FRIDAG, Feb. 8 , 2013 - Ett nytt förfarande som förhindrar felaktiga immunsvar hos möss kan så småningom hjälpa till att behandla patienter med reumatoid artrit, enligt forskning som publicerats i Journal of Clinical Investigation .
Forskare vid Harvard Medical School använde en medicinsk procedur för att stimulera CD8-regulatoriska T-celler i artritiska möss. Vid aktivering håller CD8-cellerna immunsystemet från att attackera leder och orsakar inflammation - en vanlig orsak till reumatoid artrit. Om tillräckligt många celler är aktiverade, minskar RA-symtom och i vissa fall försvinna helt.
"Dessa är reglerande celler och de hämmar det svar som kan förstöra kroppens egna vävnader, inklusive i lederna", säger Harvey Cantor en immunolog vid Harvard Medical School och en författare till studien.
"Denna strategi verkar vara anmärkningsvärt effektiv i den djurmodell som vi har studerat," tillägger han.
Påverkar en beräknad 1,5 miljoner amerikaner, reumatoid artrit (RA) är en ofta smärtsam svullnad och inflammation i lederna, trodde vara resultatet av ett överaktivt immunförsvar. Tidigare forskning har fokuserat på de kemikalier som orsakar gemensam förstörelse, men Cantors tillvägagångssätt riktar sig till regulatoriska celler som hjälper till att förhindra ett alltför stort immunsvar.
"Om du försämrar dessa [CD8 regulatoriska T] -celler utvecklar djuren autoimmun sjukdom, säger Cantor. "Så vi tänkte om vi använder dessa celler kanske vi kan hämma sjukdomen."
Forskare följde fem möss under nästan tre månader och tillämpade CD8-behandlingen tre gånger. Resultaten var uppmuntrande. "Denna metod var effektiv för förebyggande och behandling av reumatoid artrit hos möss", säger Hye-Jung Kim, en immunolog vid Harvard Medical School och medförfattare av studien.
Kim betonar att studien var framgångsrik, men förfarandet är fortfarande långt ifrån att ingå i kliniska prövningar. Teamet behöver testa samma system på mänskliga celler innan man fortsätter humantester.
"Vi tittar på en bättre djurmodell med mänskliga celler … där vi använder mänskliga celler och ställer samma fråga. Vi kan använda det som underlag för mänskliga prövningar, säger Cantor.
"Det här är väldigt uppmuntrande resultat, men de är i djur och vi måste se om det översätter till människor."
