- Ny forskning kan medföra forskare ett steg närmare att utveckla ett vaccin som skyddar mot hundratals stammar av meningococcus B , den vanligaste orsaken till bakteriell meningit. Bakteriell meningit, en inflammation i membranen som täcker hjärnan och ryggmärgen kan orsaka hjärnskador och dödsfall. Befintliga vacciner täcker fyra av fem typer av bakterier som orsakar sjukdomen, men att utveckla ett vaccin mot
meningokocker B har varit utmanande eftersom mer än 300 stammar existerar. För denna studie har forskare med Novartis, läkemedlen jätte, och universitetet i Florens i Italien bioengineered 54 immunogener, som är ämnen som kan framkalla ett immunsvar. De testade sedan dessa immunogener i möss för att se vilka som uppmuntrade utvecklingen av antikroppar när de utsattes för olika stammar av
meningokocker B . Därifrån testade de åtta specifika immunogener som utlöste det bästa antikroppssvaret i en musmodell mot en större, mer varierad grupp av meningokocker B -stammar. Det här försöket gjorde det möjligt för dem att hitta den mest effektiva kandidaten. "Den snygga grejen om vad dessa forskare gjorde är att de bioengineered sin egen variant", säger Dr. Alka Khaitan, en barnspecialist för infektionssjukdomar vid New York University Langone Medical Center i New York City. "Den nya tekniken skulle göra det möjligt för oss att titta på alla variationer och sedan välja och välja de som sannolikt kommer att vara skyddande." Mer studier behövs, men om tekniken blir allmänt tillgänglig kan den också främja utvecklingen av vacciner för malaria och HIV, viruset som orsakar AIDS, sade hon. HIV och malaria har också många variationer, vilket har hindrat vaccinutveckling.
Studiens resultat publiceras 13 juli i
Science Translational Medicine
. Meningokock B är mycket smittsam. Spädbarn har högsta risk för infektion, och om de överlever kan de sluta med inlärningssvårigheter, hörselnedsättning eller förlust av extremiteter, enligt studien. Sjukdomstest uppträder så fort att antibiotika ibland inte kan stoppa det. "
" Vi har hittills misslyckats med att utveckla ett vaccin och vi har sett epidemier relaterade till meningokocker B
", säger Dr Bruce Hirsch, en infektionssjukdomsexpert vid North Shore Universitetssjukhus i Manhasset, NY "Den här stammen kan orsaka allvarlig sjukdom eller död inom några timmar, så förmågan att förhindra det i kollegiet sovsalar, militär rekryterar och trångt förhållandena är mycket viktiga, säger Hirsch. Dr. Peter D. Kwong, av vaccinforskningscentret vid National Institute of Allergy and Infectious Diseases i Bethesda, Md., Och medförfattare till en medföljande redaktionell, sa att den nya tekniken kanske en dag tar spelningen av att utveckla den årliga influensan vaccin. Varje år utvecklar forskare ett vaccin baserat på prognoser och förutsägelser.
"Om vi kunde utveckla en som ger ett ganska brett skydd mot alla influensastammar, kan vi kanske ha ett generellt influensavaccin, så vi behöver inte en ny en varje säsong, säger han.
Det är sagt att många hinder kvarstår när det gäller att utveckla nya vacciner, inklusive säkerhets- och effektivitetsprov samt kostnader och leveransfrågor.
