Innehållsförteckning:
Utvalda
Tack för att du anmält dig!
Anmäl dig till mer GRATIS Everyday Health-nyhetsbrev.
Julie DuBois plågades av magproblem under hennes tidiga tonår. "Jag var en ballettdansare och sprang ständigt på toaletten", säger DuBois, nu 29. Först hade hon inte berättat för någon om hennes symtom. "Jag var 14, och vid den tidsåldern vill du inte prata om badrumsvanor. Men när det kom till den punkt som det påverkade mitt liv, sa jag till min läkare, säger Fort Worth, Texas-baserad personlig tränare och nutritionist.
DuBois diagnostiserades slutligen med tre separata men ofta medfödda gastrointestinala störningar : celiac sjukdom, ulcerös kolit och exocrin pankreatisk insufficiens (EPI).
Hennes första diagnos, köldiaktsjukdom, kom 2004. Celiac sjukdom är preget av oförmåga att smälta och absorbera gluten, som finns i vete, råg och korn . Symtom kan omfatta bukuppblåsthet, smärta och diarré, enligt Celiac Disease Foundation. Behandling innebär vanligtvis att äta en glutenfri kost.
I ca fem år arbetade denna diagnos och förvaltningsplan för DuBois, men då ändrade något. "Jag åt glutenfri, och sedan började mina symptom, som viktminskning och täta tarmrörelser, komma tillbaka", säger hon. "Jag visste att det var något som händer vidare." Och det var.
DuBois diagnostiserades år 2009 med ulcerös kolit, en kronisk sjukdom där tarmarnas linne är inflammerad. Symtom kan innefatta lösa och blodiga tarmrörelser, uthållig diarré, buksmärta, trötthet och viktminskning, enligt Crohns och Colitis Foundation of America. Test för kolit bekräftade också inflammation och ärrbildning i DuBois 'bukspottkörtel som utvecklats efter flera anfall av akut pankreatit (inflammation i bukspottkörteln). DuBois behandlades för kolit men upplevde fortfarande viktminskning, frekventa tarmrörelser och fett i hennes pall, liksom flera fler episoder av pankreatit. Det var klart att pusslet ännu inte lösts.
I juli 2011 diagnostiserades DuBois med EPI orsakad av pankreatit. "Det var typ av lättnad att säga ett namn på det", säger hon.
Enzymer och EPI
"EPI kan orsakas av pankreatit och det kan existera med celiaki och inflammatoriska tarmsjukdomar som Crohns sjukdom och ulcerös kolit ", säger Mohamed Othman, MD, chef för avancerad endoskopi och en assistent professor i medicin vid Baylor College of Medicine i Houston.
Bukspottkörteln producerar enzymer som hjälper till vid matsmältning, säger Dr. Othman. Människor med EPI producerar inte tillräckligt med dessa enzymer, så de kan inte smälta mat ordentligt enligt National Pancreas Foundation. EPI-symtom kan innefatta frekvent diarré, viktminskning, oljig avföring som flyter, gas, uppblåsthet och buksmärta. Dessa symptom är liknade de som orsakas av andra gastrointestinala störningar, säger han. "Dessa enzymer är nödvändiga för att bryta ner fett, protein och kolhydrater i mindre molekyler", säger Othman. "Utan tillräckliga enzymer går maten obehagligt och näringsbrister kan utvecklas." När det blir alltför mycket fett i tarmarna, kan smärta, gas, diarré och feta avföring komma.
Vägen till en EPI-diagnos
Diagnostisering av EPI är inte alltid lätt, säger Othman. "Ibland kan man se fett i avföring och att bukspottkörteln förkalkas på diagnostiska skanningar, men andra gånger ser skanningarna sig vanliga och personen får inte se fett i avföringen", säger han. De tre största EPI-diagnostesten mäter mängden pankreas enzymer i avföring (fekal elastas), mängden fett i pallarna eller bukspottkörtelns exokrina funktion (via ett direkt stimuleringstest). Diagnostiska skanningar kan användas för att leta efter inflammation och ärr i bukspottkörteln.
För DuBois hade initiala skanningar visat tillräcklig inflammation i bukspottkörteln. Detta, tillsammans med feta avföring, var tillräckligt för att motivera en försök med ersättning av pankreas enzymer.
"När det gäller testning för EPI hade jag inga specifika pallprov eller blodprov eftersom det redan var känt att jag hade flera anfall av pankreatit som i grund och botten hade slitit ut min bukspottkörtel, "säger hon. "Enzymerna startades baserat på mina symptom och historia ensam."
I dag tar Dubois fortfarande ersättningsenzymer och äter en fetmätt diet för att kontrollera EPI-symtom. "Det finns några försök och fel", säger hon. Om hon märker fett i avföring eller om några symtom återkommer, försöker hon att anpassa sin diet.
Kommunikation med hennes läkare har varit viktig under hela DuBois resa för att ta reda på vad som orsakade hennes symtom. Hennes råd till andra: "Var inte rädd att berätta för din läkare vad som händer."
