Carrie och Alton Barron träffade i läkarskolan. De gifte sig och gjorde ett liv tillsammans, men de förväntade sig aldrig att arbeta tillsammans. Hon är en psykiater och han är en handkirurg. Deras två discipliner tycks vara mil ifrån varandra.
Sedan märkte de att deras patienter hade något gemensamt: När de använde sina händer, förbättrades deras mentala hälsa.
"Folk började komma in och prata om aktiviteter de hade gjort med sina händer under helgen som hade lyft sitt humör, säger Carrie. Hon kommer ihåg en patient som kämpade med depression: "Någonting bröt i hans lägenhet och han fixade det och han kände bara euforisk."
Alton såg den andra sidan av den ekvationen - människor som förlorade användningen av sina händer efter en skada . Han bevittnade "den signifikanta humördepressionen som uppstår när människor förlorar möjligheten att göra vad de behöver göra." Han såg det inte bara hos hantverkare som levde med sina händer utan också hos vanliga människor som inte längre kunde laga mat eller binder sina skor.
Dessa observationer utvecklades till en bok som de skrev tillsammans och kallade "The Creativity Cure." De kallar det en "recept" för att undvika och lindra depression.
De säger att det inte är någon slump att moderna människor Använd deras händer mindre än våra förfäder, och upplev också högre grader av ångest och depression. Mer än hälften av hjärnans cortex är kortlagd till händerna. Det är bevis, säger Alton, att våra händer måste vara förlovade för att våra hjärnor ska vara friska. "
" Det är verkligen en form av livsstilsmedicin eller förebyggande medicin ", säger Carrie. Alton går vidare: Det här är "en fråga om liv och död", säger han. "Vi måste använda våra händer för att fortsätta stimulera våra hjärnor."
De kan snabbt påpeka att textning inte skär det. "Vi har nu hunched över våra smartphones, textning och skrivning ständigt," säger Alton. "Vi är tekniskt övermättade … och vi måste dra ner det." Han och Carrie egna smartphones, men de gör en punkt att sätta dem iväg.
Carrie knits, spelar gitarr och skriver långsiktigt varje morgon. Alton reparerar möbler runt huset och använder även en motorsåg för att hugga en bänk ur en gammal ekstubbe. Tillsammans väger han och Carrie en tomt i sitt nya hem för en grönsaksodling. De planerar med några vänner att inleda fredag på vardagsrummet, där de bara gör en måltid utav vad de blivit vuxna.
De uppmuntrar också handarbete till sina patienter. När en möbelmakare kom till Alton efter att ha avbrutit tre fingrar med en bordsåg, tog Alton en skräddarsydd bröst som betalning.
Men de betonar att du inte behöver vara en mästare för att dra nytta av att använda din händer: Fix saker istället för att ersätta dem, doodle, laga mat, skapa musik. "Det handlar inte om produkten", säger Carrie. "Det handlar verkligen om processen."
