Hepatit C Counselor bekämpar viruset -

Paul Bolter avslutade en 13-årig resa från en hepatit C-diagnos till en bot.

Höjdpunkter

Paul Bolters hepatit C-diagnos försenades på grund av vaga symtom. När han fick reda på att han hade hepatit C, Bolter tog effektiva åtgärder för att förhindra infektion av andra.

Alla födda i USA mellan 1945 och 1965 behöver ett test för hep C.

År 2001, då Paul Bolter precis börjat jobba som en hepatit C-hälsoutbildare i Boston , han förbinder inte den djupa tröttheten och andra vaga symptom han upplevde med möjligheten att han själv bär hepatit C-viruset. "Jag började känna mig lite trött vid midafternoon och jag dricker mer kaffe och behövde mer lurar, "minns han." Jag märkte tröttheten. "

Även om han undersökte riskfaktorer, symtom och behandlingar vid hepatit C, men han ansåg fortfarande inte att han kunde få viruset. Han var en upptagen man med många möjliga skäl att känna och kämpa, trötthet.

Bolter vände sig till sin doktor, som inte kom till några slutsatser om hans vaga symptom och föreslog att han slutade röka. Så småningom skulle den verkliga skyldige komma fram och i tid skulle han botas. Men den resan skulle ta ytterligare 13 år.

Mot en diagnos av Hepatitis C

När Bolter bestämde sig för att se en annan läkare för en andra åsikt ändrade historien. "Inom 10 dagar hade jag ett möte, och inom en vecka fick jag diagnosen", säger han.

Alla födda mellan 1945 och 1965, "även om de känner sig bra", bör screenas för hepatit C, som rekommenderas av Centers for Disease Control and Prevention, säger Thomas Faust, MD, som är i praktiken med transplantationsprogrammet vid MedStar Georgetown Transplant Institute i Washington, DC. "De kunde ha blivit utsatta för en riskfaktor och visste inte det, eller bara glömde ", säger han.

Arbetsgruppen för förebyggande tjänster rekommenderar att alla födda mellan 1945 och 1965 i USA screenas minst en gång. Det beror bland annat på att den nationella blodtillförseln inte screenades för hepatit C före 1992.

Bolter, nu 50, säger att han antagligen har kontrakterat hepatit C från att festa under hans tidiga 20-tal. "Det var nära för 30 år sedan jag injicerade droger tre gånger under en sommarperiod", säger han. Han har sedan åtagit sig nykterhet och varit nykter i mer än 25 år. Men hepatit C-viruset fortsatte tyst sin kurs genom hans kropp. "Jag satte inte två och två tillsammans för att jag var på ett annat ställe i mitt liv", säger han.

Han läser doktorn som diagnostiserat sin tillstånd. "Hon lyssnade på min historia och till min historia, säger Bolter. "Hon föreslog att vi testar för hiv, hepatit A och hepatit C. Jag hade varit HIV-negativ en stund, men med tanke på mitt förflutna, [överenskom] jag. Och se, jag var positiv för hepatit A, B och C. "

Hepatit C diskriminerar inte, även hälsoarbetare kan smittas.

Tweet

Levande med hepatit C

Inom tre månader började han hepatit C-terapi, men till ingen nytta." Jag var en nonresponder ", säger Bolter. Det betyder att hans hepatit C virusinfektion förblev aktiv.

Bolter är inte ensam. Forskning som granskades 2012 i tidskriften Advances in Virology noterade att hepatit C-viruset, som faktiskt uppträder i flera olika genotyper, har förmågan att utveckla motstånd mot ett antal behandlingsstrategier. Så medan många fall kan behandlas, har vissa människor som Bolter en virusinfektion som är svår att behandla. Smärta är en sak som Bolter kämpade med och hans läkare kunde inte bestämma den exakta orsaken till hans smärta. Han använde komplementära och förändrade hans vårdpedagogiska bakgrund har gjort honom försiktig med att försöka komplettera eller obehandlade terapier mot hepatit C. Han säger istället att han följde en hälsosam livsstil, fick regelbundna medicinska kontroller och var försiktigt förhindra viral överföring. "Du måste känna din egen kropp", säger han, vilket innebär att han inte läser bloggar av andra som lever med infektionen. Han skulle inte heller prova en ny hepatit C-behandling baserad enbart på rekommendation av en vän eller en stödgruppsdeltagare.

Bolter gjorde några signifikanta livsstilsförändringar för att anpassa sig till levande med hepatit C. Han slutade röka dagen då han diagnostiserades. "Jag ser vad jag äter, vilar och blivit hydrerade", säger han. "Jag övervakar min hälsa."

En botemedel mot hepatit C

Under senare år har effektivare orala terapier kommit in på marknaden och när De blev tillgängliga för honom, Bolter valde en 12-veckors behandlingskurs. "Under de första två veckorna såg jag en droppe i min virala belastning", påminner han om. Behandlingen kräver frekventa laboratorier och Bolter, som säger att han betonar att han överensstämmer med behandling till personer som han nu rådgör med, var mycket samvetsgrann om att få sina laboratorier och gå till uppföljningsbesök. Vid 12 veckor var han botad. Det var 2014.

Bolter begärde en skanning av hans lever för att ta reda på om det fanns skador på smitta eller behandlingar, och lyckligtvis säger han att hans lever är hälsosam. "Allt var bra, så jag fortsätter att försöka upprätthålla en hälsosam livsstil", säger han.

Han tog ett extra steg en gång hans behandling var klar: han kastade ut varje hushållsartiklar - rakhyvlar, tandborstar, nagelklippare och liknande - det kunde eventuellt reinfektera honom. Människor som har blivit botade med hepatit C kan återinfekteras om de utsätts för blod som innehåller viruset.

RELATERAT: Hepatit C Behandling får en ambitiös makeover

Förhindrar spridningen av hepatit C

Bolter sa att han försöker vara smart om att inte sprida infektionen till andra. Även om hans tillstånd inte är något han tar upp i en avslappnad konversation, berättar han potentiella romantiska partners. Han engagerar sig heller inte i högriskaktiviteter som IV-drogbruk, för det skulle öka risken för att överföra viruset till någon annan. "Jag tränar inte osäkert sex - jag har inte 25 år, "sa han." Jag var 24 när jag fick den; Jag var ett barn. Nu när jag inte är ett barn har hela mitt liv varit konsekvent. "Hans råd till andra är att vara din egen hälsokampanj och söka behandling av hepatit C-behandling om du är i fara, även om dina läkare inte T rekommendera det eller ta inte upp relevanta problem. Han lade till råd för alla som använder nålar, som han gjorde kort vid ett tillfälle i sitt liv: Dela inte nålar eller annan utrustning avsedd för personligt bruk.