Innehållsförteckning:
Snabba fakta
Människor som lever med en autoimmun sjukdom har ökad risk för att utveckla ett andra autoimmuna tillstånd.
Autoimmuna sjukdomar inträffar när kroppens immunsystem attackerar friska celler.
Autoimmuna sjukdomar kan gå samman. Om du har en, riskerar du att utveckla andra.
Till exempel är personer med reumatoid artrit mer benägna att utveckla en underaktiv sköldkörtelsjukdom, hypotyreoidism eller Hashimoto's thyroidit. Och människor som lever med Hashimoto's thyroidit har också högre risk för att utveckla reumatoid artrit. Enligt artritfonden är cirka 1,5 miljoner amerikaner drabbade av reumatoid artrit (RA) som uppstår när kroppens immunförsvar misslyckas mot sina egna leder och bindväv, vilket orsakar smärta och inflammation.
På liknande sätt uppträder Hashimoto när immunsystemet felaktigt angriper sköldkörtelceller, vilket stör deras förmåga att göra sköldkörtelhormon. Hypotyreoidea symtom som trötthet, led- och muskelsmärta och depression kan också efterlikna RA-symtom, vilket gör det svårt att avgöra vilket tillstånd som är ansvarigt för vilka symtom.
Exakt hur de två förhållandena är knutna är ännu inte helt förstådda, men delade gener kan spela en roll i mottaglighet för autoimmuna sjukdomar, säger experter.
Eric L. Matteson, MD, reumatolog och professor i medicin vid Mayo Clinic i Rochester, Minnesota säger att hjärtsjukdomar också är mer förekommande hos individer med både hypotyroidism och RA eller mer än ett autoimmunt tillstånd.
"Det är trifektan", säger Dr. Matteson. "När du har en underaktiv sköldkörtel, kan det få dig att känna dig ganska trött, precis som RA. Alla antar att det är RA, så ingen tänker leta efter alternativa orsaker. "
Dessutom säger han, när en patient har både autoimmun hypothyroidism och RA, kan det vara svårt att avgöra vilket tillstånd som orsakar vilka symtom.
Vissa överlappande symtom inkluderar svullnad runt fötterna och benen, muskelsvaghet och viktökning. "Om någon med RA har ovanlig ny trötthet som blir värre och viktökning, bör dessa symtom och tecken få oss att tro att deras sköldkörtel fungerar inte ordentligt, och det är rimligt att kontrollera sköldkörtelfunktionen med blodprov", säger han. De lugnande nyheterna: Sköldkörtelmedicinering kommer inte att störa läkemedlet för reumatoid artrit, så båda förutsättningarna kan behandlas samtidigt och framgångsrikt, tillägger han.
Sjukdomen kan komma i någon ordning eller hända samtidigt, säger Matteson. "Någon kan ha RA och behandlas, och då kan reumatologen göra blodarbete och hitta en underaktiv sköldkörtel," konstaterar han. Eller någon kan ha hypotyreoidism och utveckla förvärrad ledsmärta, och de kan därefter få diagnosen RA.
Ofta är blodprov det enda sättet att ta reda på vilket tillstånd som driver symptomen. Men varnar Matteson, de flesta med hypothyroidism har inte RA. "Vi sköter inte rutinmässigt till RA utan symptom, "sa han.
