation, rastlöshet, skuld och hopplöshet. Och som Collins upplevt kan depression få fysiska symptom, trötthet och förändringar i sömn eller aptit mot ont och smärta. Det är viktigt att komma ihåg att symtomen på ett depressivt episode kan vara olika för olika människor:
Män är mer benägna att dölja ett depressivt episod genom att arbeta hårdare och självmedicinera med droger eller alkohol. De kan bli mer irriterande och arg.
- Kvinnor, som är mer benägna än män att ha depression, måste titta på hormonrelaterade episoder av depression efter graviditet, menstruation och under klimakteriet.
- Seniorer av båda könen kan uppvisa mer fysiska symptom på depression, såsom trötthet eller smärta. "Äldre människor kan vara mindre medvetna om depression och mindre benägna att erkänna emotionella förändringar," konstaterar Spangle.
- Så många som en av åtta ungdomar kan ha symptom på depression. Ett depression i en ung person kan uppstå tillsammans med en ätstörning eller missbruk av substanser. "Självskada i form av skärning är ofta ett tecken på depression hos ungdomar", säger Spangle.
- "Symptom på depression kommer ofta att utlösas av förlust, sorg, skilsmässa eller ett drag", säger hon säger. Även om inte alla depressiva episoder är så tydliga, "kan varje livsförändrande händelse vara en tid att se upp för depression."
Hjälp för depression: Att ha en plan
De flesta personer med stor depression behöver medicinsk behandling till bli bättre, håll dig bra och hantera ett depressivt episod när man slår. Att få behandling tidigt kan i själva verket förhindra att symtomen blir sämre eller spirer ut ur kontrollen. Att inte ha en plan kan vara särskilt farlig eftersom depressionen kan vara ansvarig för ungefär två tredjedelar av alla självmord.
"När det är i depressionstrådar kan det känna sig som en kontinuerlig slinga som du aldrig är fri från," säger Collins. . Hans plan bygger på talkterapi, genom vilken han har hittat effektiva copingstrategier. Att fastställa riktlinjer med terapeuten om hur man hanterar starten på ett nytt depression är en viktig del av detta. Det kan betyda att du ser terapeuten oftare, checkar in via telefon eller e-post eller skriver saker mellan sessionerna. "Dessutom fortsätter jag att ta mediciner för både depression och ångest," säger han.
Men Collins depression ledning går utöver behandling och medicinering. "Jag har ett underbart stödsystem - i mina vänner av många år, av vilka många har sett terapeuterna själva, och speciellt i min fästman, som tidigare drabbats av depression", säger han. "Hon kan relatera till smärtan och är alltid öppen för att prata om det. Att ha någon att prata med vem är erfaren depression är en otrolig hjälp." Depression support grupper kan vara lika användbara för personer som inte har en sådan personlig koppling.
Collins litar också på humor för att komma igenom sina depressiva episoder. "Det är ett ordstäv, och det är sant - du måste skratta för att hålla av att gråta," säger han. "Min fästman och jag har båda starka" inre barn ", så vi kan bli ganska goofiga tillsammans. Vi köpte en fylld älg och blev vår relationsmascot. När vi har stressiga stunder eller när vi känner oss nere, når vi ofta för älgen! "
Att ta steg för att erövra depression
Behandling och stöd kan hjälpa personer med depression att väcka stormen i ett depression, så länge de är villiga att få hjälp. På grund av stigmas som fortfarande är förknippade med psykisk sjukdom, söker många människor inte behandling och kan därför inte bli bättre. "Jag finner att i vårt samhälle finns det fortfarande en stark stigma om män som har depression," konstaterar Collins. "Det ses fortfarande som ett tecken på svaghet, vilket är en av anledningarna till att jag vill prata om det. Endast genom att gå offentligt kan vi hoppas att radera denna stigma."
Collins säger i hans fall symptomerna kände sig långt alltför obekväma och brådskande att låta stigma stå i sin väg. "När jag var i halsen av denna smärtsamma depression och ångest kunde jag inte se en terapeut tillräckligt snabbt!" Idag säger Collins att han har lärt sig mycket om att hantera tillståndet och även kommit bort med några silverfodringar : "Depressionens smärta fick mig att skjuta förbi mycket av min rädsla för att få kontakt med människor", säger han. "Efter ett svårt skott 1991 gjorde jag någonting som jag troligen inte skulle ha gjort tidigare: Jag anmälde mig till en skådespelare på ett lokalt universitet och träffade en kvinna med vilken jag började mitt första seriösa förhållande. Innan det var jag rädd att ta risker som kan göra mitt liv bättre Jag gick upp, gick till jobbet och kom hem - inga vänner, inget socialt liv, ingen interaktion. Jag var fast besluten att inte låta det hända igen. "
Som Collins visar, En del av att förbättra och undvika framtida depressiva episoder innebär att skapa ditt eget stödsystem och upprätthålla en hälsosam livsstil. "Det bästa rådet för alla som är benägna att depression är att sova bra, gå inte över måltider, träna regelbundet, behålla sociala kontakter och inte självmedicinera med droger eller alkohol", säger Spangle. Och när du känner att ett depressivt episode kommer på, låt din läkare veta så snart symptomen börjar.
