TORSDAG, 3 januari 2013 (HealthDay News) - Titta på hur barnens hjärnor svarade när de tittade på "Sesame Street" -videoer, fann forskare att ju fler barns hjärnor hjärnor agerade som hos vuxna, desto bättre de utförde på tester.
Resultaten kan verka självklara. Varför skulle inte barn med vuxna-liknande hjärnor göra bättre resultat på testerna? Men studiens ledande författare Jessica Cantlon sa att det finns mer till forskningen. "Det är ett steg i riktning mot att förstå vilken typisk hjärnutveckling som ser ut och förutsäga vad som kan gå fel", säger Cantlon, en biträdande professor i avdelningen för hjärn- och kognitiv vetenskap vid University of Rochester i New York. Forskarna började genom att skanna hjärnorna till 27 barn i åldrarna 4-11 år och de av 20 vuxna som de tittade på 20-minuters "Sesame Street" -videor. Videon, som presenterade stjärnor som Big Bird, greven och Elmo, presenterade korta klipp som fokuserade på saker som ord och tal.
Barn vars hjärnor agerade mer som de vuxna gjorde bättre på mat och verbala test, fann forskarna .
Forskningen är unik eftersom den fokuserar på människors svar på någonting från det verkliga livet, sa Cantlon. "Vi kunde visa dem den här väldigt komplicerade videon där det finns en sång, de talar om siffror och ord mellan musik och det finns Muppets överallt," sa hon. "Vi kunde hitta ett sätt att analysera den [hjärnaktiviteten] som kom ut ur den."
Timothy Brown, en utvecklingskognitiv neuroscientist vid University of California, San Diego, som är bekant med studieresultaten, sade att de inte säger något specifikt om "Sesam Street" utan istället ge inblick i hur barnen tänker.
Brown sa att studien tyder på att barnen som gjorde det bästa kunde fokusera mest och är nog bättre med det i allmänhet.
"I en mening är studien en enkel demonstration av någonting vi förmodligen redan visste - att barn som är bättre på [fokuserar] i allmänhet är bättre att förvärva lärda akademiska färdigheter, eftersom det krävs att uppmärksamhet, koncentration och mentala ansträngningar, säger Brown. "Studien är dock också ny i användningen av mer flytande, naturalistiska," verkliga "visuella stimuli, vilket är innovativt och viktigt för att främja forskning om utveckling av mänskliga hjärnor."
Neurologen Daniel Ansari gick med på att forskningen sparar vägen för mer inblick i den unga hjärnan. "Vi kan använda detta för att förstå hur barn närmar sig dessa insatser, vilken typ av information de uppmärksammar", säger Ansari, professor i psykologi vid University of Western Ontario i Kanada.
Cantlon, studieens ledande författare, sade att nästa steg är att flytta till den individuella nivån och förutsäga hur väl specifika barn lär sig saker som matematik. Så småningom kan forskare använda hjärnskanningar för att avgöra vad som går fel på barn som har problem.
"Det kan vara något fel med deras begrepp, eller att det är något mer allmänt fel - ett slags minne eller uppmärksamhet, " Hon sa. "Du kan använda hjärnaktivitet som ett annat verktyg för att se vad som går fel."
Studien finansierades av U.S. National Institute of Health och James S. McDonnell Foundation. Det framgår av januari 3-numret av tidningen
PLoS Biology
.
