Jennie Garth har utövat ett livslångt slag mot hjärtsjukdomar. Inte som patient, utan som vårdgivare.
Garths fader, John, utvecklade först hjärtaproblem i sin sena trettiotalet, innan hon föddes. Hennes familj erbjöd stöd genom varje hjärtinfarkt, misslyckande, procedur och återhämtning. Tyvärr dog John i mars 2008 vid 76 års ålder.
"Det var en långsam försämring för min pappa," säger Garth. "Han hade en så stark önskan att vara en del av mitt liv och mina döttters liv och att inte sakna någonting. Han kämpade verkligen längre än jag tror en normal person skulle ha."
Hennes erfarenhet som vårdgivare och hennes egen risk för hjärtsjukdom tvingade henne att dela sin historia. Hon är en anhängare till American Heart Association: s Go Red for Women-kampanj, som syftar till att avsluta uppfattningen att hjärtsjukdomar är en mans sjukdom och att minska antalet fall med 25 procent. Hon tog en paus från att arbeta på setet 90210 för att prata med EverydayHealth.com och dela sin historia.
Vardagshälsa: När har din pappa diagnostiserats med hjärtsjukdom?
Jennie Garth: Han diagnostiserades med arteriell skleros eller härdning av artärerna när han var 37 år. Han hade en massiv hjärtinfarkt och genomgick en fyrdubbla bypass. Under resten av sitt liv slog han det. Han hade många olika öppna hjärtoperationer, bypasser, stenter och ballonger - allt du kan tänka dig.
Hälsosamhet: Din far var bara 37 när han diagnostiserades. Det är ungefär samma ålder du är nu, va?
Jennie Garth: Jag vänder 37 år i år. När jag blev 30 år lovade jag att se en hjärtspecialist eftersom jag är genetiskt utsatt. Så jag går varje år på min födelsedag. Då fick jag reda på att jag har det som vanligtvis kallas en läckande ventil. Jag hade ingen aning om att jag hade några problem. Jag trodde att jag skulle gå in på läkarens kontor och han skulle säga, "Åh, du är fantastisk. Du har inget att oroa dig för." Men han sa, "Jo, bara en liten sak. Du har en läckande ventil." Jag var som, "Vad?"
Daglig hälsa: Är en läckande ventil något som ska vara oroat?
Jennie Garth: Ventilen som låter blodet gå in och ut ur hjärtat stänger inte ordentligt, så ibland kan jag känna mitt hjärta fladdrande. Det är bra att veta om, för nu kan jag hålla ett öga på det.
Varje dag Hälsa: Du har tre döttrar. Hur har din erfarenhet påverkat dig som en mamma?
Jennie Garth: Jag är mycket mer medveten om vad mina döttrar äter. Jag tror att min pappa växte upp med att bli matad ren bacon och mycket smör - massor av högkolesterol, högnatriummat. Jag försöker lära dem om en hälsosam livsstil. Jag tycker att det är viktigt att hålla dina barn aktiva.
Hälsosamhet: Hur var det som att växa upp omkring någon med hjärtsjukdom?
Jennie Garth: Hjärtsjukdom påverkar inte bara personen som har det. Det påverkar hela familjen. Vi bodde i Illinois i det kalla, hårda vädret och när vi fick reda på att min pappa hade hjärtsjukdom flyttade vi till ett mildare klimat. Det störde hela min familj. Hela vårt liv var: "Hur kan vi göra min pappa bättre?" Moms hela existens var "Hur kan vi hålla honom stabil och bättre och hälsosam och stark?"
Daglig hälsa: Vilken roll spelade du för att ta hand om din pappa?
Jennie Garth: Jag kan komma ihåg när jag var i mina sena tonåringar som min mamma var tvungen att arbeta och kunde inte ta hand om honom. Jag var tvungen att göra de riktigt nitty-gritty sakerna att ta hand om honom efter en av hans operationer, som han hatade. Och senare i mitt liv handlade nästan varje dag, "Jag måste ringa och checka in." När mina föräldrar blev äldre verkade det som om allting bara föll ifrån varandra. Det var mycket för min mamma att hantera. Jag hjälpte så mycket som möjligt med tre barn att ta hand om. Jag sa alltid: "Jag vill att de ska komma och leva med mig." Min man och min mamma var båda emot det. Det var för mycket, och jag behövde ta hand om barnen. Så, förmodligen, kunde en av mina största ånger i livet inte kunna göra det. Men jag visste i mitt hjärta att det var det rätta.
Daglig hälsa: Har du några råd till andra vårdgivare om hur du ska hantera skulden?
Jennie Garth:
Jag önskar att jag gjorde det. Jag lever med skuld och sorg som jag inte gjorde mer. Men när jag uttrycker dessa ord säger folk: "Är du galen? Du gjorde så mycket." För mig kommer det aldrig att känna det sättet. Jag antar att det är viktigt att du kommer ihåg att du inte kan ge om du inte har det. Så det är viktigt att ge dig själv. Ta hand om dig själv. Varje dag Hälsa: Du var i den vårdgivande rollen från en så ung ålder att det måste vara konstigt för dig att inte ha det att oroa sig för.
Jennie Garth:
Det är. Det är som att jag saknar något eller jag glömmer någonting hela tiden. Men på grund av min erfarenhet anser jag att det är min plikt att försöka utbilda kvinnor om deras risk för hjärtsjukdom. Hälsosamhet varje dag: Eftersom hjärtsjukdom är kvinnans nr 1-dödare.
Jennie Garth:
Höger, och så många kvinnor tycker inte att de är en kandidat för hjärtsjukdom. Det gjorde jag inte. Jag tänkte aldrig på det som en kvinnas fråga. Jag tänkte på det som en gammal, fet man fråga - du vet, en kille med en stor mage som förmodligen rökt. Det är bara inte så längre. Om du har hjärtsjukdom i din familj, är 30 inte för tidigt för att börja kolla ditt kolesterol och tänka på hjärtsjukdom. En av de tidiga tecknen för kvinnor på 30-talet är att du börjar gå runt i mageområdet och runt ryggen. Det är märkligt nog, en av de tidiga upptäckten tecknar för att vara i riskzonen för hjärtsjukdomar. Jag har också en vän som tyckte att hon hade ångest hela tiden. Det visade sig, vid 39 år, hon var 98 procent blockerad i artärerna som ledde till hennes hjärta. Hon genomgick en fyrdubbla bypass.
Se alla My Life-intervjuer.
