Innehållsförteckning:
- En liten lycka, mycket kärlek
- Nästa upp för Zohn är 100-dagars riktmärke efter sin transplantation."
fredag 18 maj 2012 - Takeaway pizza. Det är vad Ethan Zohn ser fram emot efter cancer.
Ja, det och att kunna gå utanför.
Zohn, som diagnostiserades med Hodgkin-lymfom för andra gången i slutet av september, har blivit mestadels begränsad till hans New York-lägenhet under de senaste två månaderna, medan han återvinner från en stamcellstransplantation, hade han tillbaka i februari, efter 12 veckor av en ny typ av "smart" kemoterapi. När han lämnar huset bär han en mask och handskar och håller sig borta från platser med massor av människor - en svår prestation i staden som aldrig sover.
"Jag är inte i behandling just nu, men min kropp är verkligen bräcklig, "förklarar han. "På ett sätt är jag snäll som en nyfödd baby, för vad stamcellsproceduren gör är att utplåna hela ditt immunsystem så att annans immunsystem kan sättas in i dig. På grund av det är jag verkligen mottaglig för infektion och bakterier och något som kallas graft-vs.-host-sjukdom, så jag är på en ganska aggressiv medicinbehandling för att hålla mig frisk och jag har alla dessa restriktioner på mig .
"Det är konstigt, speciellt som bor på en plats som New York City", säger han. "Jag kan inte gå in i folkmassor. Jag kan inte använda kollektivtrafik. Jag kan inte ha takeout. Jag kan inte gå till barer, restauranger, filmer, museer … "
Inte att han klagar. Att vara fast inuti är ett litet pris för att betala chansen att leva det han hoppas vara ett långt och cancerfritt liv - en chans som han kanske inte hade haft utan sin bror Lee, som donerade stamcellerna för transplantationen. Lee fick reda på att han var en match när familjen kom tillsammans för Hanukkah. Zohn gav sina två bröder var och en en väska: Lee innehöll ett par Power Bars, en del Muscle Milk och $ 100; Lenards var tom. "
" "Alla tog satsningar på vem [skulle bli givare]," berättar Zohn, skrattar. "Så när Lee öppnade sin väska, sa jag," Jag hoppas det gör dina stamceller starkare. "
" Båda mina bröder är otroliga och supersupportiva, men Lee bokstavligen räddade mitt liv, "tillägger han. "Jag uppmanar alla som läser detta för att bli svepade att vara på givarregistret ."
En liten lycka, mycket kärlek
Zohn genomgick transplantationskirurgin den 29 februari, Leap Day, och släpptes några veckor senare den 17 mars, St Patrick's Day - en dag som han beskriver som "allt om krukor av guld och regnbågar." "Det måste bli lite lyckligt, eller hur?" säger han. "Jag var ganska upphetsad."
Lycka kan givetvis bara gå så långt, men där det går av, hämtar Zohns långvariga kärlek och
Everyday Health co-värd, Jenna Morasca. Morasca har varit vid Zohns sida från början, ger honom styrka när han är svag eller rädd, lättar smärtan och gör sitt liv så vanligt som möjligt - allt medan man sjunger med familj, vänner, arbete och skola. Tidigare i veckan utexaminerades hon med sin magisterexamen i psykologi från Lärarhögskolan vid Columbia University. "Det är en stor prestation," säger Zohn. "Jag kunde inte gå till den egentliga examenen, för det var för många människor där, men jag såg henne gå in och sedan hängde i ett par timmar i lobbyn på lagskolan. Jag är så stolt över henne. "
Kanske är känslan ömsesidig. Även om canceren säkert har tagit sin vägtull på Zohn, är han fast besluten att någonsin slå den.
"Jag mår bra," säger han. "Kanske bra är inte rätt ord. Jag är trött hela tiden, jag har ingen god aptit, jag har inte mycket energi, jag är svag, jag är mager, jag är fortfarande skallig … men jag blir starkare varje dag, och saker går enligt planen när det gäller min återhämtning. Det är helt par för kursen - det tar bara lite längre tid att komma tillbaka till det normala. "
Vad som hjälper, säger han, är att "skapa små mål för dig själv och kunna uppnå dessa mål. I stället för att "jag vill springa ett maraton" är det "Jag hoppas att jag kan gå till slutet av kvarteret utan att vila." Då kanske nästa dag går du två kvarter. Det är mycket lättare, för varje dag har du framgångar, och varje dag kan du klappa dig själv på baksidan. Det hjälper mig att hålla mig positiv och att stanna positivt är viktigt för att överleva. "
Nästa upp för Zohn är 100-dagars riktmärke efter sin transplantation."
"Jag är vid 76 eller 77 dagar just nu, så vid 100 får jag mina första skanningar sedan proceduren, vilket uppenbarligen är otroligt nervös. Det finns mycket ångest kring det datumet, säger han. Men om - när - skanningarna kommer tillbaka rena, kan vissa av de restriktioner som håller honom hemma lyftas.
"Det är inte som att jag får ett frikort och kan slicka tunnelbanestången. Jag kan fortfarande inte åka på ett flygplan eller lämna landet, och jag måste fortfarande gå tillbaka till sjukhuset två gånger i veckan, säger han. "Men de kan låta mig ta en dagstur till min mammas hus i Massachusetts, eller jag kan gå på Highline när det finns fler människor runt. Eller kanske får jag äta takeout pizza - det skulle vara
riktigt spännande. " Under tiden håller han upptagen. Han och Morasca-kocken, underhåller vänner, experimenterar med träningsredskap för Jennas "Fitness Guinea Pig" -serie, dog-sit för sin väns 6-månaderiga valp och tittar på
mycket av TV. "Jag har sett varje enskild show på tv," Zohn skämt. "Jag borde starta en egen recensionblogg."
Bland deras favoriter?
Pawn Stars , matlagningsshow och fotboll för honom; Säg ja till klänningen , Keeping Upp med Kardashians och serien Real Housewives för henne. Och självklart, Everyday Health . "Jag ser verkligen fram emot att titta på, speciellt recap-episoderna, säger Zohn om showen, som nyligen nominerades för en Emmy. "Det vet du, skönheten i vårt jobb [som medarbetare] är att vi får träffa alla dessa människor och höra deras historier. Men då lämnar vi. Och självklart vill du hålla kontakten, men ibland gör du det inte eller inte. Så det är otroligt att se hur välgörenhetsorganisationerna har kunnat växa och hur människorna själva har kunnat växa och driva sina drömmar och deras uppdrag.
"Jag tror att vi har gjort en stor inverkan på att dela sina historier ," han lägger till. "Och det går också motsatt sätt. Var och en av dessa människor är så inspirerande, och jag lärde mig så mycket att bara interagera med dem och deras familj och vänner. "
Bland de största takeawaysna: Ingen är ensam. När han nåde ut till andra för att erbjuda sitt stöd, fick Zohn så mycket som han gav. "
" "Jag kanske inte kan säga det till alla, men alla dessa [får bra] budskap gör verkligen en skillnad" säger han . "Jag tror verkligen att alla där ute som tänker på mig och ber om mig hjälper."
