FRIDAY, 27 januari 2012 (HealthDay News) - När ett par försöker få en baby och inte kan det kan vara känslomässigt och ekonomiskt tömande. Men hjälp kan vara tillgänglig i en oväntad form: akupunktur.
Medicinska experter anser att denna gamla behandling från Kina, som innebär att man placerar många tunna nålar vid vissa punkter i kroppen, kan bidra till att förbättra fertiliteten hos både män och kvinnor.
"Akupunktur har funnits i nästan 3000 år. Det är säkert och det finns inga dåliga biverkningar", förklarade Dr. Lisa Lilienfield, en familjepraktiker och smärtlindningsspecialist vid Kaplan Center for Integrative Medicine i McLean, Va. " Det kan inte vara det enda som görs isolerat för att behandla infertilitet, men det hjälper till att få kroppen att primeras och maximerar de potentiella effekterna av fertilitetsbehandlingar. "
Dr. Jamie Grifo, chef för New York University Fertility Center och direktör för uppdelningen av reproduktiv endokrinologi vid NYU Langone Medical Center i New York City, sa att "det är inte en panacea, men akupunktur hjälper vissa patienter att få bättre framgång".
"Det är en icke-traditionell modalitet som hjälper till att hantera stressen i infertilitet, och det förbättrar graviditeten och livskvaliteten hos vissa människor", säger han.
Förutom att lindra stress, sade Lilienfield att akupunktur kan hjälpa öka kvinnans fertilitet genom att förbättra blodflödet till äggstockarna och livmodern. Detta förbättrade blodflöde kan bidra till att förtjocka livmoderns foder, vilket ökar risken för uppfattning.
Det kan också hjälpa till med att korrigera problem med kroppens neuroendokrina system. Akupunktur kan hjälpa till att aktivera hjärnan för att frigöra hormoner som stimulerar äggstockarna, binjurarna och andra organ som är involverade i reproduktion, enligt Lilienfield. Akupunkturens effekt på det neuroendokrina systemet kan också hjälpa infertila män genom att stimulera spermaproduktion, sade hon.
Studier som gjorts på akupunktur och fertilitet har haft blandade resultat, med några fördelar och andra som visar ingen. Grifo sa att de olika resultaten kan ha något att göra med utformningen av studierna. Två områden som verkar vara mer konsekvent hjälpt av akupunkturbehandlingar är in vitro fertilisering och kvinnor som är infertila på grund av polycystiskt äggstockssyndrom.
Två studier - en i Akupunktur i medicin och den andra i Journal of Endocrinological Investigation - fann en fördel när akupunktur användes den dag ett embryo överfördes till kvinnans livmoder.
Studien från Journal of Endocrinological Investigation fann också att kvinnor med polycystiskt äggstockssyndrom och män som haft infertilitetsproblem utan någon känd orsak, fick också nytta av akupunktur.
Den faktiska behandlingssessionen innebär att man placerar mycket tunna nålar vid specifika punkter i kroppen. I kinesisk medicin anses dessa punkter vara områden där en persons "qi" (uttalad chee) eller livskraft blockeras, enligt U.S. National Center for Complementary and Alternative Medicine. I västerländsk medicin anses det att nålplaceringen kan frigöra kroppens naturliga smärtstillande medel. Akupunktur används ofta för att behandla smärta, såsom ryggsmärta, huvudvärk och menstruationskramper, enligt mitten.
Lilienfield sa att akupunktur Behandlingskostnaderna varierar beroende på var någon bor och utbildaren av utövaren. I hennes centrum kostar en behandling ungefär $ 135, och de flesta får sex till åtta behandlingar för infertilitet, sa hon. Försäkringsersättning varierar också, konstaterade hon, men många försäkringsbolag betalar för akupunktur. I allmänhet rekommenderas någon som är yngre än 35 att försöka bli gravid i ungefär ett år innan söker behandling för infertilitet. "Men om du är angelägen att gå, är sex månader en rimlig tid att vänta," sa Lilienfield. Och kvinnor äldre än 35 borde nog inte vänta mer än sex månader, tillade hon.
Grifo sa att han inte föredrar att vänta så länge att söka behandling. "Om du försöker bli gravid och kämpar med det, behöver du inte vänta ett år," sa han. "Och om du är över 35, vänta inte sex månader för att bli upparbetad om det orsakar dig nöd."
