Med så mycket tonvikt på att träna mer och äta bra för att förebygga cancer, diabetes och andra sjukdomar, glömmer vi ibland hur viktigt det är att sköta ögonen. Från katarakt till makuladegenerering kan vissa ögonförhållanden stjäla vår vision. "En mängd olika sjukdomar kan leda till permanent eller irreversibel synförlust", säger Franco Recchia, MD, chef för Vanderbilt-stipendiet vid vitreoretinal kirurgi vid Vanderbilt University Medicinsk centrum i Nashville, Tenn. "Som vår befolkning växer och åldrar blir dessa allt mer ett problem."
Diabetes är till exempel en växande epidemi, och en viktig komplikation av diabetes är diabetisk retinopati - den viktigaste orsak till nedsatt syn bland arbetsålders människor, säger Dr. Recchia.
Leta efter dessa varningsskyltar
Fortsatt ögonforskning fortsätter att leta efter bättre former av ögonvård och sätt att bevara friska ögon.
Eye Research I Macular Degeneration
Nuvarande forskning är inriktad på att hitta bättre sätt att förebygga eller behandla de viktigaste hot mot syn och friska ögon.
"Forskningens huvudfokus i de senaste 10 åren, och förmodligen den mest betydelsefulla a dvances, involverar tillståndet som kallas åldersrelaterad macular degeneration [AMD], säger Recchia. Det finns ungefär 200 000 nya fall av makuladegenerering varje år i USA.
De senaste fem åren har sett framsteg inom läkemedelsbehandlingar, inklusive ögoninjektioner, för att behandla våt makuladegenerering, den typ som leder till blödning i ögat på grund av till en onormal tillväxt av blodkärl. Dessa upptäckter har också applicerats på behandling av diabetisk retinopati och andra sjukdomar som påverkar näthinnan, säger Recchia.
Ögonforskning undersöker också sätt att sakta ner utvecklingen av torr macular degenerering, vilket också kan leda till synförlust. Tillvägagångssätt som studeras omfattar vitamintillskott, kostförändringar och sluta röka.
Forskare vid Vanderbilt identifierade gener som predisponerar människor för att utveckla maculadegenerering, säger Recchia. Denna information kan hjälpa läkare bättre skräddarsy behandling för enskilda patienter.
Fokusera på kost och friska ögon
Omega-3 fettsyror är kända för sina hälsoproblem. Ny forskning har funnit att de kan spela en roll i ögonhälsan också. En studie utförd på Johns Hopkins Wilmer Eye Institute föreslår att en kost rik på omega-3-fettsyror kan bidra till att fördröja utvecklingen av AMD. Denna studie är särskilt viktig eftersom kost är en faktor som människor har kontroll över, säger Bonnielin Swenor, MPH, en av forskarna.
"Medan nuvarande forskning tyder på att en kost rik på omega-3-fettsyror kan minska risken för sen AMD hos vissa patienter är mer forskning fortfarande nödvändig, säger Swenor. "AMD-patienter borde diskutera kostoptioner med deras ögonläkare."
En annan studie, den som gjordes av University of Wisconsin i Madison, undersökte effekten av en hälsosam kost på risken att utveckla grå starr hos kvinnor. Katarakt är mycket vanligt när människor åldras och kan leda till blindhet. Forskare fann att kvinnor som åt en diet som var närmast den amerikanska regeringens <9 En fallstudie i Storbritannien undersökte ögonskador orsakad av en högeffektivt laserpekare av den typ som säljs olagligt på Internet och säljs ibland som leksaker. En tonåring hade riktat laserpekaren direkt i egna ögon medan han lekte med den och led brännskador och annan skada på ögat och näthinnan, vilket påverkar hans syn. Läs dessa tips för kontaktlinssäkerhet
Storbritanniens forskare stressar Behovet av medvetenhet om de potentiella farorna med laserpekare som de blir alltmer tillgängliga och för människor att förstå att de kan orsaka långvarig skada på ögonen och till och med förlust av syn. År 2010 utfärdade amerikanska Academy of Ophthalmology en varning till konsumenterna om farorna med dessa högdrivna enheter och varnar föräldrarna till den skada de kan orsaka. US Food and Drug Administration (FDA) begränsar energiproduktionen av laserpekare till 5 milliwatt. Ögonforskning: Framtida Vision
Ett antal andra studier visar hur ögonsjukdomar påverkar människor i olika populationer, säger John Irvine, MD, professor i oftalmologi vid University of Southern California (USC) Keck School of Medicine i Los Angeles. Forskare hoppas kunna avgöra om genetiska influenser spelar en viktig roll i mängden ögonsjukdomar i dessa grupper, säger Dr Irvine. Annan forskning vid USC innehåller ett projekt för att utveckla en protetisk näthinna. "Den här enheten visar ett löfte om återställande av syn hos patienter som har förlorat sin syn på vissa typer av sjukdomar som retinit pigmentosa", säger Irvine. Det finns också forskning för att utveckla bättre metoder för hornhinnetransplantationer, tillägger han.
Ögonforskning är en viktig del av medicinsk forskning, eftersom synskador är en folkhälsofråga. Eftersom patienterna lever längre, möter de fler villkor som kan leda till att bli juridiskt blind. Det finns, säger Recchia, "en stor efterfrågan på att försöka erövra dessa sjukdomar." Gå tillbaka till Healthy Vision Center.
