Roller omvända: Hur en tonåring blev hennes mammas vårdgivare |

När Lori Moore fick reda på att hon hade Alzheimers sjukvård vid åldern 52 år tog hennes tonårsdotter Cassie rollen som vårdgivare.Steve Strand Photography

Key Takeaways

Alzheimers början kan lägga mycket press på vårdgivare, inklusive barn, som kanske inte är redo att ta rollen.

Sök efter stöd från familj, vänner och grupper kan hjälpa till att mildra vårdspänningen.

När Cassie Moore var 14, hon märkte att hennes mamma började glömma saker.

"Hon hade glömt att laga middag", minns Cassie om sin mamma, Lori. "Hon hade glömt att hämta mig från sportspraxis eller från skolan. Hon var alltför glömlig, mycket mer än vad man normalt förväntar sig av en mamma eller någon som bara är upptagen. "Cassie, nu 18, fann sig själv behöva ta på sig allt fler dagliga hushållsarbeten, som Lori , en ensam mamma, började också glömma viktiga uppgifter i sitt jobb som verkställande hos Microsoft.

I 2013, vid 52 års ålder, diagnostiserades Lori med Alzheimers sjukdom. För Cassie var nyheten hjärtskärande.

"Först var jag bara riktigt förvirrad för att jag inte kunde veta vad som hänt," säger hon. Men när tiden gick, blev det tydligare. Det var inte så att hon bara glömde att göra middag. Hon glömde saker om mitt liv och hennes liv och det var oerhört ont att se. "

Månaderna efter Lori diagnos var det svåraste för Cassie och hennes två äldre systrar, Alyssa, 20 och Bryanna. 23. Lori förlorade hennes jobb och började gråta ofta.

"Hon visste inte att hon hade Alzheimers, men hon visste att något var fel," säger Cassie. "Hon var väldigt ledsen. Jag tror att hon också kände sig skyldig att hon släppte oss och släppte sig. "

Lori syster Carol flyttade till Seattle där Lori och hennes döttrar bor sommaren 2013. Under det närmaste året sjönk Lori skick snabbt . "Hon skulle falla nerför trappan eftersom hennes samordning var avstängd", säger Cassie. "Hon ville fortfarande hjälpa till att laga mat, men hon skulle glömma att stänga av spisen. Vi insåg att det bara inte var säkert för henne att vara i huset längre. "

Lämna huset

Familjen bestämde sig för att flytta Lori till en assisterad levnadsanläggning ca 20 minuter i augusti 2014, där hon för närvarande lever och arbetar som specialist på platsteknik, ett jobb som anläggningen skapade för henne.

Som alla som lever med Alzheimers sjukdom, har Lori goda och dåliga dagar. På hennes besök säger Cassie att hennes mamma ofta är upptagen med sitt arbete, men att hennes moderinstinkt fortfarande kommer att sparka in, särskilt om Cassie blir känslomässig.

Cassie har nyligen examen från gymnasiet. Lori kunde delta i ceremonin och berättade för Cassie hur stolt hon var av henne, vilket var en underbar men bittert söt stund eftersom det påminde Cassie om allt hon saknade. "Jag känner mig som om jag har missat mycket tid det Vanliga tonåringar ska komma med sina mammor, säger hon. "Det finns många saker som jag vill prata med henne om." Cynthia Smith, LCSW, en klinisk forskare vid Centrum för Kognitiv Neurologi vid NYU Langone Medical Center, säger Cassies erfarenhet är typisk för unga med föräldrar Levande med sjukdomen. "De utmaningar som unga vuxna står inför som ger vård till en förälder är särskilt positiva, särskilt när förälderna har Alzheimers tidiga inbrott", säger hon. "Behovet att ta hand om en förälder kan helt förändra den här banan och, naturligtvis, förhållandet mellan förälder och barn." Men Cassie försöker hänga på de goda minnen hon har om sin mamma, från att få en chai te varje dag före skolan till den otaliga simen möts och vattenpolo spel som hennes mamma aldrig missade.

Cassie tar fortfarande chai tea till sin mamma på hennes nästan dagliga besök, som i huvudsak består av att gå runt golvet och prata med henne.

"Att gå dit varje gång känns det som att det blir mycket svårare", säger Cassie. "Det är svårt att prata med henne, men jag har funnit om du bara pratar, hon gillar att lyssna."

Söker hjälp

Cassie rekommenderar andra tonåringar eller unga vuxna i liknande situationer söka hjälp så tidigt som möjligt. "Min största ånger är att jag inte kom fram tidigare, säger hon." Om jag hade ett råd skulle det vara att nå ut till andra familjemedlemmar eller familjemedlemmar så snart du inser att det kan vara något fel. "

Cassie och hennes moster Carol anslöt sig till stödgrupper genom Alzheimers Association, en viktig resurs som förbinder dem med andra familjer som klarar av sjukdomen."

"Stödgrupper där andra delar en liknande upplevelse kan bidra till att normalisera alla De känslor som en vårdnadshavare kan ha är en källa till stöd och information och resurser, säger Smith. "Vissa grupper blir mycket som en familj som kan vara särskilt viktig för en ung person vars familj har förändrats för alltid."

I ett försök att rai se pengar och få medvetenhet om sjukdomen skapade Cassie och Carol ett team i Seattle-kapitlet i Alzheimers förenings Walk to End Alzheimers. "Jag blev förvånad över hur mycket stöd vi fick", säger Cassie. Hon planerar att skapa ett annat lag när hon flyttar till Washington, D.C., nästa år för college.

Cassies erfarenhet av hennes mammas sjukdom har gjort henne mer uppskattande av alla relationerna i hennes liv. "Det är otroligt skrämmande att bevittna sjukdomen och veta att det här lätt kan hända mig eller mina systrar eller någon av våra vänner eller familj", säger hon. "Jag uppskattar alla mina vänskapar så mycket mer. Jag berättar för alla mina vänner och familj, "tack" och "Jag älskar dig", för att du aldrig vet när de kommer att glömma det. "