Rubriker under sommaren 2010 sände kikhosteutbrottet i Kalifornien - en pertussisepidemi officiellt deklarerades i juni. Dödsfallet av 10 spädbarn och hundratals sjukdomar drabbar nationell uppmärksamhet på frågan om vem som behöver kikhosta (eller pertussis) immunisering.
Hovhosta, det gemensamma namnet på infektionen orsakad av Bordatella pertussis, kommer från den klassiska hostan som åtföljer denna andningsinfektion.
Pertussisvaccination för att förhindra kikhosta är en rekommenderad del av barndomsvaccinationsschemat. Whooping host cases kan minskas genom vaccination av småbarn och de som kommer i kontakt med spädbarn, men experter tror allt mer att kikhosta skulle bli bättre förhindrad om tonåringar och vuxna fick pertussisvaccinationer också.
För de flesta, speciellt Vuxna, kikhosta orsakar oftast milda symptom. Det kan dock vara dödligt för spädbarn, som kanske inte har avslutat sin serie av pertussisimmuniseringar. Som ett resultat, förutom att vaccinera barn, antas det att en "kokong" -strategi för att vaccinera de vuxna som är runt spädbarn (föräldrar, morföräldrar och vårdgivare) borde bidra till att förebygga infektioner. Men även det här tillvägagångssättet har inte lett till fullständigt skydd.
"Till dess att pertussis utrotas, kommer vi alltid att uppleva några fall av pertussis varje år", säger Michael D. Cabana, MD, MPH, professor i barnläkare, epidemiologi och biostatistik och direktör för divisionen av allmän pediatrik vid University of California, San Francisco. "Vuxna med mycket mild sjukdom kan faktiskt vara en källa från vilken yngre barn förvärvar sjukdomen", förklarar Dr. Cabana. Trots att en vuxen kanske inte vet att han är sjuk eller avser att sprida denna farliga infektion till en baby, fungerar han fortfarande som en "tyst reservoar" för infektionen. "Om vi kan minska antalet äldre tonåringar och vuxna som är asymptomatiska eller milda bärare, kan vi minska sannolikheten för att yngre barn utsätts för pertussis i första hand, säger Cabana.
Trots de dramatiska rubrikerna Cabana säger pertussis gör inte en comeback. "Fall av infektiösa pertussis tenderar att vara cykliska, med toppar som uppstår ungefär vart femte år. Några toppar är sämre än andra. "2010 upplevde Kalifornien" det värsta året för pertussis på länge ", säger han.
Whooping Host Immunization: En Matematisk Plan
Med målet att utplåna sjukdomen, experter har skapat matematiska modeller baserade på infektionsmönster för att försöka utveckla en vaccinationsplan. Till exempel stödde en nyligen publicerad modell vaccinerande inte bara barn utan även tonåringar och vuxna och bestämde sig för att den bästa åldern för vuxenvaccination för att förebygga fall är omkring 40 år gammal. Studier av infektionsmönster visar att pertussisfall fortfarande skulle uppstå även om tonåren vaccinerades och kokongstrategin var i kraft, så vaccinationsrekommendationer måste finnas på plats för alla vuxna.
"Äldre barn behöver en kombination av tetanus, difteri och pertussisimmunisering vid ungefär 11 års ålder ", säger Cabana. Detta är känt som Tdap-vaccinationen. "Immuniteten mot pertussis avtar efter ett tag. Som ett resultat behöver tonåringar och unga vuxna pertussis booster vart tionde år. "
Vuxna som inte är säkra på var de står bör kolla med sin läkare. Eftersom tetanusuppdateringar också rekommenderas för vuxna, kan det vara en bra idé att få Tdap och sedan komma tillbaka på spår med vaccinationer vart tionde år eller så. "Vi har tur att ha några mycket effektiva vacciner mot pertussi idag. Det är viktigt att vi utnyttjar denna folkhälsofördel och skyddar så många barn, barn och vuxna som möjligt ", betonar Cabana.
