Phyllis Foxworths dotter Molly led av depression och ångest som barn. Men det var först för tre år sedan, när hon var på college, att Molly diagnostiserades med bipolär sjukdom. Phyllis inser nu att tecknen var där hela tiden. "
" Vi ser tillbaka på hennes barndom att vi retroaktivt ser att det vi tog när hon var överklagare och perfektionist var faktiskt tecken på sjukdomen, säger hon. Mollys diagnos var bipolär II, en form av humörsjukdom som kännetecknas av svårigheter med svår depression och hypomani, en mindre allvarlig form av "hög" i samband med maniska episoder.
Phyllis grundade en stödgrupp i Chicago som hjälpte hon klarar av utmaningarna att ta hand om Molly och lära sig mer om bipolär sjukdom. Idag är hon direktör för förespråket för Depression och Bipolär Support Alliance. "Det finns många saker du känner som en familjemedlem till någon som får denna diagnos", säger Phyllis. "Lämte jag mitt barn? Vad kunde jag ha gjort annorlunda? Varför hände det här till oss? Men det var inte förrän jag kunde skilja mina egna känslor att jag kunde ge henne det stöd och den vägledning hon behövde. "
Som Melissa DelBello, MD, medmedicinsk chef för Mood Disorders Center vid universitetet av Cincinnati Medical Center, påpekar "engagemanget av vårdgivare och nära och kära har stor inverkan på behandlingsresultaten."
Molly, nu 24, är gift och har jobbat på en skola för utvecklingshinder. En aktiv psykisk hälsa förespråkar, hon kommer att förfölja en dubbelt magisterexamen i socialt arbete och folkhälsa vid University of Illinois Chicago i höst.
Fråga vilka råd hon har för andra som bryr sig om sina kära med bipolär sjukdom, Phyllis betonar vikten av att utbilda sig om sjukdomen. "Att läsa böcker om bipolär sjukdom förändrade hur jag relaterade till min dotter", säger hon. "Ju mer jag förstod det desto tydligare kunde jag se vad hon gick igenom."
Vårdgivarna står inför en delikat balans mellan att hjälpa till att bemyndiga någon med sjukdomen och oavsiktligt möjliggöra dem. Foxworth påminner om en tid då Molly var deprimerad och skulle stanna i sängen hela dagen och lämnade bara hennes rum när hennes far körde henne till ett deltidsjobb eller till läkare.
"Vi bor i en stad med kollektivtrafik och hon kunde enkelt gå runt sig själv, men vi hjälpte hennes sjunka i hennes depression genom att ta henne överallt själva ", säger Phyllis, som bestämde sig för att sätta några gränser. "Vi berättade för henne att vi inte längre skulle ge sina åkturer till platser hon kunde komma till på egen hand. Hon behövde också hålla dörren öppen under dagen, tända ljuset och gå ut ur sängen och sitta vid skrivbordet om hon skulle använda sin dator. Dessa var inte straff men sätt att hjälpa till med hennes depression. "
David Miklowitz, doktor, chef för barn- och ungdomssjukdomssjukdomsprogrammet vid UCLA Semel-institutet för neurovetenskap och mänskligt beteende, rådgör vårdgivare att inte göra saker för en patient som de kan göra för sig själva. "Om han kommer tillbaka från sjukhuset och han bråkar upp sitt rum, finns det en tendens för vårdgivarna att säga," Jag ska rensa det för att han behöver sitt utrymme ", säger Miklowitz. "Men jag tycker att det är bättre att ha en långsam uppsättning förväntningar om det mogna beteendet i familjen."
Utmaningarna att ta hand om någon med bipolär sjukdom kan vara enorma och obevekliga. Så det är viktigt att vårdgivarna tar tid att ta hand om sig själva. "
" "Vårdgivare måste veta när man ska söka hjälp", säger Miklowitz. "Gå till en supportgrupp i ditt område om du är tillgänglig att prata med andra som går igenom samma sak du är."
Phyllis hjälper fortfarande att springa stödgruppen som hon grundade. "Effekten av att inte bara dela de historier och personliga utmaningar som människor har i sina liv utan även de lösningar som de har kommit till är mycket värdefulla", säger hon.
Betydelsen av att ta hand om sig själv liksom hennes dotter drevs hemma av en väns kommentar. "Jag vet att det är cliché men hon sa till mig," Kom ihåg, de säger alltid att du sätter din syremask på först innan ditt barns. ""
