När bitar av kolesterol och andra fetter ackumuleras i blodet och täppa till stora blodkärl som leder från hjärtat, kan man kräva ett förfarande som kallas angioplastik. Denna typ av hjärtkirurgi utförs medan patienten är vaken.
Hur angioplastik utförs
Här är ett redogör för vad som händer när en patient går till sjukhuset för angioplastik, från de första stegen till att gå hem för återhämtning.
- Komma igång. Innan proceduren startar, börjar medicinsk personal en intravenös (IV) linje för att ge smärtstillande läkemedel till patienten så att hon är bekvämare. Medicin kommer också att ges genom IV för att förhindra blodproppar. Då kommer patienten att ligga ner på ett bord, vaken, men medicinerna kommer att kontrollera smärtan och göra henne lite sömnig under angioplastiken. Den medicinska personalen sätter ihop en blodtrycksmanschett runt patientens arm för att övervaka blodtrycket och koppla in en EKG-maskin för att övervaka hjärtat.
- Klippningen. Medicinsk personal ska raka området patientens hud där skäret kommer att göras innan du rengör området med en antiseptisk och domande hud. Därefter kommer doktorn att göra snittet i ljumsområdet där katetern - det smala, flexibla röret som öppnar artären - kommer att sättas in.
- Katetern sätts in. Läkaren tränger katetern in i snitt och inuti en artär, ett större blodkärl. I vissa fall kan han placera katetern i armen eller handleden istället för ljummen. Läkaren kommer att titta på var kateteret placeras på realtidsröntgenbilder som visar honom vart kateteret befinner sig i artären.
- Hitta blockeringarna. Färg injiceras i katetern, vilket tydligt visar där blodet flyter i artärerna - och där det inte är det. Röntgenbilderna och färgämnena visar doktorn där blockeringarna finns i blodkärlen.
- Öppning av blockeringen. Därefter kommer läkaren att dra en liten ledning i det blockerade blodkärlet för att fungera som en guide för en andra kateter - även kallad en ballongkateter - att införas därefter. Läkaren kommer att sätta in ballongkatetern över styrtråden och sedan blåsa upp den för att öppna blocket genom att klämma upp fett och kolesterol (plack) uppbyggnad mot artärväggen. Detta gör att blodflödet från hjärtat kan återupptas.
- Stentens placering. Stenting kan vid behov också utföras under angioplastik. En stent är ett litet rör av fin trådnät som läkaren kommer att placera inuti artären för att hålla den öppen och förhindra framtida blockeringar. Stenten kan vara belagd med läkemedel som över tiden gradvis släpps ut i blodomloppet för att förhindra en annan blockering.
- Efterbehandling. Läkaren drar försiktigt ut katetern ur artären och lägger ett bandage över liten snitt. Klippet är för litet för att behöva sömmar. Han kan applicera en anordning till artären för att hjälpa till att stänga det lilla punkteringshålet som kommer från kateterinsättningen. Slutligen avlägsnas IV och patienten kan vila och återhämta sig.
- Efter vård. Någon som just har angioplastik borde ligga i sängen i några timmar, förmodligen med benen rakt fram. En patient kan vanligtvis gå hem från sjukhuset den följande dagen och släpps från sjukhuset med vårdinstruktioner och aktivitetsbegränsningar.
- Återvinning hemma. Läkaren kommer att rekommendera hur och när patienten kan återuppta normala aktiviteter och träna, och när patienten kan gå tillbaka till jobbet. Han kommer också att ordinera mediciner, och medicinsk personal kommer att ge instruktioner om hur man ska bry sig om snittet.
- Att göra livsstilsförändringar. Någon som har haft angioplastik måste göra betydande livsstilsförändringar för att förhindra ytterligare blockering. Det betyder att man följer en hälsosam, låg fetthalt och lågt kolesterol diet, får gott om regelbunden motion och förlorar eventuell övervikt. Rökare måste sluta röka för att förebygga eller hantera hjärtsjukdomar.
Även om angioplastik kan återställa hjärtats hälsa tillfälligt, kommer en ohälsosam livsstil att få en hjärtsjukdomspatient strax tillbaka där hon började med ett annat blockage - och behöver annan angioplastik. Att göra hälsosamma anpassningar till kost, fysisk aktivitet och kroppsvikt är viktiga uppföljningssteg.
Läs mer i hälsovårdscentralen för varje dag.
