Fibromyalgi kastade en skugga över A.J. Longers charmiga liv. Skådespelerskan som spelade oroliga Rayanne på "My So-Called Life" lever idag en saga, gift med en engelsk jarl med hem på två kontinenter. Men den kroniska smärtan fick aldrig det bästa av henne. I denna Lifescript-exklusiva delar hon tips om hur sjukdomen ska hanteras …
Även en tonårsstjärna som vädjar till brittisk adel och planerar att bo i ett slott leder inte ett helt charmigt liv. Fråga bara skådespelerskan A.J. Langer, känd som Lady Courtenay.
Känd för sin roll som BFF till Claire Danes karaktär i 1990-talets tv-dramaserie "My So-Called Life", Langer, nu 41, har kämpat med fibromyalgi sedan hennes tomboy tonåringar.
Fibromyalgi smärta drev faktiskt henne utanför fältet Little League och på den lilla skärmen.
"Spela sport blev för smärtsamt", påminner Langer, dubblad AJ (kort för Allison Joy) av hennes all-boy baseball team. "Jag var nästan helt sidolinjad vid 14 års ålder. Utan en diagnos eller behandling för att lindra symtom visste jag att jag skulle behöva vända min uppmärksamhet till något annat än sport."
Att "något" agerade. Förutom "My So-Called Life" såg Langer i TV-serien "It's Like, You Know" och "Three Sisters", liksom filmerna "Escape from LA" och "The People Under the Trap."
Men leende för kameran lättade inte hennes smärta. När ljusen dämpades gjorde det också Langers andar.
Hur fick dagens Cinderella äntligen en noggrann diagnos och lära sig att hantera hennes sjukdom? I denna exklusiva Lifescript-intervju delar Langer hur hon lyckas leva lyckligt någonsin efter fibromyalgi.
När smärtan började insåg du att det var fibromyalgi? Nr. Istället för att vara en läcker prinsessa, var jag en grov-och-tomt tomboy. Det innebar att jag skulle bli knuffad och blåst mycket. Jag trodde att dessa värk och smärta var en del av att spela hårt.
Var var din smärta? Nästan överallt - min rygg, nacke, höfter och andra kroppsdelar. Det var ofta oförskämd och försvagande och gjorde att det var ett normalt barn som deltog i skolsporter - för att inte tala om att gå bara - svårt. Hur arbetade du med smärta? Under sex år fick jag känna mig bra och lät inte min smärta komma i vägen för min karriär. Sedan när jag var 21, kunde jag bara inte förfalska det längre. Jag insåg att jag var trött på att bli tillsagd av poppiller som inte hjälpte, så jag förfalskade en ny plan. Jag bildade ett hälso-supportteam av alternativa utövare [akupunktörer och massageterapeuter] och gav mig själv befogenhet genom att lära mig allt jag kunde om fibromyalgi. Jag ställde frågor, läste allt jag kunde ta hand om och började ägna mer uppmärksamhet åt min kropp och smärta utlösare. Vi förbereder oss för att en dag flytta in i min mans slott. Så det finns inte mycket tid att sväva eller fastna på smärtan. Fibromyalgi beskrivs av Hippokrates en av världens äldsta medicinska mysterier. Sjukdomen - en komplex sjukdom som är markerad av kronisk muskulatur, sena och ligament smärta, utmattning och flera anbudspunkter på kroppen - påverkar ungefär 2% av amerikanerna, de flesta kvinnor. Hur mycket vet du om fibromyalgi? Kolla Health Bistro för mer hälsosam mat för tanke. Se vad Lifescript redaktörer talar om och få den skinniga på senaste nyheterna. Dela det med dina vänner (det är gratis att registrera dig!) Och bokmärke det så att du inte saknar ett enda saftigt inlägg!
Ännu svårare var att jag såg frisk ut när jag kände mig dåligt. Men jag gjorde inte " inte ge smärtan. Känner som att jag inte kunde följa med min bror och vänner gjorde mig bara vill försöka hårdare.
Vad var de tidiga tecknen? Jag saknade mycket skola på grund av magont, irritabel tarmsymtom, led- och tryckpunktsmärta och höga feber. Jag var ingen främling till läkarmottagningen.
Din mamma har fibromyalgi. Hjälpte det att diagnostisera dina symptom? Nej, läkare brukade tänka smärtan var allt i mitt huvud. Vid ett besök hörde jag en läkare berätta för min mamma att jag fakade det. Trots att jag hade så många klassiska fibromyalgi symptom, nämnde ingen någonsin eller övervägde att behandla mig för det.
Vad gjorde du? Jag satte på ett modigt ansikte och "sugde upp det." Jag försökte driva mig och fortsätta fysiskt även om jag kände att jag hade drabbats av ett tåg.
Min mamma lät aldrig fibromyalgi smärta stoppa henne och levde vid mottot "Du måste trycka på, oavsett vad." Så det är vad jag gjorde.
Ändå måste det ha påverkat dig emotionellt. Det började skada min självkänsla, speciellt när du spelar sport blev alltför smärtsamt. Det var väldigt svårt att klara av.
Och då började du agera? Ja. Jag började jobba heltid vid 15 års ålder eftersom jag ville återfå kontroll över mitt liv och kropp. Jag hade tur eftersom jag snabbt landade gästspel och små roller.
Varför? Vad hände? Mina symptom blev bäst av mig [vid 21 års ålder] och jag var lagd i ungefär ett år med smärta, feber och magbesvär. Det var då jag slutligen diagnostiserades med fibromyalgi.
När har du diagnostiserat, hur hanterade dina läkare villkoret? Under hela mina tonåren och de flesta av mina 20-tal kastade de piller på smärtan. I många fall försökte de behandla mitt huvud, inte smärtan.
Hur påverkade din diagnos din karriär? Det var svårt att balansera mitt tillstånd och resten av mitt liv. Tre månader till ett nytt projekt, skulle något i min kropp börja bryta ner. Jag skulle köra höga feber och ha en infektion eller behöver bli inlagd för lågt blodtryck, eller jag skulle ha kirurgi eller intensiv behandling för smärtan.
Så hur kan du fortsätta att visa på set? Jag är en overachiever, så min anda vann så småningom över fibromyalgi. Jag gick alltid tillbaka till mitt liv och arbete, fortfarande i smärta men bestämt att inte låta det störa mitt jobb.
Den bestämningen varade i sex år. När jag arbetade på "Tre systrar" 2001-2002, svängde min fibromyalgi så svårt att jag saknade att tapa en episod. Det hade aldrig hänt. Jag blev förödad och så besviken.
Har det lett till ett nytt tillvägagångssätt?
Förnekade du tiden bortkastad på läkarbesök och rättsmedel som inte hjälpte?
Jag är tacksam istället. Det var det som fick mig att koppla på surfing - min favoritterapi. Att vara i vattnet är väldigt lugnande och lugnande för min smärta, särskilt i min rygg, nacke och armar. Hur hanterar du smärta?
Jag har regelbundna akupunktur och massagesessioner i kombination med dagliga meditations- och andningstekniker . Andningen och meditationen hjälper mig att fokusera på sinnet över materia. Det var särskilt användbart när jag var gravid. Hur påverkade fibromyalgi din graviditet?
Jag var av all medicin när jag försökte bli gravid mitt första barn [Joscelyn, 8]. Att inte ha droger för att hjälpa till med flare-ups var utmanande. Men det var allt värt att ha friska barn. [Langer har också en son, Jack, 6.] Oroar du att dina barn kommer att utveckla störningen?
Det verkar springa i min familj och är vanligare hos kvinnor än män, så jag oroar mig för att min dotter kommer att följa i min - och min mors fotsteg. Det är min största mardröm, men jag försöker inte dö på det eftersom det skulle göra mig galen. Jag lever ett fullt, glatt och magiskt liv. Vi delar vår tid mellan Los Angeles [där hennes man utövar lag] och den engelska landsbygden.
Min mamma brukade alltid säga "20 minuter med självmedlidelse varje par veckor". Så det är allt jag tillåter mig själv. Då njuter jag av mitt liv.
Kontakta din läkare om du tror att du upplever fibromyalgi. Även om det inte finns något enda test för att diagnostisera sjukdomen, är vanliga symptom:
Mild till svår smärta i nacke, axlar, bröst, nacke, höfter, sken, armbågar och knän
Tala med oss på Facebook och Twitter!
Informationen på
www.lifescript.com ("Webbplatsen") är endast avsedd för informationsändamål och är inte avsedd att ersätta råd från din läkare eller sjukvårdspersonal. Denna information ska inte användas för att diagnostisera eller behandla ett hälsoproblem eller en sjukdom eller förskriva något läkemedel. Rådfråga alltid en kvalificerad sjukvårdspersonal om något medicinskt tillstånd. Information och uttalanden från webbplatsen om kosttillskott har inte utvärderats av Food and Drug Administration och är inte avsedda att diagnostisera, behandla, bota eller förebygga någon sjukdom. Lifescript rekommenderar inte eller godkänner några specifika tester, läkare, produkter från tredje part, förfaranden, åsikter eller annan information som nämns på webbplatsen. Tillit till information som tillhandahålls av Lifescript är enbart för egen risk.
