Måndagen den 4 februari 2013 (HealthDay News) - När äldre människors humör förbättras, tyder också på sin hjärnkraft, ny forskning.
Att vara i gott humör tycks öka beslutsförmågan och arbetsminne bland äldre vuxna, enligt den studie som publicerades i den aktuella utgåvan av tidningen Kognition och känsla .
Studieförfattarna föreslog att även något som är så enkelt som en liten påse godis kan hjälpa äldre människor utföra bättre på så kallade "kognitiva" eller tänkande färdigheter.
"Det har skett mycket forskning som visar att yngre vuxna är mer kreativa och kognitivt flexibla när de är i gott humör. Men på grund av [mentala ] avtar som följer med åldrande, vi var inte säkra på att ett gott humör skulle kunna hjälpa äldre vuxna , "studie medförfattare Ellen Peters, professor i psykologi vid Ohio State University, sade i ett universitetsperspektiv.
" Så dessa resultat är bra nyheter, "tillade hon. "Det finns sätt för äldre vuxna att övervinna några av de [mentala] nedgångar som följer med åldrande."
Vid genomförandet av studien delade forskarna 46 vuxna i åldern 63 till 85 år i två lika grupper. De som ingår i den första gruppen fick en tacknotation och två små väskor med godis bundet med ett rött band för att öka deras humör när de kom fram till tänkande skicklighetstester. De i den andra gruppen fick inte antingen en tacknot eller godis.
Under experimentet fick deltagarna som fick godisen datorer som hade en blåblå bakgrundsskärm med leende solar på den. Samtidigt har de som inte fått godis använde datorer med neutrala runt bilder men inga leende ansikten på den blåblå bakgrunden.
Deltagarna fick $ 3 i kvartaler och åtta virtuella kortdäck med ett annat mönster under beslutet -arbete uppgifter. Fyra av däcken betraktades som "vinstdäck". Om deltagarna valde ett kort från en av dessa däck, 75 procent av tiden vann de kvart och 25 procent av tiden som de inte vunnit eller förlorade. De återstående fyra däcken betraktades som "förlust" däck. Om någon valde ett kort från ett "förlust" -däck, förlorade de kvart 75 procent av tiden, förklarade studieförfattarna.
Deltagarna kan också acceptera eller avslå det bästa kortet på däcken som erbjöds dem. Deras mål var att vinna så mycket pengar som möjligt. Deltagarna fick inte veta vad kortvärdena var. Istället var de tvungna att lära sig genom försök och fel. Forskarna noterade att de letade efter hur snabbt deltagarna skulle lära sig vilka däck som vann dem pengar och vilka som inte gjorde det.
Studien visade att de äldre vuxna vars andar lyftades med ett tacknot och godis fungerade mycket bättre vid beslutsprovet än de andra deltagarna.
"Vi använde en erfarenhetsuppgift eftersom det verkliga livet är experimenterande", förklarar Peters. "Till exempel träffar du en ny person och hon är som en av kortets kortkort. Du vet ingenting om henne och du måste lära dig om hon är någon du kan lita på. Vad den här studien föreslår är att människor som är i gott humör kommer att lära sig snabbare och fatta bättre beslut. "
Deltagarna utförde också ett minnesprov. De lyssnade som en grupp slumpmässiga nummer och bokstäver läste högt för dem och var tvungna att upprepa sekvensen i numerisk och alfabetisk ordning. Till exempel, om de hörde T9A3, skulle de behöva upprepa 39AT. När testet fortskred, utmanades deltagarna ännu mer med större sekvenser som de behövde memorera.
Studien visade igen att deltagarna som mottog humörförstärkande gåvan uppnådde högre poäng.
"Arbetsminne är viktigt i beslutsfattande. Om du arbetar igenom olika alternativ, hur mycket du kan komma ihåg av varje alternativ - och kan därför jämföra och kontrastera i ditt huvud - har stor inverkan på hur bra du kan fatta beslut, "pekade Peters. . "Med tanke på den aktuella oroen om mentala nedgångar i åldrarna är våra resultat viktiga för att visa hur enkla metoder för att förbättra humör kan bidra till att förbättra kognitiv funktion och beslutsprestanda hos äldre vuxna, precis som de gör hos yngre människor."
Forskarna noterade att deltagarnas hastighet på behandling och ordförråd inte påverkades av bättre humör. Och även om studien fann en koppling mellan förbättrad humör och bättre tänkande, visade det sig inte att det var orsakssamband.
