Implanterade pumpar kan vara mer än en "bro" till en hjärttransplantation - de kan också återställa hälsosam hjärtfunktion för vissa hjärtsviktpatienter, föreslår en ny brittisk studie.
Som forskarna förklarade används dessa batteridriven vänstra ventrikelhjälpmedel (LVAD) ofta för att stödja patienter med allvarliga hjärtsvikt medan de väntar på hjärttransplantation.
Men den här nya kliniska prövningen är den första som visar att en LVAD, i kombination med medicinering, kan återställa hjärtfunktionen helt, säger forskare. "Vi talar om dessa enheter som en bridge-to-transplantation, något som kan hålla patienten levande tills ett hjärta är tillgängligt för transplantation, säger studiechefen Djordje Jakovljevic.
"Vi visste dock att ibland återhämtar patienter sig i en sådan utsträckning att de inte längre behöver ett hjärta transplantation ", noterade Jakovljevic, en senior forskare i hjärt-kärlsjukdom och hjärtfel vid Newcastle University."
"För första gången är det som vi har visat att hjärtfunktionen återställs hos vissa patienter - i den mån de är precis som någon frisk som aldrig har haft hjärtsjukdom. I själva verket kan dessa enheter vara en bro till full återhämtning hos vissa patienter, säger han i ett nyhetsläsning.
Med hjärtsvikt kan hjärtat inte pumpa tillräckligt med blod i kroppen. Ibland kan hjärtat " t fyller med tillräckligt med blod och andra gånger kan det inte pumpa blodet ut med tillräckligt med kraft. Vissa människor har båda problem, enligt US National Heart, Lung och Blood Institute.
RELATERAD: Kan stamceller "Patch" Hjälps hjärtsvikt?
Den nya försöket omfattade 58 män med hjärtsvikt som genomgick bedömningar av deras hjärtkänsla. Av dessa patienter hade 16 män fått en LVAD och sedan avlägsnats eftersom de hade en signifikant återhämtning av hjärtfunktionen.
Den genomsnittliga längden på tiden patienterna hade en LVAD var 396 dagar, men varierade mellan 22 dagar och 638 dagar bland enskilda patienter.
Ytterligare 18 patienter hade fortfarande en LVAD och 24 väntade på hjärttransplantation.
Av de patienter som hade borttagit LVAD hade 38 procent hjärtfunktion ekvivalent "Vi kan betrakta dessa pumpar som ett verktyg som kan leda till att en patient återhämtar sig, snarare än som en anordning som håller människor vid liv tills en hjärttransplantation är tillgängliga ", sade Jakovljevic.
Två amerikanska kardiologer sa att resultaten var uppmuntrande."
"Som en del av Förenta staternas för närvarande åldrande befolkning fortsätter antalet patienter med hjärtsvikt att öka stadigt, men det finns fortfarande en relativ brist på givarhjärtan - det finns helt enkelt inte tillräckligt med givarhjärtan som finns tillgängliga varje år för varje person som kan dra nytta av transplantation ", säger Dr. S. Jacob Scheinerman. Han är ordförande för kardiovaskulär och thoraxkirurgi vid Lenox Hill Hospital i New York. Han tror att "andra behandlingsalternativ måste övervägas" och för vissa patienter kan en LVAD vara tillräcklig.
Dr. Scott Schubach leder bröst- och hjärt-kärlkirurgi på NYU Winthrop Hospital i Mineola, NY. Han gick med på att "resultaten av studien är särskilt spännande för framtiden".
"Eftersom dessa hjälpmedel förbättras kommer det att innebära ytterligare ett verktyg för att behandla patienter med hjärtsvikt, säger Schubach. Enligt Jakovljevics team kommer framtida forskning att inriktas på att identifiera markörer som kan hjälpa läkare att avgöra vilka patienter som fullt ut kan återhämta sig med LVADs, och när man tar bort enheterna kommer inte riskerna att öka risken av hjärtsvikt återvändande. "
" I de flesta fall vänder enheten symptomen på hjärtsvikt så att patienterna känner sig mindre andfådda och med mindre trötthet. I en mindre andel patienter är det faktiskt en förbättring av hjärtfunktionen så att pumpen kan kopplas eller explanted, "noterade studie medförfattare dr Stephan Schueler. Han är kardiarkirurgi hos NHS Foundation Trust i Newcastle Upon Tyne sjukhus.
Resultaten publicerades nyligen i
Journal of American College of Cardiology
.
