Att bli förälder är en av livets stora glädje, men det kan också vara en stressande och ännu skrämmande tid.
Det är verkligen inte ovanligt för en ny mamma att uppleva "baby blues" - känna sig ledsen, överväldigad eller humörlig - och symptomen löser sig vanligtvis i sig själv efter en vecka eller två.
Men det är inte fallet för mellan 10 och 15 procent av nya mammor, som upplever något som är mycket allvarligare än blues.
Postpartum depression är en kemisk obalans med symptom som inkluderar djupa känslor av sorg, tvivel eller skuld som börjar inom den första månaden eller två efter födsel.
Kvinnor som lider av tillståndet kan uppleva panikattacker, svårigheter att sova och oroliga tankar om att skada sig eller deras barn. Men det är behandlingsbart, precis som klinisk depression, säger Bobbie Posmontier, CNM, doktorand, praktiserande obstetrisk sjuksköterska och assistent i doktorandprogrammet vid Drexel University i Philadelphia.
Villkoren kräver läkarvård, genom rådgivning, medicinering eller en kombination av båda.
Vad orsakar postpartum depression? Genetik, känslor, hormonella förändringar och livsstilsfaktorer spelar en roll.
Men det finns några enkla, praktiska steg som en ny mamma kan ta för att förhindra det. Parijat Deshpande, MS, en psykologföreläsare vid University of California, Berkeley, och äktenskaps- och familjekonsult i Fremont, CA, erbjuder följande tips om hantering av nya mammor:
- Be om och ta emot hjälp från familj och vänner. Låt andra hjälpa till med matberedning, sysslor och omsorg för dina andra barn. Be din partner eller besökare att titta på barnet så att du kan duscha, klä dig och ta dig tid.
- Få gott om vila. Sömnberoende kan efterlikna symptom på depression. Nep när ditt barn lurar och be din partner att hjälpa till med matning över natten.
- Var uppmärksam på att inte trycka dig själv. Lägg märke till hur ofta du "bör" själv och korrigera dessa tankar för att vara mer positiva. Jämförelsefallen.
- Hitta vad som gör dig och din familj lycklig och inte jämföra dig med andra. Det finns många riktiga sätt att förälska, och när du väl hittar det som passar dig bäst, kommer du känna lite lättnad. Anslut med andra.
- Var ärlig med dina nära och kära och låt dem veta hur du känner. Att ansluta till andra nya mammor som vet vad du går igenom kan vara en enorm hjälp. Enligt en 2013-studie kan hur mycket socialt stöd en mamma får - och hur tidigt under graviditeten som helst - också kunna bidra till starten av postpartumdepressionen.
Studien, publicerad i tidskriften Clinical Psychological Science, fann att kvinnor med starka sociala stödnät under graviditeten hade lägre nivåer av ett visst stresshormon - pCRH (placental corticotropin-releasing hormone) - vilket gjorde dem mindre sannolikt att utveckla postpartum depression.
Forskare utvärderade de sociala stödsystemen och uppmätta hormonnivåer av 210 gravida kvinnor under veckorna 19, 29 och 37 i graviditeten samt vid åtta veckor efter förlossningen.
Kvinnor som fick största mängden familjestöd under graviditeten hade lägre nivåer av pCRH och signifikant färre depressiva symtom postpartum. Den omvända var också sant: Ju svagare stödsystemet är, desto större ökar pCRH och symtom på depression i postparten. "
" Våra resultat och andra vetenskapsmän tyder på att låg eller frånvarande stöd är en signifikant riskfaktor för postpartum depression, och det starka stödet är en skyddande faktor ", enligt ledande författare Jennifer Hahn-Holbrook, postdoktor i psykologi vid UCLA: s National Institute of Mental Health och stipendiat vid UCLAs institut för samhälle och genetik.
Postpartum depression är ett allvarligt medicinskt tillstånd som kan utgöra ett hot mot en mamma och hennes bebis. Men vänner och familj kan hjälpa förväntansfulla mödrar att hantera graviditetens stress.
Om en ny mamma fortfarande visar tecken på postpartumdepression, kom ihåg att det finns effektiva behandlingar tillgängliga för att hjälpa henne genom det som borde vara en av hennes lyckligaste tider liv.
