Smärta påverkar fler amerikaner än diabetes, hjärtsjukdomar och cancer kombinerat. Smärta kan ta många former, från en tillfällig stabbing eller kramande känsla till en stadig smärta som inte kommer att gå iväg. Varje typ av smärta har också en annan orsak. Att bestämma vilken typ av smärta du har är viktigt eftersom det kan hjälpa dig att bestämma den bästa strategin för smärthantering.
Smärthantering: Akut kontra kronisk
Den vanligaste sättet att kategorisera smärta är baserat på dess längd, i huvudsak, hur länge smärtan varar. Akut smärta är kortvarig och uppträder vanligtvis plötsligt på grund av sjukdom, skada eller kirurgi. Kronisk smärta å andra sidan varar länge tidsperiod - en fråga om månader eller till och med en livstid. Det kan vara ett resultat av att du inte behandlar akut smärta ordentligt, till exempel eller det kan relateras till ett kroniskt tillstånd som diabetes eller cancer.
"Akut smärta är en varningssignal om att något är fel. Exempel är att bryta en arm eller skära sig. Det är smärta med en klar orsak som du behandlar och sedan går den bort ", säger Jennifer Schneider, MD, PhD, en kronisk smärtspecialist och författare till boken Living With Chronic Pain . "Kronisk smärta varar minst tre eller sex månader, beroende på definitionen. Den verkliga skillnaden med kronisk smärta är dock att det är smärta som har förlorat sin användbarhet. Källan av smärta [har] ibland gått iväg, men smärtan är fortfarande där. Det signalerar inte någonting, det orsakar bara problem. "
Smärtahantering: Först, Känn kategorierna
Ett annat sätt att definiera smärta är baserat på vilken källa i kroppen som orsakar smärtan. Sådana smärtor kan vara kroniska eller akuta och faller vanligen i någon av följande kategorier:
- Neuropatisk smärta. Även kallad nervskada smärta händer denna typ av smärta på grund av skador på någon del av nervsystemet, vilket inkluderar nerverna, ryggmärgen och hjärnan. Till exempel kan det orsakas av kompression av en nerv, nervskada eller skada på hjärnan eller ryggmärgen. "Om smärtan brinner, känns som en dolk, eller känslan är förknippad med domningar eller stickningar, då är det neuropatisk smärta," säger Dr. Schneider.
- Radikulär smärta. Detta är en typ av neuropatisk smärta där trycket på nervrötterna orsakar smärtan att resa direkt ner i nervens väg. "Detta innebär att nerver i nacke eller ryggrad komprimeras eller irriteras och smärtan skjuter ner i benet eller armen", förklarar Steven Stanos, DO, medicinsk chef för Center for Pain Management vid Rehabilitation Institute of Chicago och biträdande professor i avdelningen för fysisk medicin och rehabilitering vid Northwestern University Medical School.
- Somatisk smärta. Denna typ av smärta orsakas av stimulering av smärta receptorer på kroppens yta eller i muskuloskeletala vävnader inuti kroppen . Kärnan i smärta kan vara vävnader som hud, muskel, senor, ben och ligament.
- Myofaskial smärta. En typ av somatisk smärta, myofascial smärta beskriver i huvudsak muskelsmärta. Det kan innefatta antingen en enda muskel eller en muskelgrupp. "En del av denna smärta innefattar musklerna, fascien [bindväv som täcker musklerna] eller mjuka vävnader, säger Dr. Santos. "Det är ett mycket vanligt smärtproblem som ofta förbises."
- Visceral smärta. Denna form av smärta är relaterad till kroppens huvudhålrums inre organ, som hjärta, lungor, urinblåsa och andra organ . "Det är en mer vag smärta - ibland vet vi inte varifrån det kommer", säger Schneider.
När du och din läkare har identifierat din typ av smärta och orsaken kan du arbeta tillsammans för att bestämma det bästa sätt att hantera och lindra dina symtom.
