Våra kroppar behöver salt, eller natrium, för att muskler och nerver ska fungera väl, liksom för att hantera blodtryck och blodvolym. Men de flesta av oss intar mycket mer än den rekommenderade mängden salt varje dag. Det beror på att natrium ligger i mer än saltskakan som sitter i ditt kök. Restaurangmat och konserverad och bearbetad mat har ofta extremt höga nivåer av natrium; cirka 80 procent av saltet vi äter kommer från dessa källor.
När du ökar ditt saltintag behåller du vätskor; Detta kan öka ditt blodtryck genom att öka blodvolymen och öka arbetsbelastningen i hjärtat. "Arterioskleros, skador på njure och blodkärl, hjärtinfarkt och stroke är bara några av de villkor du riskerar med högt blodtryck", säger Samuel J. Mann, MD, professor i klinisk medicin vid New York-Presbyterian Hospital Weill Cornell Medical Center i New York City.
Saltkänslighetsfaktorer
Överdriven natrium är inte den enda orsaken till högt blodtryck. För många är hypertoni genetisk, och effekten av högt saltintag på blodtrycket är också genetiskt bestämt hos många.
Ålder och ras spelar en roll i hur blodtrycket svarar mot högt saltintag. På grund av genetiska faktorer är afroamerikanerna mer benägna att uppleva förhöjt blodtryck eller högt blodtryck när deras kost är hög i salt. När vi blir äldre är det sannolikt att salt leder till en ökning av blodtrycket. Njurfunktionen sjunker också när vi åldras, så kroppen har en ännu hårdare tid som utsöndrar alltför stora mängder salt. Vikt och brist på motion är också viktiga faktorer när man talar om högt blodtryck.
Tips för att sprida saltet
De flesta personer med högt blodtryck bör inte äta mer än 1500 mg natrium per dag. Även de med låg risk för högt blodtryck bör hålla sitt natriumintag på mindre än 2 400 mg per dag - mängden salt i en tesked. Du kan kontrollera hur mycket natrium du tar in genom att noggrant undersöka näringsetiketter. Var noga med att notera betjäningsstorlekar, eftersom etiketterna kan bli lite bedrägliga. Eftersom de flesta restauranger inte publicerar näringsfakta på menyerna, gör det lite svårare att äta ute för att beräkna och begränsa natrium. Dr. Mann föreslår att du frågar din servitör vilka rätter som kan beredas utan salt. Även om du bestämmer dig för att beställa något ljus, kom ihåg att saltinnehållet på saker som bröd, soppa och salladsdressing kan vara mycket högt.
Andra tips för att minska saltintaget:
Ät färska livsmedel så mycket som möjligt.
Klipp tillbaka på kryddor laddade med natrium.
- Försök med andra kryddor, som basilika, curry och oregano.
- Köp en kokbok med låga natriumrecept.
- Skölj av alla konserverna innan du äter.
- Kaliumns betydelse
- Ett annat sätt att förhindra högt blodtryck och återupprätta det känsliga balansen som dina njurar arbetar så svårt att skapa är att du får tillräckligt med mineralkalium i din kost. Kalium hjälper dina njurar att ta bort överskott av vätska. Många frukter och grönsaker är bra kaliumkällor, till exempel bananer och potatis, liksom lågmjölkprodukter.
Att hitta saltalternativ kommer inte bara att förbättra din hälsa, det kommer också att öka dina kulinariska talanger och presentera dig för en värld av nya smaker.
