Förkylning är mycket smittsamma virusinfektioner i näsan och halsen och många av oss känner till elände som de medför - trängsel, rinnande näsa, nysning, ont i halsen, hosta, mild feber och huvudvärk. Men olycklig som de är, de flesta förkylningar är mindre sjukdomar och de brukar gå bort inom 14 dagar, med eller utan behandling.
Spädbarn och småbarn får mer förkylning än vuxna - vanligtvis sex till 10 om året - och är mer benägna att köra feber och lida förkylningsrelaterade komplikationer som kräver läkarbesök. Barn, tillsammans med äldre, rökare och personer med allvarliga hälsoproblem som astma, hjärtsjukdom, cancer eller kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) tenderar att drabbas längre när de blir förkylda.
När är det mer än en kall?
Om din kyla varar mycket längre än två veckor eller fortsätter att komma tillbaka, kan allergier, bihåleinflammation eller någon annan sekundär infektion vara den skyldige.
"Feber är ett viktigt tecken", säger Dr. Norman Edelman , chefläkare för American Lung Association. "Colds brukar inte vara förknippade med feber." Vuxna med feber på 102 F (39 C) eller högre och barn med feber på 103 F (39,5 C) eller högre bör läsa en doktor, berättar Dr. Edelman.
Om ditt barn är yngre än 3 månader gammalt och har feber på 100 F (37,8 C) eller högre, gå till läkare omedelbart, säger barnläkare Dr. Carlos Lerner, medicinsk chef för barns hälsa vid Mattel Children's Hospital vid University of California, Los Angeles. När det är tveksamt, berättar Dr. Lerner föräldrarna om att ge läkaren ett samtal: "Det är värt att få lite råd över telefonen."
Allvarliga komplikationer av den vanliga förkylningen
Förkylningar kan dra ner kroppens naturliga försvar och lämna dig utsatt för hälsoproblem som sträcker sig från öron- och sinusinfektioner till strep hals, bronkit och lunginflammation. Huvudvärk, feber och sinus smärta kan peka på en sinusinfektion som kräver behandling.
"Säkerligen om du har haft en förkylning eller sinusinfektion och nu har du en förvärrad huvudvärk och feber, det behöver ses , säger Dr. David Ross, en akutläkare på Penrose Hospital i Colorado Springs, Colorado. Om du har symtom som bröstkänslor i bröstet, en hosta som ger färgad sputum, feber eller andfådd dig kan ha lunginflammation och ska se din läkare. Om symptom kom snabbt, bör du söka omedelbar vård, säger Dr. Ross.
Respiratorisk syncytialvirus eller RSV är ett vanligt andningsvirus som delar symtom med förkylning men kan orsaka svåra symptom hos vissa spädbarn, unga barn och äldre vuxna. Medan de flesta återhämtar sig från RSV-infektion i en till två veckor, är viruset den vanligaste orsaken till bronkitolit (inflammation i små luftvägar i lungan) och lunginflammation hos amerikanska barn under 12 månader. Tecken på andningssvårigheter hos spädbarn inkluderar flaring näsborrar, andas snabbare än vanligt, spänner muskler i nacken, eller blåaktig missfärgning runt läpparna och på fingrarna. "Om du ser dessa saker, ta dem direkt till akutrummet", säger dr. Ross.
Checklistor om kalla symptom att titta på
Naturligtvis kommer de flesta förkylningar aldrig att kräva ett akutbesök, men om Tecken och symptom ser tvivelaktigt ut, det är värt en resa. American Academy of Family Physicians sammanfattar de röda flaggorna för att leta efter:
Hos barn:
Feber eller hög feber, eller en feber som stannar i mer än 3 dagar
- Symptom som varar längre än 10 dagar
- Problem med andning, snabb andning eller väsande ängsel
- Blå hudfärg
- Öronvärk eller dränering från örat
- Förändringar i mentala tillstånd (som inte vaknar, irritabilitet eller anfall)
- Flulike symtom som förbättras, men återkommer med feber och värre hosta
- Förstöring av kroniskt sjukdomstillstånd (till exempel diabetes eller hjärtsjukdom)
- För vuxna:
En hög, långvarig feber (över 102 grader)
- Symptom som varar i mer än 10 dagar eller blir värre istället för bättre
- Ångestlöshet eller andfåddhet
- Smärta eller tryck i bröstet
- Svimning eller känsla som om du är svag
- Förvirring eller desorientering
- Allvarlig eller ihållande kräkningar
- Allvarlig smärta i ansiktet eller panna
- Heshet, ont i halsen eller hosta som inte går bort efter 10 dagar
